Путь Шамана. Шаг 4: Доспехи Светозарного

— В то время как я просил его об армии…, — все еще бормотал про себя Ксатра, глядя на нас, однако встрепенулся, выпрямился и громогласно произнес: — Приветствую, герои! Благодарю вас за помощь, сейчас она крайне необходима — варвары Свободных земель с каждым днем продвигаются по королевству все глубже, разоряя села и города, уничтожая моих подданных. Если их не остановить — через несколько месяцев они появятся перед стенами Синтаны. Пускай им не взять дворец — может погибнуть столица, а сейчас в ней слишком много крестьян, ремесленников, добытчиков. Этого нельзя допустить, поэтому прошу — отправляйтесь навстречу армии варваров незамедлительно. Мои генералы покажут, где лучше всего встретить захватчиков, учитывая ваше количество, а Маги построят телепорт. Сейчас же прошу меня извинить — дела!

К нам подошли распорядители, приглашая в соседнее помещение, но я успел увидеть грустного Короля, обреченно откинувшегося на спинку трона и удрученно покачивающего головой. «Тридцать восемь против тьмы… Элуна, смилуйся над нами…» — донеслось его бормотание, отчего я едва не споткнулся. Сколько?

— Народ, у нас проблема…

— Смотрите, — произнес местный генерал, развернув карту королевства. Такой же суровый и сосредоточенный, как и Король. Вообще, из всего многообразия увиденных в королевстве дворфов, включая прислугу, из общего спартанского стиля выбивались только советники, ряженные в пестрые халаты. Зуб даю — это не просто так, нужно будет основательно поковыряться в местных обычаях. — Варвары двигаются с юга, подминая под себя город за городом. Они не просто нападают — они полностью вырезают все население, оставляя после себя лишь выжженные развалины. По данным разведки, уже завтра эта лавина будет проходить мимо этой горной гряды. Миновать ее можно только одним способом — сквозь ущелье. Пускай оно широкое — две сотни метров — это единственное место, где вы можете оказать им хоть какое–то сопротивление. Войск дать не могу — их просто нет. Мы проиграли битву, потеряв регулярную армию, сейчас добровольцы помогают жителям сел и городов покидать свои жилища. Варвары, как я уже сказал, не жалеют никого — после них не остается даже животных. Это как чума, скашивающая на своем пути все, а у нас нет возможности ее остановить, — генерал в чувствах ударил кулаком по столу. Похоже, сильно его припекло.

— Можно нам получить копию карты? — спросила Анастария. — Организовывать оборону по памяти хорошо, но лучше пользоваться достоверными данными.

Мне оставалось только молча аплодировать девушке. Даже в такой малости, как бесплатные карты королевства, она остается верна себе — НПС нужно раскручивать в любой ситуации.

— Берите, не жалко, — грустно произнес генерал. Подождав, пока Анастария скопирует карту, сразу сделав пару копий, дворф продолжил, тяжело вздохнув. — Хорошо вам, Свободным! Пойдете, посмотрите на надвигающуюся силу, сбежите в Серые земли, возродитесь и вернетесь к себе в Империю. А нам здесь жить!

— Королевство дворфов тоже относится к Империи Малабар, — напомнила Анастария. — Так что сбегать нам некуда. Мы дома.

— Дома? Нападение варваров началось полтора месяца назад. Нет, они и раньше пробовали на нас свои зубы, но мы их каждый раз выбивали! Слишком разобщенными силами шли племена, каждый старался перетянуть одеяло на себя. Сейчас же они действуют одним фронтом — не распыляются, не двигаются в стороны — идут прямиком к столице! А у нас здесь уже пять сотен тысяч беженцев, не считая двух миллионов местных жителей! И вместо армии, способной остановить нашествие, Император присылает тридцать восемь бойцов? Из которых только двоих я могу рассматривать как реальную силу, остальные же… Я не хочу никого обидеть, но у вас нет никаких шансов. По данным разведки, самих варваров насчитывается пятьдесят тысяч. С ними идет большая когорта магов, занимающаяся провиантом и водой… У вас нет ни единого шанса их остановить…

— Самих варваров? — переспросил я генерала. — Выходит, кроме варваров есть еще кто–то?

— Они…, — у сурового генерала сжались кулаки, участилось дыхание, словно он едва себя сдерживал, но дворф нашел в себе силы ответить: — они поднимают тела погибших. Сейчас кроме варваров, в надвигающейся армии находится практически пять сотен тысяч дворфов–зомби! Уничтожая города и деревни, варвары поднимают умерших и с каждым днем надвигающаяся армия становится все больше и больше. Стоит отдать им должное — если Некромантам не удается поднять трупы, их с честью хоронят. Все разоренные города содержат маленькие кладбища — тех, чей дух оказался сильнее шаманского колдунства. Но стойких дворфов так мало… В основном это воины, грудью вставшие на защиту своего жилища, либо сами варвары — своих Некроманты не подымают.

— Шаманского? — переспросил я. Это слово так меня зацепило, что даже засосало под ложечкой. Неужели варвары — войска Гераники, поднимающие с помощью Теней павших бойцов? Тогда королевству дворфов грозит большая беда. Отчего же Император бездействует? Надеется, что дворфы сами уничтожат армию Мрака?