Путь пешки 7. Петля

Глава 1

И вот мы внизу – на этом таинственном ярусе, в доме таинственных существ. Брут захватил с собой целый контейнер яблок и овощей. В щедро залитом электрическим светом помещении нас уже ждал Сайян. Сейчас он уже не жмурился, был весел и умиротворен – тоже, видно, синие постарались… Улыбаясь, он по очереди жал руки всем нам, включая Спартака. Потом, стрельнув глазами на Сашку, взял меня за руку и повел к одной из дверей:

– Ну вот, Таня, теперь я проведу тебя по своему …миру. Здесь гораздо теплее и свет не режет глаза, правда?

Я рассмеялась:

– Там, наверху, тоже есть теплое время года, ты просто попал туда в конце осени… Летом вспомнишь мои слова… А насчет солнца – вы можете сделать защитные очки, поговори об этом с Брутом и Аланом.

Массивные двойные двери открылись и я пораженно застыла. Мы зашли в помещение – огромное, очень высокое, шестигранной формы. Большая часть стен была занята своеобразными сотами, глубиной примерно три-четыре метра. В них виднелись следы жизни людей – невысокие лежбища и какие-то раздвижные перегородки. Причем все на виду, ведь одна стена помещения отсутствовала. И никаких лестниц не предусмотрено, хотя верхний ряд ячеек находился высоко от пола. Я засыпала Сайяна вопросами:

– А как же вы туда попадаете? Никто не выпадает из ячеек с такой высоты? А где люди-то?

Он с улыбкой ответил:

– Начну с последнего вопроса – сейчас женщины и старшие дети разбирают… часть пищевого блока. А другую часть жители верхнего этажа – он с благодарностью посмотрел на Брута – вынесли и сожгли. А наши скоро уже должны вернуться. Да и в обычное время днем здесь пусто – молодняк на обучении, дети в яслях, взрослые в цехах и лабораториях. Здесь мы только спим…

Сашка криво ухмыльнулся:

– Ох, что-то мне все это напоминает, а, Тань? Отсутствие дома как такового, зато все при деле…

Я с укоризной посмотрела на него – погоди мол, не сейчас… Сайян продолжал:

– Не выпадаем ли? Бывает, но редко. Когда мы вечером поднимаемся туда, то до утра к краю уже не подходим. А если у кого совсем маленькие дети, то на время закрепляют улавливатель – Сайян показал на одну из ближайших ячеек на втором этаже, в которой от пола была натянута сеть. Я удивилась:

– И что, дети через нее не перелезают?

Он с недоумением посмотрел на меня:

– Дети, как и все мы, только проводят там ночь. К этому времени они уже потратили лишнюю энергию в яслях на специальных тренажерах.

– Понятно… И как же вы все-таки туда забираетесь? Лестниц-то нет!

Он хмыкнул:

– А они нам и не нужны!

Потом он оценивающе оглядел меня, крепко обнял одной рукой, а другой ухватился за висящий здесь же, у стены, канат. В таком положении, подтягиваясь одной рукой и опираясь обеими босыми ногами, со мной в обнимку он быстро поднялся на высоту одного этажа. Я сжалась от испуга. Заметив это, он улыбнулся и произнес:

– Не бойся, я не упущу тебя. Если хочешь, чтобы было надежней и быстрее – держись сама.

Я без колебаний крепко обняла его толстенную шею. Тогда он, перехватываясь руками, почти без участия ног, пополз очень быстро и мы поднялись под самый верх, на четвертый этаж. Я замерла от страха и все представляла себе, что будет, если у меня разожмутся руки…

Наконец он ссадил меня на пол ячейки. Я подошла к краю и отшатнулась – высота приличная, а никаких ограждений не предусмотрено – видно, детей у жильцов не было. Сайян, увидев, как я шатаюсь, крепко схватил меня за запястье. Так мы и стояли вместе с ним и смотрели вниз, на до сих пор не пришедших в себя Сашку и остальных. Сверху они казались маленькими и смешными. Я помахала рукой:

– Всем привет! У нас все хорошо!

Мой крик гулким эхом разносился по помещению – похоже, здесь было очень мало поглощающих звук материалов – ткани и дерева. Сайян усмехнулся и тоже им крикнул:

– Если хотите  – поднимайтесь сами. А можете просто осмотреть ячейку на первом этаже.

Женя крикнула снизу:

– А ничего, что мы зайдем в чужие жилища?

Сайян непонимающе повернулся ко мне. Я объяснила:

– Женя переживает, что люди могут обидеться, если мы будем лазить в их личных вещах… У нас это считается неприличным – находиться в чужом доме без хозяев.

Какое-то время Сайян молчал, хлопая своими белесыми круглыми глазами. Потом крикнул Жене:

– У нас нет …личных вещей. И мы можем обмениваться ячейками по разным причинам…

Я отошла от края и осмотрела помещение. Оно выглядело на удивление безликим и абсолютно неуютным. Серо-коричневые стены конструкции, квадратное двухместное лежбище с тканым покрывалом, встроенный небольшой холодильник, как у Алана и такая же раздвижная стена – похоже, санузел… Но у мутантов, по крайней мере, был стеклянный купол с проплывающими облаками, а здесь просто серые стены и такой же потолок. И дыра в общее пространство, никакого ощущения спокойствия и уюта. Сайян с улыбкой наблюдал за моим выражением лица: