Путь. Начало (СИ)

— И сейчас эти… «Пенаты», и все прочее, внезапно перестало нормально функционировать. И вы говорите, что все это, вероятно, заслуга вашего друга, как там его… Брат?

— Так точно, — кивнул теперь Странник.

— Хм… Что ж… — генерал задумчиво почесал бороду, — В таком случае с трибуналом можно повременить. Хотя это все же сомнительное достижение. Особенно, учитывая то, что, по вашим словам, отсюда нет путей отступления.

— Возможно Брату все же удалось отправить сообщение с Ковчега, как и планировалось, — продолжила Йоки, — Скорей всего это и стало причиной сбоя.

— Слишком много «возможно» и «скорей всего» в ваших словах, — Нокс подозрительно прищурил глаза.

— Мы не можем знать этого наверняка генерал, — внес свою лепту Странник, — Пока… Пока не найдем нашего друга.

— И где же нам искать его, по-вашему? — подозрение так и не пропало из глаз генерала.

— Там, — Странник указал рукой в небо.

— Где? — Нокс перевел свой взгляд на дрожащее изображение слабо светящей звезды в небе, — На солнце? В облаках?

— Там находится внутренняя сфера, — объяснил Странник, — По плану он должен был попасть туда. Учитывая то, что больше нигде на станции мы его не нашли, могу предположить, что он все еще там.

— И как туда попасть?

— Ну, у нас было несколько вариантов…

— Генерал! Генерал Нокс!

Все трое моментально отвлеклись и обернулись на голос. К генералу спешила группа золторианцев из трех человек. Одного из них Странник даже узнал: это был Джарвис, тот самый темный, с которым болтал Нокс, когда они впервые встретились. Теперь он выглядел иначе: на смену добродушной улыбке пришел звериный оскал, и, хотя Джарвис, похоже до сих пор страдал немотой, мнение о контуженом золторианце Странник для себя изменил.

— В чем дело? Докладывайте.

— Генерал! — один из лысых темных выступил вперед и начал, — Трэтир второго ранга Джагз прибыл, разрешите…

— Да говори уже, — отмахнулся генерал, — Все равно здесь не армия, а черт знает что, сынок.

— Как скажете, — Джагз облегченно выдохнул и продолжил, — Говорят из иллюминаторов внешнего кольца, видели несколько кораблей не так далеко от станции, и, судя по всему, они ведут бой.

— «Говорят»? — Нокс в то же мгновение в негодовании вскинул руку, — Я все понимаю, но «говорят»?!

— Простите генерал, — качнул головой Джагз, — Связь не налажена. Поэтому информация передается из уст в уста.

— Черт подери… — генерал схватился за голову, — В какой же… — он вновь повернулся ко Джагзу, — Источник хоть достоверный?

Третир кивнул в ответ:

— У меня нет причин им не доверять, наджи.

Нокс с кислой ухмылкой повернулся к Страннику со Спутницей, которые заворожено наблюдали за разворачивающимся перед ними действом:

— Ну что-же. Похоже теперь нам точно не будет скучно.

***

— Возможна разгерметизация отсеков. Прошу всех надеть защитные шлемы.

Голос из динамиков настиг Вэла в самый неподходящий момент: они со спасательным отрядом спешили к челноку по коридорам ковийского судна.

— Черт. Вы слышали их! Надеваем шлемы!

Ответа от команды не последовало, но этого и не требовалось. Вэл знал наверняка, что все последуют приказу. Одной рукой Вэл пригладил перья на голове, а второй снял маску с пояса, и приложил к лицу. С характерным звуком маска закрепилась на лице, а затем покрыла собой всю голову, в итоге образовав полностью герметичный непроницаемый шлем.

— Вояка! Ты думаешь, там наши? — запыхавшимся голосом спросил один из команды.

— Я думаю, сейчас это не важно Стоунер, — быстро отреагировал на вопрос Вэл, — В данной ситуации у нас нет чужих, кроме машин. Мы перехватили сообщение, и, судя по всему, это — Ковчег. Первый, который мы смогли обнаружить. Неужели ты не понимаешь важность момента?

— У него всегда были с этим проблемы Вэл, — послышался женский голос из динамика шлема одной из членов команды. Вояка невольно улыбнулся под визором.

— Нет, конечно, я понимаю. Но все же, если там золторианцы… Или, например, кеты, я бы гораздо меньше обрадовался, чем нашим кови.

— А это называется расизм, Стоунер, — отреагировал еще один кови из команды.

— Да пошел ты, Курт!..

— Успокойтесь! Не тратьте понапрасну кислород, — отрезал Вэл, — Если на станции содержат в основном другие виды, то вероятнее всего воздух там с низким содержанием кислорода. Вы хотите задыхаться всю дорогу?

Все моментально притихли и молча продолжили движение к челноку. Стоунер прервал молчание через несколько секунд.

— Просто… Вдруг там моя мать? Они похитили мою мать, Вэл!

— Я знаю, Дэо. И если она там, то мы непременно ее спасем. А сейчас самое главное — добраться до челнока, а затем и до станции. Иначе все это будет зря. Судя по всему, дафта нам не очень рады, раз прислали на защиту своей станции сразу несколько дредноутов. У нас не так много времени. Вряд ли наше судно сможет долго им сопротивляться.

Вэл обернулся на свою команду. Он буквально чувствовал, насколько каждый из них сейчас напряжен.

— У нас нет права на ошибку, но у нас ведь все получится, верно?

— Так точно! — хором ответила команда.

— Ну тогда вперед.

***