Путь одиночки

Костер тихонько потрескивал, на небольшой полянке, окруженной со всех сторон могучими деревьями, дремали трое: человек, вервлок и камхатец. Тихонько шелестели листья деревьев, где-то совсем не далеко устроили перекличку ночные птицы.

Мне снился великолепный сон: одна за другой ко мне приходили девушки, что дарили мне свою ласку, а было их совсем и немало, ибо путь мой был до сих пор длинен и извилист, но все когда-нибудь кончается. Разбудил меня некстати заворочавшийся Малыш. Моя мохнатая подушка почему-то именно сегодня спала слишком беспокойно. Сразу заснуть у меня не получилось. Я, повинуясь охватившему меня вновь чувству беспокойства, поднялся и решил обойти вокруг нашу стоянку. Проверил магическую сигнальную нить. Она оказалась совершенно не тронутой. Проведенный вслед за этим магический поиск показал, что никого крупнее мелких грызунов вокруг нет, и все же беспокойство не думало меня отпускать. Зато на руке, неожиданно для меня, засветилось маленькое колечко, снятое мною совсем недавно с руки разбойника. Оно потеплело, стало казаться, что кто-то или что-то ласкаясь гладиться о мою ладонь. Еще через пару мгновений я понял, что неторопливым размеренным шагом удаляюсь от костра, а Злюка и малыш продолжают спокойно спать, никак не реагируя на мой уход. Не видя и не чувствуя вокруг никакой опасности, я позволил себе и дальше подчиняться тому, что меня вело все дальше в глубь леса. Ещё вполне можно было рассмотреть отблески нашего маленького костерка, когда остановился. Великолепно ориентируясь в темноте, я внимательно огляделся. Ну что? Лес, как лес. Вот только под ногами у меня не земля, а камень, причем не просто камень, а правильной круглой формы каменная плита.

Ах! Если бы только был жив мастер, я бы уже получил бы хорошую оплеуху, ибо как глупый неуч стоял и рассматривал разгорающуюся у себя под ногами незнакомую мне руну.

Слишком поздно в мою самоуверенную голову пришло желание убраться оттуда, как можно дальше! Но уже было поздно. Сначала я просто не мог сдвинуться, а потом стал падать. Куда? А не знаю куда, но падаю я быстро, в совершенно непроглядной тьме. Даже мое магическое зрение не могло мне помочь разглядеть то, что меня окружает. Судя по тому, что я периодически ударяюсь о боковые стенки, лечу я вниз по какому-то узкому колодцу. Удар спиной и последующее скольжение по каменному желобу оказалось для меня неожиданностью, но вселило в меня надежду на благополучное приземление. И вот наконец скорость моего падения замедлилась и закончился мой неожиданный путь в куче каких-то палок?.. Нет, не палок – костей. Несмотря на то, что я вроде бы оказался очень глубоко под землей, зрение мое наконец-то «решило» начать служить мне вновь. Сумрак пещеры не помешал мне разглядеть множество невероятных вещей, например таких как: огромный зал, высокие каменные колонны поддерживающие свод, гладкий каменный пол, высокую статую, у ног которой я и барахтался в куче мусора.

Начнем с конца. В куче мусора преобладали кости совершенно различный животных, причем некоторые из них были такого размера, что позволяли мне сделать вывод о том как долго они накапливались именно в этом месте, ибо, как я знаю, сейчас на поверхности земли не было таких огромных животных. Сама пресловутая куча находилась у подножья просто огромной статуи изображающей женщину. Ее изящные босые ступни поражали искусством выполнения, но при этом удивляли размером. Они были точно больше меня, причем каждая.

Она стояла опираясь на небольшую, по сравнению с ней самой тумбу держа в руках чашу и кувшин. Поблескивала орнаментом вырезанных рун чаша. Она была наполнена чем-то похожим на монеты и темными, абсолютно круглыми не то камнями, не то жемчужинами. Кувшин же в ее руках был гладким. Его наклон и довольно широкое горлышко помогло мне предположить, что именно из него я, и не только я, и вывалился.

Саму статую хорошо разглядеть не получалось. Видно было лишь, что стройная фигурка застывшей прелестницы одета в легкое, чуть тронутое ветерком платье, причем искусство создателя этой красоты было таково, что разум начинал сомневаться в том, что передо мной скульптура. Хотелось подойти и убедиться в том, что это камень, что она не живая, дотронутся до пальцев стопы, провести рукой по ткани платья, увидеть наконец ее лицо, понять куда она смотрит, что чувствует.

Зрение без помощи магии не справлялось, а магия проявляться не спешила, казалось даже, что где-то во время стремительного спуска я ее потерял. Приложив немало труда, я наконец-то выбрался из той кучи, в которую попал и внимательно огляделся ещё раз. Освещения не было. Но в зале тем не менее было не темно, я бы назвал это поздними сумерками. Огромный по своему размеру зал был пуст. Кроме статуи, скорее всего богини, ничего в нём не было. Стены лишь угадывались, входа и выхода видно не было, а поскольку вернуться тем же путем, по какому я прибыл, возможности не представлялось, придется мне оглядывать все здесь более внимательно и на ощупь.