Путь с войны

Автомобиль въехал в городок, по мощеной на европейский манер улочке домчался до нужного здания. Загорский в сопровождении Сметаны и Гаврилова вошел в помещение. Здесь их встретил портрет с траурной лентой в углу, на котором улыбался одними глазами толстый человек с великолепными буро-седыми усами. Сергей и Николай Прокопьевич, остановившись, обнажили головы, а Ростислав спросил у дежурного, где сидит начальство, и в нетерпении побежал на второй этаж, прыгая через две-три ступеньки.

Исполняющий обязанности начальника – рослый капитан с забинтованной рукой на перевязи – с почтением прочитал все, что написано в ксиве Загорского, даже слова по окружности гербовой печати, и спросил со старомодной церемонностью, чем может служить визитеру. Ростислав нервно сказал, кто именно его интересует, на что капитан обозначил свою неосведомленность в связи со своим недавним, буквально позавчерашним, вступлением в должность. А все задержанные во время ликвидации бандеровской банды находятся в распоряжении СМЕРШа, как и материалы по делу. Капитан сообщил, что его не посвятили в детали произошедшего, с досадой посетовал на то, что личный состав настолько опечален гибелью подполковника Непейвода (видели портрет внизу? Конечно, видели), что ни оперативной работы, ни организационно-штатных мероприятий с сотрудниками провести затруднительно. Загорский проорал пару бранных терминов, почерпнутых из воровского жаргона, тогда и.о. начальника вспомнил, что есть у него прямой номер Павла Белькевича из контрразведки, который, несомненно, в курсе событий. Загорский взялся за трубку телефона, у черного аппарата блестело на столе маленькое зеркальце.

В это время Вилена стояла возле машины, курила американскую сигариллу и говорила унылому уставшему Борису:

–… разочарование, вот. Шеф наш не соответствует времени. Нет в нем настоящей ненависти, только азарт и оперативный зуд, как он называет. Нет горячего сердца. Загорский – игрок. Ловушки, комбинации. Догонять-догонять, преследовать, чем дольше и дальше, тем лучше. Вокруг земли оббежать, но найти. Такой человек, игрок и трудоголик. Так что мне только переводится. Звание сохраняется, а должность – дело наживное. Нельзя, Боря, не правильно это работать уголовников, когда кругом полно врагов, предателей.

– Какие враги? – протянул Борис. – Война кончилась.

– Война, знаешь, так просто не кончается! Когда уже раскрутилось всё это, то сразу не остановится. Это может на годы. На поколения! А что ты меня осуждаешь? Сам собрался уходить.

– У меня другое, я в науку вернуться хочу. Но никак не могу понять как тебе, женщине не хочется уже без врагов и предателей? Чтобы покой, мир, домашний очаг, в конце концов?

– Есть долг, – с пафосом сказала Вилена. – Служить государству!

– А без выявления разных…, которые часто притянуты за уши, без этого нельзя помогать государству?

– Помогать можно. А служить нужно только в форме с погонами. Остальное – планктон. Не дуйся. Я тебя не имела в виду. Научные работники это тоже…

Вилена не успела сформулировать в чем ценность научных работников, из отдела вышел горестно-лютый Загорский, который, не сказав ни слова, сел в автомобиль и со всей силы хлопнул дверцей.

– Убёг наш заяц, – шепотом сказал Вилене, вышедший вслед за шефом, Сметана. – Упустили смершевцы во время арестов. Сейчас позвонили им, а те даже такие, как так и надо.

Группа расселась в машине по своим местам. Гаврилов повернул ключ зажигания.

– Куда едем? – спросил он.

– Куда? – переспросил Загорский, проводя ладонью по лицу, словно снимая случайную паутину. – Борис, а что там по бардинским сослуживцам? Намечали, помнится, два варианта. Их и будем отрабатывать. М-мм, сегодняшний промах технично забываем. Что сказать? Врываемся.

9.

Украинское село, куда вошел Ырысту клейким июльским вечером, пребывало в берлинской почти разрухе. Кучи мусора добродушно соседствовали с облупившимися хатами, главная улица наполнена обломками и ямами, сломанная березка догнивала вдоль дороги справа. Кровли мазанок, выгнувшись, замерли в скрипящем ритме колодезных жердин, играющих поклонами то там, то здесь. Ограда крайнего дома была эклектично выполнена из разнокалиберных досок, потом шел плетень тонких веток, немного штакетника и в завершении – лист самолетной обшивки с намалеванными белыми звездочками и почему-то скрипичным ключом.

Ырысту добрался сюда под видом сержанта Каримова, красноармейскую книжку которого он изъял из комода в доме пана полковника. Этот достойный узбек был чист перед законом, а значит мог бесстрашно садиться в поезда, идти куда душе угодно, спокойно общаться с патрульными, козырять без боязни старшим по званию. Бардин планировал, что документ этот поможет ему добраться до дому гораздо быстрей, но это попозже, а сейчас навестит он друга-однополчанина. Тем более, Блинову обещал пока Украину не покидать, и село, лежащее вдали от больших городов и важных дорог – удобное место, чтоб отсидеться.