Путь познания

Да вот только не такая, которой все ожидали. Вместо ближнего боя со своим странным оружием голем вдруг подхватил его под мышку и, приняв положение поустойчивей… выстрелил из небольшого отверстия спереди своей… эм, дубины. Ожидая чего-то подобного, я успел заметить небольшой каменный шарик, который с огромной скоростью врезался в элементаля. Правда, тому никакого урона это не принесло. Ну, есть дырка… так она через несколько секунд затянулась. Затянулась бы и быстрее, но маг, призвавший его, просто не ожидал подобного финта ушами от аутсайдера, вот и растерялся.

Следующие минут десять мы имели возможность пронаблюдать за тем, как слабенький голем противостоит мощному элементалю. Причем на равных.

Дошло даже до того, что маг-элементалист вынужден был открыть свой козырь. Все-таки я оказался прав — это был не простой Грязевой элементаль. Он был призван лишь для того, чтобы скрыть до поры до времени истинную природу творения мага…

Когда голем начал рассыпаться прямо на глазах, никто ничего сразу и не понял. Подумали, что у того просто вышел предел прочности. Как бы не так. Осыпаться-то тело начало в тех самых местах, куда до этого врезался элементаль.

Рядом послышался матерно-удивленный голос мистика.

— Что это? — ни к кому не обращаясь, пробормотал он.

— Так ясно же… — удивился я. На меня посмотрели все стоящие рядом участники. Я в свою очередь осмотрел их. — Вы что, ни разу в библиотеку не ходили? Вижу, что ходили. Так в чем же дело? Или вы… хи-хи… дальше стеллажей с книгами по боевой и защитной магии не заходили? — Многие из них отвели глаза. — М-да… Ладно уж… Объясняю для несведущих — Грязевой элементаль был всего лишь ширмой…

— Ну, это и так ясно, — хмыкнул демонолог.

— Угу, ясно… А для чего, ты знаешь?

— Н-нет…

— А я отвечу! Для темпорального духа. Или, проще говоря, элементаля распада.

Дальше народ выражался очень вдумчиво и восхищенно. И это понятно: призвать подобного элементаля, пускай и такого слабого, — это еще та задачка. А все дело в том, что, в отличие от своих стихийных собратьев, этот тип спокойно преодолевал любой защитный периметр призывной пентаграммы. И единственным способом получить их в свои помощники было, как бы ни странно это звучало, — понравиться элементалю. А так как непонравившихся они практически всегда подвергали этому самому распаду… В общем, мало кто решался на подобный призыв.

От разговора нас оторвал мощный грохот. Это у голема оторвало верхние конечности. Впрочем, простоял он недолго. Следующими треснули бочкообразные ноги, и многотонная каменная туша с соответствующим грохотом обрушилась на землю, при этом развалившись еще на несколько кусков.

Н-да… Хорошая горка щебня образовалась…

Итак, кто же у нас следующий? Ну конечно же последняя пара элементалей. Магматический и элементаль Жизни.

Интересно, что же сможет противопоставить жизнюк своему собрату?

Как оказалось, было что. Энт изначально занял оборонительную позицию. Что ж, его можно понять — это был единственный для него способ уцелеть…

За десяток секунд вокруг него образовалась сплошная стена из растений. Больше всего они напоминали сильно разбухшие лианы, которые с какой-то радости вдруг стали в десять раз толще. Причем они даже на вид были влажными. Видимо, вся вода, которую налили предыдущие бойцы, а геоманты просто опустили в глубь земли, не желая заморачиваться с ее испарением, была использована предприимчивым элементалем. И это давало энту сильное преимущество. И, не дожидаясь атаки Магматического, он ударил сам. Во все стороны полетели комки лавы, пышущие нестерпимым жаром, выбитые из тела элементаля одной из лиан, что выстрелила в его сторону наподобие щупальца.

От возможных травм зрителей спас работающий защитный полог, накрывающий арену.

Следующие несколько минут мы имели удовольствие наблюдать довольно-таки зрелищное действо, где Жизнь противостояла объединенному напору Земли и Огня.

В основном жизнюк атаковал и защищался при помощи все тех же лиан. А магматический вообще плевал на защиту, сосредоточившись на атаке. Из-за этого арена под конец схватки больше напоминала проявившийся в этом мире нижний план реальности, как их рисуют художники во всяких религиозных писаниях.

А потом… потом из-под земли выстрелили сотни лиан, создавая вокруг магмата настоящий кокон без зазоров.

Перейдя на Истинное Зрение, я смог увидеть, как попавшегося в ловушку элементаля затягивает под землю. Что ж, этого надо было ожидать уже после того, как энт использовал отведенную в глубь земли воду для ускорения роста своих растений…

Через пару минут с магматическим элементалем было покончено. Его залило вытянутой из почвы растениями водой, а растительная оболочка лишила его кислорода для поддержания пламени. Чистая победа.

На этом первый тур можно было считать законченным.

Следующий же час отводился на восстановление и исцеление магами своих бойцов.