Путь опытного темного мага

Практика оказалась же самой простой. Разумеется, ни у одного студента не получилось применить преподаваемые мной заклинания с первого раза, но и совсем дубов, вроде Невилла в школьные годы, не было. И слава проклятым богам, иначе я мог бы и сорваться. В целом же детишки с энтузиазмом пытались колдовать, соблюдая при этом технику безопасности, которую я в их головы разве что молотком не вбил.

Практика меня порадовала настолько, что я даже предложил МакГонагалл заново открыть Дуэльный клуб. К моему удивлению, она оказалась совсем не против. И тут же назначила меня главным в этом вопросе, взвалив на мои плечи все проблемы по организации и проведению. Хорошо еще, что разрешила брать себе помощников из числа преподавателей и старост школ.

Из преподавателей мне помогать согласился Флитвик и профессор Синэл Катарис, преподаватель Астрономии. Это была молодая (лет двадцати восьми) женщина с темными волосами и хорошей фигурой. Насколько я знал, она уже четыре года преподавала в Хогвартсе, и по симпатиям студентов никому не уступала, потеснив по этому вопросу даже Флитвика.

Каким-то чудом, в конце сентября мне удалось организовать первое собрание Дуэльного клуба. И оно даже прошло вполне себе хорошо! По крайней мере, никаких змей, змееустов и перепуганных хаффлпаффцев не было. Студенты же были просто в восторге. Присутствующая МакГонагалл одобрительно кивала и дала «добро» на последующие собрания клуба.

Вечером того же дня ко мне в кабинет пришла Синэл.

Стук в дверь отвлек меня от полюбившегося занятия — я выводил на одном из свитков с домашней работой жирную букву «Т».

— Войдите, — крикнул я, не отвлекаясь от своего занятия.

Дверь открылась и ко мне в кабинет зашла профессор Катарис.

— Добрый вечер, профессор Лисов, — поздоровалась она, чуть улыбнувшись.

— И вам того же, — отозвался я, морщась: созданному образу Лисова претила «официальщина». — Вы что-то хотели?

— Да, — кивнула Синэл, присаживаясь напротив, — поговорить.

Я закончил со свитком и аккуратно отложил его, а следом положил и перо. И лишь потом перевел взгляд на коллегу.

— Конечно, — легко согласился я. — О чем вы хотите поговорить?

— О жизни, — очаровательно улыбнулась Синэл. Морально неустойчивый маг уже бы на карачках ползал за одну эту улыбку.

— О жизни всегда можно поговорить, — вернул я улыбку, вставая из-за стола.

Одним махом я сгреб все свитки со стола в охапку и отошел к ближайшему шкафу, куда их все и засунул. Оставил на столе лишь несколько, наиболее заинтересовавших меня. Думаю, их можно будет внести в архив Хогвартса, где хранятся такие вот выдающиеся работы. Оттуда их сможет взять любой студент при необходимости. Скорее всего, такую «традицию» ввели недавно, так как во время своей учебы я о таком не слышал.

— Но все-таки, о чем вы конкретно хотите поговорить? — спросил я, закрывая шкаф и стоя спиной к Синэл.

— Ну, — мне почему-то показалось, что она прищурилась, — например, о вашем задании, мистер Стоун.

Среагировал я мгновенно, на одних рефлексах: развернулся на каблуках и бросился к Катарис. Кажется, ничего подобного она не ожидала, поэтому я без труда схватил ее за горло и приподнял над полом. Но, тем не менее, ответила она адекватно: ударом колена по причинному месту.

Выдержать удара в пах не сможет ни один мужчина (разве что тот, у кого там ничего нет), не смог и я: рефлекторно разжал руку и отпустил Синэл. Она не стала терять время и добавила мне коленом в лицо. Это было не столько больно, сколько обидно — все-таки веса в ней маловато, чтобы причинить мне серьезные повреждения. Все еще сгибаясь от боли, я смог перехватить ее руку и откинуть от себя.

«Ступефай!» мы произнесли одновременно, и наши лучи столкнулись ровно на середине полета, нейтрализуя друг друга. Я уже подумывал применить что-нибудь помощнее, но Синэл меня опередила: опустила палочку и крикнула:

— Я от Талиона!

Это я мог и сам догадаться, кстати. Иначе откуда ей знать про меня? Да и эльф говорил про своего шпиона в Хогвартсе. Но кто бы мог подумать, что это будет именно она?!

— Чем докажешь? — подозрительно спросил я.

— То есть того, что я знаю про тебя и него — недостаточно? — ехидно ответила Синэл. — Ну хорошо. А как насчет того, что ты должен украсть Кубок и Старшую Палочку? Такая моя осведомленность — достаточное доказательство?

— Вполне, — кивнул я, окончательно успокоившись.

Синэл, потирая шею, села на прежнее место. При этом она совсем не дружелюбно смотрела на меня.

— Обязательно было меня душить? — проворчала она. — О времена, о нравы. Разве так обращаются с девушками?

— Не ерничай, — прервал я словоизлияние Катарис. — Лучше говори, что узнала о защите Палочки и Кубка.

— Их хорошо защищают. На могиле Дамблдора висит столько защиты, что ближе метра подойти нельзя чисто физически. Несколько заклинаний поставлены лично Поттером. Как я смогла разобраться, нейтрализовать их может только он. С Кубком проще: защищен он не в пример хуже. Для снятия всей этой защиты потребуется пара десятков магов и несколько месяцев времени.