Путь одиночки

И вот передо мной открываются очередные двери, стоит сделать шаг и возврата назад уже не будет, а коридор впереди уже не похож на дворцовый. Он узок, стены отшлифованы грубо, без прикрас и украшений. Последний взгляд назад. Да, пути кроме как вперед нет. Двери открыты только те, что передо мной, но вот именно последний взгляд цепляется за что-то очень знакомое. Шаг назад и я стою возле каменного воина, облаченного в почти привычные для меня латы. Что-то подобное я видел в сокровищнице моего рода, на острове. Рядом на каменном постаменте меч. Короткий. Беру в руки и испытываю непередаваемое ощущение благости и покоя. Мой. Рукоять легла в ладонь как влитая. Пару ему составляет стилет, длинный, тонкий, как настоящее хищное жало. Теперь я готов.

Осталось только попить. В каждом зале, что я проходил возле каждой из дверей были глубокие чаши с маленькими фонтанчиками воды. Есть такая чаша и здесь, вот только набрать воды мне не во что. Сколько я уже брожу по этому храму, и сколько мне еще предстоит пройти? Дойду ли? И есть ли выход? Собираются ли меня отпустить?

Без еды человек может вытерпеть довольно долго, маг еще дольше, а вот без воды… Ну, чтобы там ни было впереди, вернуться я уже не могу, да и смысла в этом нет. Придется идти вперед.

Ждите меня. Я иду.

Глава 18

Лабиринт!

Я знаю, что идя по лабиринту нужно придерживаться какой-то одной стороны, тогда можно выйти из него кратчайшей дорогой. Ну так по крайней мере утверждается во многих свитках и фолиантах, а что если создатели именно этого лабиринта не знали об этом? Что тогда?

Нет, они точно не знали. Уже два часа я иду, придерживаясь правой стороны, выбирая правые ответвления хода и что? А ничего хорошего, конца не видно, а вот ловушки начали встречаться все чаще и чаще. Началось все с обычных каменных плиток поворачивающихся вокруг осевой середины. Сломанные ноги, вот чем это грозит всем невнимательным и неосторожным. Мне повезло, вовремя вспомнив уроки мастера, я был настороже и сумел не только избежать этих мелких ловушек, но и приготовиться к появлению других.

Да, самый лучший учитель-человек никогда бы не смог подготовить меня к прохождению этого проклятого лабиринта, мне повезло, что на моем пути встретился лич. Сейчас меня спасала привычка работать с его скоростью, умение принимать его удары, умение владеть мечом именно так, как он учил и именно поэтому я продолжал идти.

Вылетающие из стен арбалетные болты и острые лезвия требовали от меня внимания и ловкости. Закрывающиеся наглухо тупики и развилки в коридорах быстроты и силы, а вот то, что началось следом за ними, потребовало от меня мобилизовать все силы моего тела и духа.

Таких монстров я еще не видел. Наверняка о них даже не слышал и обучивший меня так многому мастер. Такие разные, большие и маленькие, они были удивительно подвижны и сильны. Раз за разом я вступал в схватку, испытывая неуверенность в своей победе. И моя одежда не служила препятствием их клыкам и когтям. Одежда, которой я так гордился, в надежности которой даже не сомневался, не единожды сам проверял ее на прочность. Они просто не замечали ее прочности. Магические потоки вокруг меня были наполнены силой, но воспользоваться ею я не мог, в моем распоряжении оставался только мой личный резерв, даже наручи не откликались на мой зов. Пока еще живица помогала мне с легкостью справляться с полученными мною небольшими ранами и царапинами, но я чувствовал, что мой резерв стремительно пустеет и вместе с ним начинает таять уверенность в том, что я все-таки смогу выйти из этого лабиринта. Коридоры, по которым я прорывался с огромным трудом, становились все шире, а вариантов пути становилось всё больше. Если раньше не очень долгий отрезок пути заканчивался небольшим залом и из него мне на выбор предоставлялось все два входа в дальнейшей лабиринт, то теперь их всегда было от трех до пяти, и какой бы я дорогою не пошел, каждый встреченный мною зверь был больше предыдущего. Объединяла их всех: скорость, невосприимчивость к боли и смерть при отсечении головы. Я никак не мог понять, откуда они берутся в сравнительно узких коридорах и вот несколько мгновений назад я разгадал эту тайну. Все оказалось очень просто – именно в этом более широком и освещенном коридоре я воочию увидел, как отодвигается в сторону часть стены и навстречу мне выходит очередной зверь. Совершенно беззвучно часть стены встала на место не оставляя даже намека на своё местоположение.