Путь одиночки

Раздай свою любовь, избавь всех от ненастья!

И мы,

И мы светим огнём, что иссушает слёзы,

И мы,

И мы с тобой вдвоём, как пламенные звёзды!

А затем произошло ещё одно событие, в очередной раз резко изменившее образ жизни Мирослава. В один из обычных будних дней он стоял за прилавком в магазине, и сразу обратил внимание на вошедшего мужчину, рослого, средних лет. На новом посетителе солидно смотрелся строгий чёрный костюм. Едва войдя внутрь, незнакомец пробасил:

– Уважаемые посетители! Магазин закрывается. Просьба покинуть помещение.

Он произнёс это настолько непререкаемым тоном, что двое мальчишек, выбиравшие игрушки, и дама, рассматривавшая хрусталь, поспешили немедленно выйти из магазина. Мирослав непонимающе спросил:

– В чём дело? Кто вы такой?

Солидный мужчина посмотрел на него и укоризненно произнёс:

– Славка, ты что же, не узнаёшь кузена?

Мирослав только тут заметил, что в чертах лица вошедшего есть что-то неуловимо-знакомое, родственное. Но как же он в таком случае изменился! Если Владимира он узнал сразу, то другого двоюродного брата – только после пристального рассматривания.

– Андрей! Неужели ты?

– Я, кому же ещё быть, – отмахнулся он рукой. – Сейчас речь не об этом. Тебе нужно срочно закрывать лавку и отдавать весь бизнес кому-то другому.

– Но… что случилось? – встревоженно спросил Мирослав.

– У нашего Владимира серьёзные неприятности. Желая подзаработать, он вляпался в какую-то историю, связанную с криминалом. Ему стали угрожать, а потом он куда-то пропал и до сих пор не объявился. Если его конкуренты узнают об этом магазине, то же самое может случиться и с тобой. Едва узнав о пропаже Владимира, я сразу вылетел из Москвы. Не хочу, знаешь ли, терять двух кузенов сразу.

Словно раскат грома раздался в голове у Мирослава после этих слов. «Вот он, бизнес-то, – горько подумал он, – до добра не доводит».

– Тогда конечно, жизнь дороже, – согласился он с Андреем.

– В общем, закрывай магазин, сделаем вид, что его владелец стал банкротом. Тебе придётся некоторое время пожить без работы, ну да ничего, может, я найду для тебя что-нибудь.

Мирослав закивал, понимая, насколько всё серьёзно. К тому же, когда все вещи из магазина увезли, и комната снова опустела, словно камень упал с души. Всё-таки он так и не полюбил эту работу, словно с самого начала чувствовал возможную беду.

– Но где же Владимир? Ты пытался его найти? – спросил он уже вечером, предложив кузену чай.

– Конечно, – откликнулся Андрей. Глотнув ароматного напитка, он продолжил: – Я и полицию привлёк, но пока всё безрезультатно. Вспомнив, что он открыл магазин в родном селе, я поспешил сюда, опасаясь за твою жизнь.

Мирослав покачал головой. Горько на душе стало от того, что ради наживы человек способен на всё, даже на связь с уголовниками, которые ему же потом и причинят вред. Но за тёплым чаем им не хотелось думать о грустном. Поневоле разговор перешёл на другие темы.

– Чем занимаешься-то в Москве? – поинтересовался Мирослав.

– Ну уж точно не криминалом, – откликнулся кузен. – Я организую различные культурные мероприятия: выставки, концерты, презентации. Доход, конечно, скромнее, чем у Владимира, зато работа эта намного безопаснее и приятнее.

«Вот он, шанс», – подумал вдруг Мирослав. Конечно, он понимал, что несколько не к месту задаёт свой вопрос, но всё же полюбопытствовал:

– А книгу издать ты смог бы?

– Сам – нет, но у меня есть пара знакомых в небольшом издательстве. А почему ты спросил?

Мирослав несколько смутился, но потом всё же признался:

– Видишь ли… В свободное время я иногда пишу. И вот как-то так постепенно получился собственный роман.

– О! Так это же хорошо! – с воодушевлением произнёс Андрей, и у его кузена как от сердца отлегло. Он сначала опасался насмешек, но теперь осмелел.

– Хочешь, покажу свою рукопись? – спросил Мирослав.

– Давай. А ещё неплохо было бы её и в электронном виде глянуть.

– Прости, в электронном – это как?

Андрей присвистнул.

– Славка, да ты совсем отстал от жизни в селе этом. Это значит – на компьютере. Неужели у тебя его нет?

Мирослав лишь помотал головой и полез в шкаф за рукописью. Достав аккуратно сложенные и пронумерованные листы, он протянул роман Андрею. Тот бегло взглянул на самый первый лист.

– Начало интересное, – заметил он. – Как будет время, прочитаю всё. А вообще, Славка, я мог бы поспособствовать изданию этого романа, но только если ты доверишь моему знакомому из Владивостока перепечатать рукопись на компьютере. Не за бесплатно, конечно, но сам понимаешь – даром в наши времена никто ничего не делает.

Пришлось на минуту задуматься. Конечно, Андрей – не Владимир, и раз заинтересовался творчеством кузена, то вряд ли обманет. С другой стороны, неизвестный знакомец Андрея мог запросто присвоить рукопись себе. Но Мирослав всё же привык верить в лучшее, он всегда старался найти положительные черты в людях, какими бы плохими они ни были. Поэтому он ответил после краткой паузы, во время которой Андрей успел пролистать рукопись:

– Пожалуй, я согласен.