Путь опытного темного мага

Внутренние помещения, как я и подозревал, не были освещены. Зачем свет вампирам, которые и так прекрасно видят даже в кромешной темноте? А судя по запаху, попали мы куда-то в район кухонных помещений — пахло кровью, потом, жареным мясом и тушеными овощами. Последнее, видимо, для пленников.

Первое, что меня насторожило — это абсолютная тишина. Нет, я понимаю, что вампиры днем предпочитают спать, но не все же! Хоть кто-нибудь, да должен бодрствовать! Но, тем не менее, как я ни напрягал слух, так и не смог услышать ни единого постороннего звука.

Но надо было двигаться вперед, стоять на месте посреди вражеской территории — не лучшая идея. Минут десять мы петляли по лабиринту коридоров, пока, наконец, не вышли в «центральный» коридор. Определить его было не сложно — широкий, с высокими потолками, и богато украшенный. Именно он, если верить информации Талиона, вел к главному залу, где вампиры проводили свои кровавые ритуалы и где хранился нужный мне Кинжал.

Этот коридор чем-то отдаленно напоминал Хогвартс. Те же рыцарские латы вдоль стен, различные гобелены и картины. Последние, правда, не двигались и изображали различные битвы: уничтожение бегущей армии кавалерией, сожжение захваченного города, «насыщение» пары десятков вампиров каким-то отрядом рыцарей и все в таком же духе. Вкупе с общей обстановкой, все это смотрелось довольно мрачно. Ну, хоть свечи и факелы в центральном коридоре горели — не надо было напрягать зрение и использовать ПНВ.

Все перестало идти по плану, как только мы начали двигаться в сторону главного зала. Просто в один момент факелы вспыхнули ярче и сразу же мы были окружены и зафиксированы толпой вампиров, взявшейся просто из ниоткуда. Произошло это настолько быстро, что лично я даже понять ничего не успел.

«Засада!».

«Спасибо, а то мы не поняли….»

Вампиры быстро и явно профессионально обыскали наши тушки, изъяв абсолютно все, кроме одежды. Даже шнурки с ботинок сняли! Не говоря уже о волшебных палочках. Кстати, не найдя у меня сего магического инструмента, вампиры явно озадачились, но быстро взяли себя в руки — ну нет у человека палочки, что с того? На нет — и суда нет.

Надежно связав нам руки за спиной, вампиры поставили нас на ноги и повернули лицом к вышедшему в коридор мужчине. Выглядел он импозантно — широченный красный балахон, шляпа а-ля Папа Римский и позолоченный посох в правой руке. Мужчина широко улыбался нам, как будто мы были самыми желанными гостями в его доме. Кстати, судя по клыкам — определенно вампир. Вот только клыками у него были абсолютно все зубы, а не два, как у остальных. Благодаря этому его «улыбка» была больше похожа на акулий оскал.

— Мы рады приветствовать вас в нашем замке, — громким, хорошо поставленным, голосом оповестил «балахонщик» нас. — Но мне безумно интересно, кто вы такие и что здесь делаете?

— Туристы мы. Гербарий собираем, — попытался пошутить Джим, но державший его вампир быстро прервал словоизлияние бывшего вора ударом в живот.

— Я не с тобой разговариваю, — мягко пожурил диГриза странный вампир. — А с вашим лидером.

Он выжидательно уставился на меня.

— Вежливые люди сперва представляются, — заметил я, пытаясь придумать дальнейший план действий.

— Как ты успел заметить, мы не совсем люди, — рассмеялся вампир. — Но ты прав, я не представился, где же мои манеры? Верховный жрец Истинных богов, граф Владир де Дракула.

— Не тот ли это Дракула….

— Нет, не тот, — перебил меня жрец. — Но я его потомок. Дальний. А как твое имя, человек? Ведь по правилам этикета твоя очередь представиться….

— Александр Бессмертный, — ответил за меня голос за моей спиной.

Я пытался повернуться, чтобы посмотреть на такого знающего персонажа, но был остановлен весьма чувствительным ударом. Впрочем, говоривший и сам через секунду вышел вперед, встав позади Владира. Весьма колоритным оказался этот слишком много знающий вампир.

Ростом даже выше меня. С нереально большими мышцами, видными даже под одеждой. Длинными черными волосами до пояса.

«Отвратительно!»

«Согласен. Так и хочется намотать их на кулак и бить, вроде как йо-йо»

Из особенностей можно отметить зубы, как у этого жреца, пепельного цвета кожу и внушающие уважения когти на пальцах. А вот лицо было очень запоминающимся. И его я узнал без проблем.

— Виктор? — удивленно спросил я. Джим с Дмитрием выглядели не менее ошарашенными.

Бывший член моей команды, ныне сильно изменившийся, молча кивнул.

— Значит, тот самый Александр, — задумчиво сказал Владир, внимательно рассматривая меня. — Крупная рыбка нам сегодня попалась. Уже второй крупный улов за последние дни. Это знак богов, дети мои!

Вампиры радостно закричали. Не кричал только Виктор. Он, почему-то угрюмо, смотрел на меня.

— Сегодня же мы проведем ритуал, дети мои! — продолжал возвещать жрец. — Подготовьте все необходимое! А этих… киньте их пока в подземелья. Только аккуратнее! Негоже преподносить богам испорченную добычу!

— Повелитель, — склонился один из вампиров перед жрецом, — мы поймали еще одну человечку неподалеку от замка. Что делать с ней?