Путь Шамана. Шахматы Кармадонта

Учитывая, что старушка находилась в тени здания, меня только что послали. Что-то слишком много «посылов» для одного дня… Не к добру это. Приняв задание «помощь Жмыхарке», отобразившее на карте точку, куда нужно двигаться, я едва не выругался прямо при старушке — «недалече» оказалось на расстоянии в двести с хвостиком километров к востоку от города. Если двигаться туда на питомце либо даже в форме Дракона, транспортировка займёт порядка дня. Придётся прыгать порталом. Эх… Опять траты… Однако, прежде чем вызвать Вилтраса, я решил сделать ещё один звонок:

— Флейта, привет! Что сейчас делаешь? Дуешься за тюрьму? Нашла о чём переживать. В общем, ты мне нужна, жди приглашения.

Потрепав Дракошу по загривку, я вызвонил управляющего и попросил притащить меня в замок. Если нужно лететь в Жмыхарку, то почему бы не взять с собой ученицу? Предыдущая наша совместная вылазка закончилась довольно интересно, можно попробовать ещё раз…

— Хозяин, господин казначей просил подготовить для вас финансовый отчёт за последние две недели, — вместо приветствия произнёс Вилтрас, стоило мне только появиться в Альтамеде.

— Показывай. Кстати, почему он сам не подготовил его? Разве у тебя есть доступ?

— Теперь есть. Господин Лэйте мне его предоставил. С тех пор как он с Барсиной начал управлять поселениями, отвлечься на что-то другое у него нет времени.

— Он здесь?

— Нет. Из всего клана Легенды Барлионы в Альтамеде находитесь вы и Барсина.

— Отправь меня к ней и притащи мою ученицу, — попросил я Вилтраса. Давно не видел нашу маленькую Друидку — практически неделю. Можно хотя бы забежать, поздороваться…

— Махан! — обрадовалась девушка, разбирающая какие-то бумаги. — Привет! Слушай, это просто кладезь какой-то!

— Где?

— В сёлах! Ты уже прочёл отчёт о финансовом положении нашего клана?

— Нет ещё, только прилетел, сразу к тебе забежал.

— Прочти, найдёшь много чего интересного. Лэйте с супругой творят чудеса!

— Обязательно, — заверил я девушку. — Сама-то как?

— Ой, даже не спрашивай. Поверить не могу, что я столько времени теряла, стараясь быть наёмницей… Думала, что в заданиях и Подземельях все деньги… Дурочка! Вот они, деньги, — обвела Барса всё вокруг. — Аренда складов, услуги по транспортировке… Да много чего — посмотри в отчёте. Слушай, спасибо, что дал мне возможность проявить себя… А Настя где?

— В реальность вышла. Ты сама-то когда там последний раз была?

— Хм… Пару недель уже как… Пожалуй, ты прав — нужно дать себе отдых, а то я скоро превращусь в зомбика… Кстати, о Зомби — как проходит обучение?

— Вроде нормально. Слушай, Барса, ты же коварная женщина?

— Э-э-э…

— Понимаешь, мне нужно придумать, как поддеть Анастарию…

— В смысле — поддеть? Зачем тебе поддевать супругу?

— Чтобы показать, что у меня тоже есть нервы и эмоции…

— Хм… Знаешь, не имея полной информации, что произошло, я толком тебе ничего сказать не смогу. Расскажешь, или это между вами двумя?

— Уже нет… Я и хочу поддеть её из-за того, что это случилось не между нами двумя, а на людях. Ладно, скрывать тут особо нечего. В общем, дело было так…

— Махан, а ты уверен, что Феникс нужен именно Насте? — выслушав мою краткую исповедь, спросила Барсина.

— Не понял…

— Понимаешь… Даже не знаю, как объяснить… Ты стал бы так делать на людях?

— Нет, конечно! Это же…

— При этом мы оба знаем, кто такая Анастария и чем она занималась ранее…

— Ты имеешь в виду её работу в Фениксе как аналитика клана?

— Следовательно, — продолжила Барсина, не отвечая на риторический вопрос, — можно заключить, что Настя не могла не спрогнозировать последствия такого поведения. Так?

— Ну… да, но я не понимаю, куда ты клонишь…

— Едем дальше. Плинто, которого не было видно и слышно около месяца, внезапно предлагает пари по поводу того, как ты поступишь… Ставя на кон то, что Анастарии в принципе не нужно — у неё неплохой грифон. Но она соглашается. Я могу сейчас наговорить гадостей о нашей Насте, так что не принимай мои слова всерьёз, но, Махан, ты уверен, что Анастария с нами?

— Вот теперь я тебя окончательно не понимаю…

— Феникс ей не нужен — факт. Но во всём Малабаре с трудом можно сыскать игрока, который бы не знал о желании Хелфаера или Эхкиллера заполучить эту птичку. Они готовы отдать за неё многое! Анастария была в Фениксе, якобы оттуда ушла, но при этом соглашается поучаствовать в споре ради вещи, которая лично ей не нужна. Я же говорила, что могу заехать не туда, но… При всём уважении к этой женщине, Махан, не может ли быть она до сих пор представителем клана Феникс, временно сменившим символ клана? У тебя с ней соглашение есть?

— Естественно, — опешил я от такого предположения Барсины. Действительно, что-то мою Друидку занесло не в ту степь!