Путь. Начало (СИ)

Золторианка лежала на боку в луже собственной розовой крови, губами касаясь пола, в месте, где лужа была особенно глубока. Однако сфокусировав зрение, человек увидел около ее рта едва заметные пузырьки булькающего сквозь кровь воздуха. «Жива», — подумал Странник и попытался облегченно вздохнуть, но вместо этого, чем-то поперхнулся, беззвучно закашлялся, плюясь кровавой смесью, и наконец-то потерял сознание.

Сознание вернулось к Страннику вместе с ужасной болью и ощущением того, будто внутри него роются сотни микроскопических живых организмов. Он раскрыл глаза и попытался закричать, но вместо этого его рот изверг кровавую кашу с темными свалявшимися комочками неизвестного происхождения. После этого он наконец смог сделать нервный глубокий вдох и окончательно вернуться в реальность. С силой дернувшись он закричал от боли. Его левая рука была до сих пор зажата между стеной и осколком, который в этот самый момент пытался оттащить массивный робот.

— Что за черт?!

— Тише наджи. Все в порядке, — отозвался знакомый спокойный голос.

Вновь дернув головой, человек разглядел перед собой Брата, который упаковывал в небольшую сумку использованный пневмо-шприц.

— Ты жив — это главное, — не поднимая глаз пробормотал золторианец.

Еще раз повернувшись к роботу Странник с облегчением разглядел в нем золторианца в модернизированном экзоскелете-ходоке.

Внезапно вспомнив последние события, человек вскрикнул, вновь обернувшись к Брату:

— Милашка! Она там…

— С ней тоже все в порядке, — не отрываясь от своего дела ответил Брат.

Переведя свой взгляд на то место, где недавно лежала золторианка, придавленная обломком, Странник с удивлением заметил кусок двери, лежащий теперь чуть дальше, и саму Милашку, в изорванном, запачканном кровью снаряжении, но вполне себе живую и не покалеченную. Она сидела, прижавшись к стене, обхватив колени руками и уставившись невидящими глазами в пол. Ее слегка трясло. Вернувшись к своей правой руке, разодранной до мяса, Странник также увидел ее целой и без единой царапины.

— Что?.. Но как?..

— Помнишь биоматериал, из которого вырастают наши здания? Мы зовем его — Сердце Золы. Он способен не только на строительство зданий.

В следующую секунду ходок таки подцепил осколок, прижавший Странника к стене, и оттащил его в сторону. Человек до скрипа сжал зубы, чтобы вновь не закричать. Когда дело было сделано, человек поднес к лицу высвобожденную руку и с изумлением наблюдал, как раны на глазах срастаются, оставляя лишь коричневый липкий осадок. С отвращением смахнув его с руки, Странник попытался подняться, и с кряхтением все-таки выпрямился, опершись на стену.

— Зола приветствует тебя не так радужно, да наджи? — поднявшись вслед за Странником, с грустной улыбкой говорил Брат.

— Да уж, — прохрипел в ответ Странник.

— Наджи, — обращался к Брату другой золторианец в броне, который все это время дежурил на выходе из коридора, — Машин пока нет в радиусе видимости, но нужно скорее уходить. Они могут вернуться в любой момент.

— Ты прав наджи. Выходим сейчас, — Брат оглядел всех присутствующих, — Все готовы?

Милашка быстро пришла в себя, и несмотря на свой обеспокоенный вид, уверенно кивнула головой. Золторианец в ходоке молча развернулся и направился к выходу из коридора.

Странник руками оттолкнулся от стены, и ответил, — Да, идем.

***

Преодолев те двадцать метров, на которые отбросила его взрывная волна, человек наконец увидел, что происходит снаружи. Точнее то, что когда-то было за дверьми. До взрыва, здание не заканчивалось выходом, куда направлялись Странник с Милашкой. Теперь же в этом месте была огромная зияющая воронка, усеянная осколками камня и остатками различных вещей, что находились внутри на момент взрыва. Однако не все стены рухнули, под напором страшной разрушающей силы. Часть опаленного взрывом камня еще стояла, при этом удерживая над собой остатки крыши здания.

Милашка первой преодолела воронку, вышла на пустое пространство и смогла оценить обстановку.

Странник, тяжело передвигаясь по хрустящей каше под ногами, услышал ее тихий «Ох», и следующий за ним нервный всхлип. А затем ее слова, которые она произнесла почти шепотом:

— О, Боги из Пепла…

Наконец выбравшись из воронки, Странник смог лицезреть картину, ставшую причиной ее слов.

Человек не смог понять, бывал ли он в этой части города раньше, потому что улица была изуродована до невозможности. То там, то тут валялись перемазанные кровью и грязью трупы золторианцев, и исковерканные металлические останки. Седая земля была словно перепахана трактором, и несколько обожжённых деревьев лежали вырванные с корнем. От окружающих декоративных украшений, которыми обычно изобилуют улицы золторианцев, не осталось и следа. Сломленное пополам каменное здание, видимо бывшее ранее высоткой, валялось каменными осколками по всему побоищу. И высоко в фиолетовом небе висела огромная механическая махина, корабль, который видимо был причиной разрушительного взрыва. Он закрывал собой и без того слабое солнце Золы, бросая устрашающую тень на планету.