Путь одиночки

Сумочка моя безразмерная выручила меня и на этот раз. Петли, страховка, кожаные ремни для Малыша, крючья. Спуск. Не знаю, заметил ли маг. Или проскользнул, не обратив внимания, но с пятого уровня мы плавно и не торопясь спустились на восьмой. Мне, с моей стороны, попадались ходы, ведущие вглубь двух других уровней. Из-за древности ловушка видимо сработала неправильно и обвал произошел не только намного глубже, чем было предусмотренно мастерами, строившими все это «великолепие», но при этом разрушил что-то на следующих уровнях. Не факт что теперь есть путь позволяющий подняться на поверхность более удобным способом. Так… А что это у нас там? Магистр уже спустился, применив магию. Урод. Всю окрестную нежить на ужин пригласил. О! Вон и голодающие! А улыбаются все как радостно и предвкушаюше! А главное блюдо – это видимо мы с Малышом! Прекрасно! О-па… А вот и принц. Лежит себе в маленькой пещерке. Спит? Ну, почти! Сил нет. Сознания нет. Магически пуст. Сам целехонький. Стены вокруг гладкие. Лаз узкий, сразу и не заметишь. Как он туда попал – то? Ладно… Пусть себе лежит. Нечего ему внизу делать.

Так, Малыш. Я режу веревки, и мы прыгаем, а то вон группа встречающих, уже слюнями весь пол закапала. А пол мраморный, узорчатый. Жаль, конечно, камнями да скальной породой почти засыпало, но ничего и так вид сверху просто впечатляет.

Нам дали спрыгнуть без помех. Не стали мешать и дальше. Мы успели не только приготовиться к бою, но рассмотреть всех присутствующих. А их было много и они прибывали. Что делал магистр? А магистр стоял и улыбался, потому как вся эта свора подчинялась в данный момент ему – некроманту. Так вот, что так скрывал Армин. И вот почему ему необходима была помощь старого магистра. Сам он, как алхимик, откровенно слаб, а вот как некромант силен. Даже очень силен. И прикрывал он эту силу древним Артефактом, а сейчас видимо решил воспользоваться случаем и проверить правдивость легенды. Силы и богатства много не бывает. А я ему зачем? О! Так по преданиям алтарю древних богов нужна жертва. Интересно, а глупых детишек на этот рискованный шаг не он ли подтолкнул?! Одна жертва хорошо, а много лучше!

Все просчитал. Ну, почти все…

– Граф! Вы так кичились своим воинским умением! Унижали и терзали высокородных юнцов. Теперь перед вами наконец-то достойные противники и вы можете показать себя во всей красе. Я не чувствую следа недавней смерти, значит его любознательное высочество где-то там, впереди. Это будет Ваш последний бой. Наверх ни вы, ни принц, не вернетесь, а я вернусь, и мир уже никогда не будет прежним. Мой мир. Моя власть. Мои желания.

– Вы торопитесь, господин магистр. Храм, если он есть, еще надо найти. До него еще нужно дойти. Из него нужно суметь уйти.

– Не все хроники были действительно уничтожены. Мой прадед дошел до храма и сумел вернуться. Он не решился зайти в сам храм. Очень уж необычные жрецы исполняют там свои ритуалы. Я некромант. Сильнейший. У меня получится. Все живое и неживое уже подчиняется мне.

– Вы готовы преклониться перед чужим богом?

– Я готов спуститься к демонам, если это даст мне силу и власть.

– Боги услышали ваши слова, – скрестил я руки на груди. – А за зверушками пришел их хозяин. Зря вы тут разговоры разговаривали.

С правого, лишь частично засыпанного, прохода показалась высокая фигура человека скрытая длинным, черным плащом с глубоким капюшоном, накинутым на голову. Он сделал шаг в нашу сторону, и все живое и неживое припало к полу прекратив шевелиться. Армин усилил свое влияние, использовал древний артефакт подчинения, но все его потуги были тщетны. Никто больше не подчинялся его воле.

– Ты слаб, человек. И в храме тебе делать нечего, – тихим, бесцветным голосом проговорил незнакомец. – Мои слуги помогут тебе умереть, и к демонам попадет твоя душа.

– Кто ты? Как смеешь препятствовать мне. Я знаю. Спустившемуся на этот уровень должно быть дозволено пройти к священному алтарю!

– Меня невозможно обмануть. Я верховный жрец Храма Нураса. Два последних уровня ты не проходил. Случайный обвал открыл новый, более безопасный путь. У тебя есть шанс дойти до алтаря, но для этого тебе придется пробиться сквозь тех, кого ты призвал сюда. Сила некроманта тебе в этом не поможет. Можешь даже не надеяться ни на неё, ни на свои древние артефакты. Твой дед нашел их здесь, а потому именно здесь они бесполезны.

– Мои спутники…

– Ты назначил их в жертву. Они будут отвечать за себя сами. Итак… Бой!

Это был не бой. Это была травля. Лич, а это был именно он, натравил своих зверушек, на сильного некроманта у которого он же заблокировал магию смерти, но зато оставил право воспользоваться умениями алхимика. Пять минут боя, десять погибших зверей и кровавые пятна на полу, как напоминания о неразумном магистре.