Путь Шедара

— А зачем заморачиваться? Сейчас Ард тюкнет тебя по голове, ты свалишься, и мы тебя выкинем отсюда. Просто стой на месте и никуда не уходи, — парень заржал над собственной шуткой и направился к краю круга.

Соперник приближался. Несмотря на странный вид, Ард двигался на удивление плавно и быстро. Через несколько секунд он остановился напротив Алекса. В отличие от рыжего, Ард не улыбался, а выглядел крайне рассерженным.

— Как у тебя наглости хватило заявиться на арену с седьмым уровнем! — воскликнул он, пылая от негодования. — Отбор претендентов – это очень важное событие! Сюда приходят лучшие из лучших. Ты позоришь нашу гильдию.

Алекс не успел ничего ответить. В эту секунду рефери прокричал «Начали!» и на арену опустился столб энергии, отсекая претендента и его соперника от трибун.

Видимо, молотки что-то сделали с потоком, так как концентрация энергии казалась гораздо выше, чем в небе. Алекс сразу почувствовал, как его чужеродные вибрации начали разрушать его энергетическое тело и торопливо накинул Домен.

Попутно он бросил взгляд на единственную ложу на трибунах. В ложе было темно, но усиленное зрение позволило разглядеть фигуру высокого адепта.

Цар!

«Надеюсь, бой тебе понравится…», — подумал Алекс, переводя взгляд на Арда.

Тот выхватил длинный узкий меч, поклонился главе и молча кинулся на соперника.

«Еще один скоростник с живым оружием. Да еще и Коснувшийся. И почему я не удивлен?»

К сожалению, демонстрировать Домен и способности управления пространством Алекс не мог – спасибо льдышкам, которые подробно описали их в розыскном листе. Но это не значит, что Домен вообще нельзя использовать…

Ард для пробы махнул мечом, но Алекс встретил его во всеоружии – барьер пустоты отразил первый удар, а фигура человека немного сместилась. Со стороны казалось, что претендент мгновенно отпрыгнул, едва пошевелив ногами. Но на деле он использовал хитрый прием – раз соперника нельзя было просто взять и засунуть в пространственный туннель, то Алекс поместил туда себя. В результате скорость увеличилась, просто при движении работали не только мышцы, но и Домен.

Подобные штуки он тренировал с Фиском, однако в обычном бою они не имели смысла – проще было управлять врагами, чем собой. А вот в присутствии зрителей пришлось выкручиваться.

К сожалению, на арене его возможности были сильно ограничены – столб энергии давил с такой силой, что нечего было и думать развернуть Домен даже на пару метров. Алекс смог создать лишь полуметровый шар. К счастью, этого хватало, чтобы внутри все его умения действовали как раньше. По крайне мере энергетическое тело и Барьер пространства. Собственно на этом и строился расчет…

Ард быстро приноровился к скачущему сопернику, и они обменялись несколькими ударами. Алекс видел, что в технике владения холодным оружием он значительно уступает сопернику. Единственным преимуществом был больший запас энергии, несмотря на разницу в уровнях. Но из-за небесного потока Домен жрал столько, что резервы таяли прямо на глазах. Если соперник спокойно постоит в сторонке, то запасы Алекса быстро закончатся и иссушающее поле его добьет.

А ему ни в коем разе нельзя этого допустить, так как тогда личина слетит, и толпа молотков обнаружит, что перед ними находится самый разыскиваемый преступник, за чью голову обещают аж два миллиона.

Вот они обрадуются! Наверное, мигом всей толпой на арену сбегутся.

Однако у Алекса была идея, как заставить соперника слить резервы. Пусть так он не победит красиво, зато вымотает оппонента и не раскроет самые сильные навыки. Сосредоточившись, он стал посылать в Арда импульсы Шиворота-навыворот.

Алекс давно научился применять умение так, что оно действовало некоторое время. Именно это ему советовал Самул – замедлить действие способности и укрепить структуру, чтобы она как бы травила оппонента. Когда-то это помогло разрушить наручники в лаборатории Зомата.

Из-за растянутого по времени действия, малого количества вложенной энергии и своих уникальных свойств Шиворот-навыворот проникал сквозь энергетическое тело Арда. И с каждой новой атакой импульсы как кляксы покрывали все большую площадь. Очевидно, что парень не имел серьезной защиты против подобных манипуляций и сейчас был вынужден бороться и с Шиворотом-навыворот, и с потоком.

Правда, соперник все-таки был опытным бойцом, поэтому поступил наиболее разумным образом – заполнил собственное тело энергией, которая сжигала все подряд. Тут уже Шиворот-навыворот перестал справляться. Однако именно этого землянин и добивался – там, где он использовал толику резервов, Арду приходилось вливать энергию ведрами. Он почти в буквальном смысле слова стрелял из пушки по воробьям. В результате его ресурсы стали расходоваться куда быстрее.

Естественно, что Ард это понимал, но гордость не позволила ему отступить. Вместо этого он усилил натиск, надеясь быстро вырубить соперника. Но лишь еще больше увеличил расход, а все удары Алекс принимал на Барьер пространства, а если они все-таки пробивали защиту, Тело-как-Огонь быстро излечивало любые повреждения.