Путь океана: зов глубин (СИ)

Танцевать весь вечер и почти всю ночь, да после долгого перерыва — то ещё испытание. Но в отличие от пресных балов в Вердене, этот останется навсегда в её памяти.

Рука на плече у Витала, одетом в белый мундир, его смущённые глаза, поцелуй в планетарии…

Она закусила губу и улыбнулась.

— Я тебя просто не узнаю… Мне это не нравится… — ворчание Брута таяло на заднем плане сознания, погружающегося в дремоту.

* * *

Мерцающие планеты кружатся в ревущей темноте голодного космоса.

Селин тянет руку, чтобы коснуться Венеры, но от её прикосновения оранжевый шар вдруг гаснет.

Земля и Луна исчезают сразу же, как только тонкие пальцы трогают и их.

Одна за другой гаснут и остальные планеты. Они продолжают быть плотными комками в зияющей кромешности.

Полный мрак, густой и непроглядный, чёрным молоком заливает всё пространство. Погребает под собой и Селин.

— Витал?..

Зов остаётся без ответа. Паника гонит её робкие шаги в чернильную тьму, где она проваливается в ледяную воду. Дыхание перехватывает.

— Вставай! — жёсткая рука Брута трясла её плечо.

— Эти люди хотят, чтобы мы проследовали за ними. Просыпайся! — лицо Антуана было испуганным.

На троих лавразцев конвоиров оказалось многовато: дюжина мореходов в чёрных мундирах без опознавательных знаков. Татуированные молчаливые лица ничего не выражали.

Их процессия выглядела возмутительно выбивающейся из гармонии прекрасного города Малого Орфея. Сами же нарушители мгновенно преобразились словно в прокажённых: прохожие отводили глаза и переходили на другую сторону улицы. Какое унижение…

Селин имела некоторое представление о тактике ведения допросов, но это никак не помогало справиться с чувством загнанной в угол, разоблачённой, преступницы. Более того, страшное понимание давило на грудь: это всё из-за неё. Кто, как не она, имела наглость подбить честного моряка на подлог? Кабы не её глупость, любопытство и безответственность, стала бы она идти на поводу у юнг? Им-то подобное простительно! Позволить себе отступиться от высокого долга, пренебречь собственным положением и пасть, пасть настолько низко… Отпираться до последнего или рассказать правду?

Она оглянулась.

Брут шёл, как ни в чём не бывало.

Антуан же пытался доказать конвоиру, что произошло недоразумение, и скорее всего их с кем-то перепутали…

В кабинете для допроса размещался просто сервированный к чаепитию стол с тремя стульями.

Едва они зашли, дверь в грохотом закрылась, лязгнул замок, и в голову Бруту полетела мокрая тряпка.

— Сотрите немедленно все рисунки с лиц!!! Вы не имеете права их носить! Наглость какая!

Антуан было запротестовал, но Брут наскоро вытерся, размазав краску, и передал тряпку Селин.

За выщербленным столом сидел пожилой мореход-следователь в чёрном бушлате. Необычность и замысловатость линий татуировок на его лице вызывали беспокойство. Де Круа никогда не доводилось бывать в застенках, и всё, начиная от молчаливого конвоя у стен и заканчивая прикованной к столу чернильницей, давило и гнало прочь из этого гиблого места.

И тем более неподобающими выглядели разноцветные лепестки конфетти, приставшие к её волосам и наряду.

— Ваше Высочество, Антуан Адриан Урсус Вильгельм де Сюлли. Вы, как и ваша свита, обвиняетесь в нарушении Кодекса Гильдии Мореходов по статьям о посторонних на нашем острове. Ввиду тяжести содеянного, — вам, как персонам высокопоставленным, известен этот пункт, — вам выписаны уведомления о бессрочном статусе persona non grata в Гильдии Мореходов. — Им передали свитки на подпись. — Дело о шпионаже в пользу континента уже заведено, так что…

— Вы явно не в своём уме. — Звонкий голос кузена оставил после себя слишком живое эхо.

Следователь, едва сдерживая неприязнь, исподлобья посмотрел на Антуана.

— Буде мы шпионы, так наверное же наняли бы вместо себя кого-то другого, с чьего лица заслуги перед Гильдией Мореходов не смыть тряпицей?

— Молодой человек…

— Ваше Высочество, с вашего позволения.

— Хм… Ваше Высочество, не усугубляйте спорами ваше шаткое положение. Я не вижу смысла вести допрос дальше. Против вас уже дали показания все ответственные лица…