Путь опытного темного мага

— Вампиры? — уточнил я. — Это плохо. Вряд ли они добровольно отдадут одну из своих реликвий. А ссориться с ними мне совершенно не хочется.

— По этому поводу можешь не беспокоится, — отмахнулся эльф. — Этот клан что-то вроде отверженных, связей с другими кланами они не поддерживают и стоят особняком от всех сородичей. Полубезумные кровососы, до сих пор поклоняющиеся древним вампирским богам. Вряд ли их уничтожение расстроит кого-нибудь из Совета Кланов.

Я молча кивнул. Если дело обстоит действительно так, то, конечно, хорошо. Но что-то я сомневался в том, что вампиры одобрят убийства своих, пусть и нелюбимых, сородичей. Следует хорошенько обдумать план, прежде чем действовать.

— А остальные два? — все-таки спросил я, когда пауза затянулась.

— С ними сложнее, — нехотя ответил Талион, будто разговор об этом ему был неприятен, — второй артефакт, который нам нужен, это так называемая Старшая Палочка. Слышал о Дарах Смерти?

— Да, — я очень старался, чтобы мой голос не дрогнул.

— Вот один из таких даров и есть нужный нам артефакт. А расположен он, ни много ни мало, в гробу Альбуса Дамблдора, на территории Хогвартса.

— Помнится, ей завладел Поттер. Во время битвы в Хогвартсе.

— Все верно. Но сейчас ее у него нет. По нашей информации, он вернул ее Дамблдору.

— Добровольно отказался от Старшей Палочки? — удивленно спросил я.

«А он умнее, чем мы думали».

«Скорее всего, это был приступ показного благородства и бескорыстия, а не здравый смысл».

— Получается, что так, — согласно кивнул Талион.

— И гробница Дамблдора, наверняка, защищена лучше, чем Министерство Англии, — заметил я. — Не говоря уже про защиту самого Хогвартса. Достать ее будет очень непросто. Да что я говорю, это просто невозможно! Тут потребуется целая армия! Как только я появлюсь в Хогвартсе — тут же на уши встанет весь Орден.

— Понимаю, — кивнул эльф. — Но и это еще не все. Третий артефакт — Кубок Турнира Трех Волшебников.

— Ты надо мной издеваешься, — убежденно сказал я, внимательно рассматривая Талиона.

— Вовсе нет. В древности Кубок принадлежал друидам галлов, а они забрали его в бою у римлян. Угадай, что с его помощью варвары делали? Дам подсказку: не в качестве награды в соревнованиях использовали. Полная история Кубка не известна. Нам лишь удалось выяснить, что ближе к падению Римской Империи, Кубок перевезли в Англию. Там он попал в собственность к Мерлину, а от него — к Основателям Хогвартса. В дальнейшем, с появлением Турнира, Кубок стали использовать, как награду за победу. Но это не сделало его «светлым».

— Кубок Турнира охраняется не менее надежно, чем Старшая Палочка…. Где он вообще?

— В этом году пройдет очередной Турнир. Принимающая сторона — Хогвартс. Так что, он будет там же.

— Замечательно. Нужно всего лишь прорвать защиту Хогвартса, перебить всех учителей и учеников, что встанут у меня на пути, схватить оба артефакта, перебить подошедшее подкрепление из Ордена, а это пара сотен авроров минимум, и убежать. Нет никаких проблем! Проще простого.

— Я понимаю, что это выглядит трудновыполнимым, — согласился Талион. — Но я верю, что ты найдешь способ это осуществить. Со своей же стороны я готов предоставить любую возможную помощь.

Ага, «любую возможную помощь». Мне бы армию, как у Волдеморта. Только он за тысячелетнюю историю Хогвартса, смог преодолеть его защиту и почти захватить. Но на это может уйти несколько лет.

«Хорошо было Барти — прикинулся учителем и….»

— Знаешь, — задумчиво проговорил я, ловя появившуюся мысль за хвост и рассматривая ее со всех сторон, — а я, кажется, придумал, как мне проникнуть в Хогвартс. Кто там сейчас преподает…?

Румыния. Родина страшного графа Дракулы.

— Кстати, «дракула» с румынского переводится как дракон, — блеснул умом запыхавшийся Джим, вытирая пот со лба. — Говорят, Влад Цепеш фанател от Ордена Дракона, в котором состоял его отец, и даже так подписывался — Влад Дракула, то есть, в переводе, Влад Дракон.

— Ну, спасибо за историческую справку, очень своевременно, — сказал Дмитрий, приваливаясь спиной к скале. — Получается, у него было две клички — Цепеш и Дракула? Дракон-колосожатель получается. Колоритно.

Кинжал Крови находился у вампиров. А вампиры находились в Румынии. Точнее — в замке, по преданию принадлежащем когда-то тому самому Владу Цепешу. А замок, как нетрудно догадаться, располагался в горах. И все бы хорошо, но вампиры огородили свою территорию анти-аппарационным щитом, как раз на случай непредвиденных гостей.

Поэтому нам, мне, Кире, Давыдову и Джиму, пришлось идти на своих двоих по горам и скалам. Удовольствие ниже среднего. Особенно учитывая то, что я заставил всех вооружиться помимо палочек еще и маггловским оружием. Конечно, на него были наложены чары уменьшения веса, но все равно брать вершины было трудно.

Дмитрий взял с собой один гранатомет «Муха», пулемет Калашникова и несколько гранат. С ПК он что-то наколдовал и теперь короб пулемета вмещал ленту не на сто патронов, а на пару тысяч. Солидное прибавление носимого боезапаса, хотя есть мнение, ствол расплавится еще на первой тысячи.