Путь одиночки

– Отца у меня нет, только мама. Живем мы в борделе мадам Туше, – голос ее внезапно стал глухим и надтреснутым, плечи поникли, голова склонилась, – мама там работает, а мне мадам предложила выбор или я начинаю принимать клиентов или нахожу другой заработок и плачу ей одну медяшку в день за ночлег. При этом, что я ем и во что одеваюсь её не касается. Маме, да и многим другим она не платит. Совсем недавно я узнала, подслушала, что почти всех своих «куколок» она подобрала на улице и сделала она это не случайно. Им всем она говорит, что благодетельница, что не дала им пропасть в канаве, сдохнуть от голода, обслуживая воров и нищих, что благодаря ей они обслуживают богатых людей, спят на чистых постелях, питаются лучше, чем богатые леди, получают помощь мага-целителя. На самом деле каждую из них она подбирала заранее и платила деньги ворам и бандитам, чтобы те довели нужную ей «красотку» до полуголодного существования. Их обворовывают, не принимают на работу, портят сделанный ими товар, да и просто насилуют в подворотнях.

Так к ней попали и мы. Мама – дочь барона. Имя его она никогда мне не называла, но рассказывала, что была единственной его дочерью, любимой. Благодаря отцу она получила хорошее образование и воспитание, но когда ей было пятнадцать, он умер, получив смертельный удар на дуэли, защищая её честь от наветов высокородного. После его смерти мать, никогда ранее не интересовавшаяся дочерью, обвинила её в его смерти. Она была просто вне себя. Отец не оставил завещания и всё состояние отошло его младшему брату. Всегда великолепно выглядевшая мадам Леньева не растерялась, и дядя стал отчимом, жестоким отчимом. Молоденькая девушка, привыкшая к заботе и ласке отца, сделала большую глупость – влюбилась в молодого повесу, доверилась и как итог беременность и опала. Возлюбленный молодой баронессы исчез как туман поутру, а сама она оказалась в дешевом трактире. Те небольшие деньги, что ей выделила мать быстро кончились, и она оказалась на улице, где её и подобрала мадам. Последнее время мальчишки стали старательно мешать мне зарабатывать, и не только как сопровождающему, но и вообще везде, где могут. Я маленького роста, выгляжу слабосилком. Ваш найм, господин, сильно мне помог и теперь ещё целую десятину я могу прожить спокойно.

– Твоя мать, она может уйти от своей мадам?

– Да, может, но за всё это время ей так и не удалось скопить больше серебряного, а значит, через десять дней ей придется вернуться. Мадам позаботится о том, чтобы она точно не нашла работу. Мама ещё очень красивая женщина и хозяйке не выгоден её уход. Постоянные клиенты будут недовольны.

– Тебе опасно возвращаться так поздно, на улице уже стемнело.

– Нет. Мадам имеет на меня виды и все уличные об этом знают. Меня никто не тронет. Наша хозяйка предпочитает, чтобы о ней говорили как о благодетельнице и потому соблюдает видимость добровольной работы в ее заведении.

– Тогда можешь идти к матери и если она захочет рискнуть и доверится мне, а свою добродетельную мадам покинуть, то завтра с утра можете приходить вдвоем и с вещами, если они у вас есть. Я найду вам другую работу.

Ещё мгновение назад сидевшую передо мной с поникшей головой девчонку словно ветром сдуло, а я в очередной раз влез туда куда меня не просят и думаю разборки с теневиками, посланными по мою душу мадам, мне еще предстоят.