Путь неофита

За суетой бегства, напряженного колдовства и угрозы сгореть заживо Никаниэль умудрился забыть об этом чудовищном происшествии. Или его сознание нарочно запрятало сей удручающий факт в самый дальний и пыльный чулан чертогов разума. Но, как бы то ни было, теперь ему придется с этим жить.

— Это тот богач. — подала голос Тива.

— Винфри Тэльмонд. — сквозь зубы процедил Ник. В глазах его плескалась холодная ярость. Что бы не говорили светлые жрецы Эльфхейма о добродетели, любви и всепрощении, он твердо решил не спускать унижения ублюдку с рук.

— Винфри кто? — переспросил Малеммил. — Погоди. Тот

самый Винфри Тэльмонд? Но откуда у него…

Малем и сам все вспомнил. Бывший городничий сбежал из Аканы, прирезав собственных людей ради мешка золота. И эльф об этом прекрасно знал.

— Кфхан побери! Значит сукин сын действительно двинул в Тику. Ник, обещаю, мы этого так не оставим. Но сейчас надо уходить. Ты еле стоишь на ногах! Идем в «Сундук», я тебя подлатаю.

— У мадам Люссоль неподалеку есть дом. — с опаской оглядываясь по сторонам, вставила ночная бабочка. — Она сказала, что мы можем там укрыться. Это рядом. Гораздо ближе «Старого Сундука».

— Люси? — удивленно проговорил Малем. Он явно сомневался. Накинув другу на плечи плащ, эльф отвел всех подальше от набиравшей обороты свалки. — Нам будут нужны лекарства.

— Госпожа обо всем позаботилась.

— Люси. — с теплотой в голосе повторил Малеммил. — Тогда веди.

Однако, сделав несколько шагов, Никаниэль вдруг встал как вкопанный. Его мгновенно прошиб холодный пот, и он обернулся, чуть не упав.

— Люм… Мой меч! — воскликнул Ник, намереваясь, если надо, лично потушить бордель, но вернуть бесценный артефакт.

— Спокойней, дружище. Все тут. — Малем откинул полу плаща, демонстрируя привязанные к поясу ножны. У принца прямо от сердца отлегло. — Когда все завертелось, парниша один сбежать хотел с целой охапкой мечей разных. Ну я ему и объяснил, как он неправ. Все. Пойдем.

Убежище оказалось неприметным одноэтажным домишком с покосившимися стенами. Пройди сто раз мимо — и тебе никогда не придет в голову, что там живет кто-то кроме тараканов, крыс и, возможно, призрака старого деда с всклокоченной бородой. Функцию окон выполняли тонкие щели под самой крышей, а прибитый над входом череп барана с отломанным рогом прекрасно дополнял картину.

— Ну и дыра. — протянул Малем, оглядывая сооружение. — Ты ничего не перепутала, милая?

— Сейчас сам увидишь, дорогой. — к Тиве, похоже, вернулось прежнее самообладание, утерянное среди объятых пламенем стен.

Долго идти действительно не пришлось. Ник даже мог по-прежнему самостоятельно передвигать ногами. До сюда все еще доносились приглушенные крики непонятной драки перед зданием бывшей «Бешенной Русалки», хотя, пожалуй, это могли уже наконец приступить к тушению.

Куртизанка выудила из недр потерявшего весь свой нарядный вид платья замысловатый потертый ключ и, отодвинув в сторону неприметную деревяшку сбоку от двери, трижды повернула его в открывшейся щели.

Раздался сухой щелчок и дверь с тихим шелестом слегка приотворилась.

— Помоги мне. — попросила полукровка тоном, который при желании можно было бы принять за приказ.

Она осмотрелась, но вокруг не было ни души.

— Да что там помогать-то? Отойди.

Малем прислонил друга к стене, взялся за край двери и потянул на себя. Та даже не шелохнулась. Он напрягся сильнее, но лишь зашипел от пронзившей спину боли. Полученная в переулке рана по-прежнему никуда не делась.

Хмыкнув, Тива присоединилась к эльфу, и вдвоем они сумели одолеть неожиданное препятствие. Дверь оказалось не только каменной, но и толщиной в мужскую ладонь. А стены и того толще. Настоящий неприступный бункер под прикрытием покосившегося сарая. Умно.

Заперевшись изнутри на массивный стальной засов, друзья запалили висевшую у входа масляную лампу и осмотрелись. Тесное помещение со стеллажом и небольшим столиком в углу. Вместо кроватей — свернутые в рулон матрасы.

— Надеюсь, ей можно доверять. — задумчиво проронил Малеммил, разглядывая запасы медицинских снадобий на полках. — Ого! Тут даже пастагония есть! — и, повернувшись к Нику добавил. — Как думаешь?

Полуварварша закрыв вдвоем с Малемом дверь, умчалась, заявив что ей нужно отчитаться перед хозяйкой. Что о ней думать Никаниэль не знал. С одной стороны она помогла ему освободиться, когда он уже практически отчаялся. А с другой — предварительно бросила, убежав вроде как «на разведку».

Да и в целом думать ему сейчас было трудновато.

— Ладно. Давай посмотрим что там у тебя. — Малеммил помог другу раздеться и посветил лампой. — Да на тебя будто дерево упало! — воскликнул он. — Причем раз эдак пять. Хотя на вид, вроде, не так и страшно.

Едва дождавшись окончания медицинских процедур, утомленный принц провалился в сон. Но и там ему не суждено было обрести покой.

— Р’хал авьех, сынок, р’хал авьех.

Глава 42