Путь Шедара

— Вы же знаете, что полномасштабная война ускорит разрушение Шедара, а тогда пострадает и ваш и наш бизнесы. Мы и так тратим неисчислимые ресурсы на поддержку этой планеты в стабильном состоянии…

Морн замолчал, а гость нахмурился еще сильнее. Он знал, что глава прав – каким-то образом Школа замедлила распад Шедара и как бы Шлоку ни хотелось насолить льдышкам, он, как и многие другие, был заинтересован в сохранении Шедара. Если распад продолжится им придется срочно эвакуироваться, поскольку в финальной стадии Червь покинет мир и все неудачники окажутся запертыми на планете. Тогда их ждет печальный конец – ядро Другой стороны закапсулируется и будет находиться в таком состоянии до появления зачатков следующего разумного вида. При этом остальные слои схлопнутся, а всех адептов выкинет в материальный мир, из которого к тому времени пропадет энергия. Некоторое время адепты протянут на остатках кристаллов и личных хранилищах, после чего начнут помирать один за другим…

— Однако, хорошо, что вы заговорили об этом, уважаемый, — продолжил Морн после недолгой паузы. — Ситуация изменилась, и мы готовы сделать для вас исключение.

— Исключение? — оживился Шлок.

— Вот именно. Мы дадим вам возможность наказать обидчиков, а также поправить бизнес. Я даю вам разрешение на боевые действия на втором слое. Можете даже привлечь дополнительные войска. В Нижнем полно сброда, которому нечего делать. Либо можете пригласить наемников из других миров. Только не рассказывайте о своих планах. Наше соглашение должно оставаться в строжайшем секрете. Надеюсь, вы понимаете, что если шедарцы что-то пронюхают, то так глубоко попрячутся по своим лесам, что вы их вовек не отыщите. А сейчас мы примерно знаем где они находятся… Об этой операции должны знать только мы с вами! Даже мой офис не будет в курсе. Никому ни слова! Это понятно?

— Понятно… А как же разрушение мира?

— В настоящий момент ситуация стабильная, — с улыбкой произнес Морн. — Этот мир выдержит небольшое дополнительное напряжение. Не волнуйтесь. Главное, чтобы ваши люди до последнего не знали планов.

— Хорошо… Но как я наберу армию? Что я скажу солдатам? — недоуменно спросил воин.

— Это ваша забота. Можете сказать, что они будут охранять ваш завод в материальном мире. Или что вы хотите отловить больше дикарей для производства красного жемчуга. Говорите что хотите.

— Мне надо подумать, — неуверенно сказал гость.

— Думайте! Но с ответом не затягивайте. Я жду вас через неделю.

***

Из кабинета Шлок выходил в смятении. Предложение было крайне интересным – это отличный шанс захватить кучу пленных, что резко поправит их дела – красный жемчуг можно прекрасно производить из разумных, не тратя при этом синих кристаллов. А если наемники погибнут, то и хорошо – меньше платить придется.

С другой стороны… очевидно, что Морн темнит. Риск хоть и минимальный, но был – полномасштабные действия приведут к тому, что деревья будут валиться со страшной силой, а энергия мира – истощаться. Пусть локально, но в результате хрупкое положение Шедара может нарушиться. Тогда распад продолжится с ускоренной силой. Это все равно, что «осторожно» вести подкоп под плотиной – в любой момент тонны воды и камней могут рухнуть на голову.

Зачем же Морн хочет все поставить на карту? Неизвестно, столько Школа вложила в этот мир, но ясно, что невероятно много.

«Может действительно, все не так плохо?» – думал Шлок, поеживаясь от мысли, что может оказаться запертым в гибнущем мире.

До гибели барона он командовал небольшой армией Сувры, а также являлся ближайшим помощником и другом Долона. Неудивительно, что центральный офис назначил его временным главой Шедара, до тех пор, пока большие боссы не придумают кого прислать на замену.

Поэтому времени отличиться у него было не слишком много.

И поэтому нельзя упускать такую отличную возможность возвыситься. Если Шлок исправит ошибки Долона малой кровью и вдобавок увеличит выработку красного жемчуга, центральный офис это непременно отметит. В этом случае можно рассчитывать на перевод в мир получше, чем эта дыра…

«Проклятый интриган! — вспомнил Шлок о Морне. — Он что-то затевает. Надо приказать аналитикам разобраться. Пусть бездельники делом займутся.»

Впрочем, аналитики такие ребята, что от них четкого ответа вовек не добьешься, а тем более ответственности. Откуда они знают, как обстоят дела у Школы. Поэтому решение все равно за ним.

Опасно!

С другой стороны – он никогда перед опасностями не пасовал. Решено, он в деле!

Шлок расправил плечи и пошел дальше бодрым шагом. Он не любил колебаний и долгих размышлений. Это его приятелю барону нравилось интриговать. И где он теперь? Шлок подобной ошибки не допустит и быстро выберется отсюда. А также займется любимым делом…

***

«Клюнул!» ­— Морн холодно смотрел в спину удаляющегося гостя.