Путь обмана

Вот мы сидим в кафе. Все взяли по гамбургеру. Эмили выпендривается, как всегда. Пришли десятиклассники, и Эмили сразу оживилась – выкрикивает всякие глупости, хочет, чтобы ее заметили. Один парень подмигнул мне, и я улыбнулась в ответ. Я его знаю. Наши мамы подруги. Нет, мы не пара, просто знакомые.

Мне надо в туалет. Когда выхожу из кабинки, натыкаюсь на них. Эмили и ее банду. И началось… Оказывается, это «вечер Эмили», а я все порчу. Им не понравилась, что я улыбнулась тому мальчику. Говорят, что я дрянь, что я недоразвитая. И чтобы валила отсюда.

Хочется разреветься, но нельзя. Закусываю губу и молчу, лицо пылает. Хватаю сумку и бегу на улицу.

Что теперь? Надо мамусе позвонить. Так не хочется ее расстраивать. У нее всегда очень виноватый вид, когда у меня что-то не получается. Будто это ее вина, что я такая неудачница.

Достаю из сумки телефон. Одно я точно могу сделать – расскажу всем, какая Эмили на самом деле. Ну, не то чтобы всем, а своим друзьям на Фейсбуке. Захожу и пишу, что Эмили свинья и я ухожу домой.

Сразу приходит сообщение. Ух ты, быстро! Улыбаюсь – это от Хлои. Вот бы она была здесь, со мной…

Обалдеть!!! Хлоя пишет, что ее семья переехала раньше, чем планировалось, и сейчас Хлоя в городе! Уже!

Они с мамой меня заберут. Хлоя пишет, чтобы я стояла около задней стены кафе, ее мама подъедет туда. А еще пишет, что это секрет и чтобы я никому не рассказывала.

Ой, прямо не терпится! Маме звонить не буду. Пусть зря не расстраивается из-за Эмили.

Как я рада! Наконец-то увижу Хлою! Скоро они с мамой будут здесь. Девчонки выходят из кафе. Сейчас в кино пойдут. Некоторые не смотрят в глаза, но мне теперь плевать.

Нужны вы мне. У меня есть Хлоя.

Глава 28

– Давайте, девчонки, садитесь в машину. В мамину. Сейчас схожу попрощаюсь, и поедем. Скоро вернусь.

И Гэри Бейтман направился к дому, а обе его дочки уныло поплелись к машине Пенни. Гэри понимал, что они не хотят ехать на неделю к его матери, но выбора не было, и все из-за Пенни. Убить ее мало.

Гэри вошел в коридор, по пути бросив взгляд на зеркало. «Неплохо смотрюсь», – отметил Гэри, любуясь своими белоснежными зубами. Хорошо дантист поработал. Что и говорить, не заслужила Пенни такого мужа. Громко топая, Гэри стал подниматься по лестнице, выкрикивая имя жены.

– Пенни, я уезжаю!

Он открыл дверь спальни и сразу услышал доносившиеся с кровати приглушенные рыдания. Пенни лежала уткнувшись лицом в подушку.

– Как ты меня достала! Возьми наконец себя в руки! Сама виновата – не можешь вести себя по-человечески! Теперь придется везти девчонок к маме, чтобы не видели твоей физиономии. Что ж ты у меня такая дура-то, а?

– Я ничего не сделала, – проныла Пенни.

Господи, кто бы знал, как его бесит этот тон!

– Ничего не сделала! – передразнил Гэри. – Подумаешь, собралась идти к этой распроклятой Лео Харрис и выбалтывать ей все про нашу жизнь! И ты же еще не понимаешь, почему я разозлился! Тут даже твоих мозгов должно хватить! Ты хоть читала, что она пишет в этом своем блоге? Этой идиотке давно пора вправить мозги. Никуда ты не поедешь, поняла?

Гэри широкими шагами приблизился к кровати и, схватив Пенни за волосы, заставил поднять голову. Увидев на ее лице страх, с отвращением фыркнул и отпустил жену.

– Ничего ты ей не расскажешь. Уяснила? А теперь хватит реветь, вставай и одевайся. Отвезу девочек, потом отгоню «порше» в салон. Пора возвращать. Брал машину на три дня, а сегодня уже четвертый. Как будто у меня других проблем мало…

Гэри стоял, глядя на жену сверху вниз и сжимая кулаки от злости. Как же он от нее устал – словами не передать… Все-таки три бабы в доме – это перебор. Во всяком случае, если одна из них – Пенни.

– Все поняла? Если эта стерва Лео заявится с вопросами…

– Эй! Гэри, ты дома? – раздался голос из коридора.

Вот дерьмо. Надо было дверь закрыть. Гэри от всей души надеялся, что гость не услышал лишнего. Метнув на Пенни последний яростный взгляд, Гэри вышел на лестничную площадку, наклеив на лицо приветливую улыбку.

– Шон! Вот так сюрприз! Чем обязан?

Гэри спустился на первый этаж.

– Как Пенни? Видел в машине девочек. Говорят, мама заболела.

Гэри знаком пригласил Шона выйти из дома, чтобы Пенни не подслушала.

– Да ничего особенного, просто не в настроении. Сам знаешь, бабские заморочки. Вот и решил пока отправить девчонок к бабушке. Сказал, мама заразная, – усмехнулся Гэри. – Любой пустяк в трагедию превращают! А у тебя как жизнь?

Несколько секунд Шон угрюмо молчал, обычной задорной улыбки как не бывало. Той самой улыбки, от которой млели все женщины в деревне.

– По-старому. Хоть из дома беги. Будь у меня деньги, начал бы все сначала. Только я и дети.

– А что, хорошая мысль. Вот бы Пенни тоже новую жизнь начала. И детей забрала. – Гэри посмеялся над собственной шуткой. – Нет, я бы на твоем месте оставался женатым. Теперь ты для женщин герой, мученик, а они это обожают. Неплохой плюс к брутальному обаянию. По крайней мере, так утверждает мой источник…

– Пенни? – уточнил Шон.