Путь Шамана. Шахматы Кармадонта

— Милок, не поможешь старой женщине? — Столь привычный для любого игрока призыв какой-то старушки застал меня в момент бесцельного шатания по городу и обдумывания плана мести Насте и Плинто. Даже в большей степени Насте, ибо Плинто всего лишь учинил спор. Когда эмоции схлынули, в осадке осталось осознание того, что Настя уже сложившийся человек со своими тараканами и тапочками, поэтому будет совершенно неправильно ломать и строить её под себя, играя роль мачо. Конструктив намного привлекательней, учитывая моё к ней отношение, но просто так спускать с рук этот момент тоже нельзя. Нужна месть, причём желательно коварная…

— Милок, не поможешь старой женщине? — повторила старушка, обращаясь уже к другому игроку. Я глянул на часы — всего три часа, впереди ещё целый день, поэтому можно работать и работать. В голову вариант мести не лез, все мои коварные планы заканчивались в кровати таверны или Дома Свиданий, поэтому я решил отвлечься. Плюнув на всё, я отправился прямиком к старушке — социальные задания тоже бывают интересны. Проверено.

— Чем могу помочь, почтеннейшая? — обратился я к старушке, расположившейся в тени одного из многочисленных каменных зданий Кадиса.

— Пират? — ухмыльнулась старушка, скосив на меня прищуренный взгляд. — Шёл бы ты, милок, дальше.

— Значит, помощь вам не нужна? — удивлённо переспросил я.

— От пирата — нет! — отрезала старушка, повернувшись ко мне боком и вновь начав зазывать игроков.

— Да какой же я пират? — воскликнул я, так как подсознание принялось активно махать флагом — упускать это задание нельзя. — У меня даже корабля-то своего нет, ни к одному пиратскому братству я не приписан, так — чихнуть, и нет пирата. Так что зря вы так…

— Не приписан? — удивлённо переспросила старушка со славным именем Танюверни. — Как же так?

— Я пиратом являюсь от силы пару часов, вот, у меня даже ещё свидетельство от краски не высохло. — Я действительно достал бумагу и протянул её старушке. Та очень внимательно, словно таможенник, её прочла, ухмыльнулась, почесала голову и убила меня вопросом:

— Так чего тебе надобно-то, пиратик?

Я едва не откусил себе язык, когда захлопнул рот, автоматически начавший спрашивать у старушки, не попутала ли она чего. Получилась довольно красочная картина, сопровождающаяся моим мычанием, но главного я добился — дополнительные десять пунктов Привлекательности, внезапно появившиеся в свойствах НПС, не потратил впустую.

— Чего? — уточнила Танюверни, не разобрав в моём мычании ни слова.

— Дело хочу великое совершить, чтобы меня Грыгз к себе в команду взял. А какое — не ведаю. Может, подскажете? — осторожно начал я, прощупывая почву. В отличие от других игроков, мне достался уникальный шанс раскрутить эту старушку, так что даже ссора с Настей ушла на второй план. Вряд ли много игроков-пиратов, если такие вообще имеются, выполняют социальные задания…

— Выходит, желаешь пиратом стать? — грозно переспросила моя собеседница, показывая, что копаю я не в том направлении.

— Вы не так поняли, — тут же пошёл я на попятную. — Просто… Мне очень нравится море, можно сказать, что я от него без ума. Смотреть на волны, красивые закаты, посещать новые страны… Пираты — единственная сила, которая бороздит море. Вернее — единственная свободная сила, становиться купцом или наёмником на купеческом судне не хочется. Поэтому да, чтобы реализовать свою мечту, мне только к пиратам… Без моря мне никак…

— Почему же обязательно к пиратам? — уже более миролюбиво спросила старушка. — Есть и другая сила, которая свободно плавает в океане…

— Кто же? — не мог не спросить я, заранее понимая, о чём идёт речь — флот Нарлака.

— Ты, милок, вначале службу сослужи, — остудила меня старушка, — а потом уже и с расспросами приставай. Привыкли, понимаешь, на дармовщину всё получать. Вот раньше по-другому всё было…

Социальные песни, которые поются в городах Барлионы, по своей сути не отличаются друг от друга ничем — нужно любить близких, нужно заботиться о стариках, нужно делать этот мир чище и лучше, ведь раньше трава была зеленее, а небо — синее. И вообще — как только земля носит таких, как я?

— Так что делать-то надо? — произнёс я, дождавшись очередной паузы, пока Танюверни набирала воздух.

— Мне — ничего, — вновь удивила меня бабка. — Тут недалече есть село Жмыхарка, прямо на берегу океана, тебе туда. Спросишь Растмана, он расскажет, что нужно сделать для него и села. Выполни его поручения, получи бумагу с подтверждением, тогда и поговорим о свободной силе океана. Сейчас же ступай — ты мне свет загораживаешь…