Путь (СИ)

— Господин! Там… — влетел в дверь стражник. — Тебе надо видеть это, принц.

— Веди. — Рыкнул Людвиг.

Мы переглянулись и побежали следом.

Глава 3

Застонала и покаянно сообщила

— Я дура.

Фет мрачно кивнул. Увернулся от пикирующей подушки и удивлённо вскинул брови. Я отвернулась.

— Ты должен был ответить: «я виноват не меньше тебя» — лениво пояснил Тарриэль. — или и вовсе: «я один виноват».

— Ааа… в следующий раз учту. — Мрачно отозвался вор.

— Когда ещё кто-то погибнет из-за нас? — Слёз не было. Только злость. На себя.

— Хватит. — Махнул рукой принц. — Барда не вернуть. Надо решать, что нам теперь делать.

— Кажется, я придумал. — Недобро улыбнулся Тарриэль, поглядывая на меня.

Заряна топталась на пороге, не зная, что ей делать.

— Проходи, садись. — Махнула я рукой. — Может, подскажешь, кто нас так не любит в этом гостеприимном городе. Даже Дана не пожалели…

— У барда хватало врагов. — Сухо отозвалась девушка, не трогаясь с места. — Но, судя по тому, что его труп подбросили к воротам Серебряного замка, убийцы действительно хотели помешать в чём-то принцу.

— Даже знаю, в чём. — Поморщился вор. — Кто его мог убить?

— Следы укусов на шее вам ничего не объяснили?

— Подделка. — Равнодушно бросила я, глядя на мрачного Тарриэля. Ничего-то у нас не получается…

— Иф, подробнее можно? — попросил Людвиг.

— Можно. Кто-то имитировал укусы оборотня, не имея ни малейшего представления о простейших вещах. Например о том, что мы просто разрываем горло жертвы, а не делаем несколько бесполезных укусов.

— Но зачем?

— Те, кто не имели дела с волками, могут принять всё за чистую монету. Думаю, барда в городе всё-таки любили…

— А значит, кто-то хочет развязать охоту на оборотней?

— Да. И свести на нет все мои усилия по налаживанию мира.

— Значит, под ударом ваш посланник. — Предположил Людвиг.

Я вздрогнула

— Да. И — мне нужно ехать в Даннор.

— Нет. — Тарриэль опустил руку на моё плечо, не позволяя подняться. — Подожди.

— Чего ещё ждать? Он может погибнуть.

— Сюда направляется гонец. Что-то случилось. — Сжато пояснил он.

— Откуда ты наешь?

— Портал открылся прямо во дворе.

— Там нет портала!

— В этом и дело. — Тарриэль вместе со мной подошёл к окну. Теперь и я видела, что во дворе какая-то суматоха. Стражники окружили усталого человека, вывалившегося из вспыхнувшего в воздухе портала. Он предъявил какой-то свиток и был пропущен в замок. Быстро. Что же должно было случиться?

— В тронный зал. — Скомандовал Людвиг, открывая неприметную дверку в стене. — Будете изображать свиту.

— Мне это нравится. — Пробормотал Фет, осматриваясь в потайном ходе, пока мы быстро пробирались следом за принцем в тронный зал. Ход был узким и освещался загорающимися при нашем появлении магическим огоньками. Количество ответвлений позволяло предположить, что он охватывает все помещения замка. — Мне это определённо нравится.

— Не мечтай. Почти все двери заперты. — Охладил его пыл Людвиг, останавливаясь и выпуская нас в зал. Дверь с тихим щелчком закрылась.

— Это не страшно. — Мечтательно пробормотал вор.

— Остальные замурованы.

— Да?

— А здесь неплохо. — Оценил Тарриэль.

Фет только фыркнул.

Пол из светлых каменных плит с алыми прожилками, высокий потолок, тот же камень на стенах, несколько парадных портретов — принцев, очевидно будущих императоров, тянущаяся к трону огненная дорожка. Лёгкая, светлая магия. Белые с общей алой искоркой светильники.

— Благодарю. — Отозвался Людвиг, роясь за стоящим на возвышении троном. — Да где же он…

— Венец ищешь? — усмехнулась я.

— Ага. — Из-под трона летела пыль, и разбегались пауки.

— Он на троне.

— Леший! — принц долбанулся головой о подлокотник и застонал.

— Садись. — Толкнула его на трон и принялась отряхивать от пыли.

— И не шевелись. — Подключился эльф. Несколько движений… Костюм принца отчистился сам собой, волосы снова стали золотыми, а не грязно-серыми. Тяжёлый золотой венец, нахлобученный на голову, завершил дело.

— Толпа оборванцев. — Насмешливо произнёс Тарриэль, скептически осмотрев окружающих.

Окружающие возмущённо засопели.

— Сейчас поправим. — Успокоил он, создавая иллюзию.

— Благодарю. — Улыбнулась я, разглядывая платье — точную копию того, которое было на мне в день свадьбы Лоннера.

— Заряна, вставай рядом с Иф. — скомандовал эльф.

Хм… а я про неё и забыла. Девушка растерянно разглядывала бежево-золотое платье, в которое её нарядил дивный. Хорошо хоть, восприняла она всё достаточно спокойно. Даже заняла своё место… по другую сторону от трона.

Тарриэль оказался за моей спиной. Шепнул

— Рад, что тебе понравилось.

В дверь постучали. Вошёл стражник и объявил

— Гонец из Даннора к принцу Людвигу тор-Оррону.

— Впускай. — Разрешил Людвиг.

— Не уходи. — Чуть слышно попросила, чувствуя, что эльф шевельнулся.

— Никогда. — Шепнул, наклоняясь к моему уху. — Не уйду.

— Вот так и стой. — Разрешила, находя и сжимая его ладонь.

В зал вошёл гонец. Людвиг дёрнулся, разглядев его осунувшееся бледное лицо.

— Господин Людвиг тор-Оррон…

— К делу. — Перебил его принц. — Здесь не Даннор.