Путь силы

Марло отдал приказ разделиться и двинуться в разные стороны, прочесать участок на пятнадцать километров вглубь, в поисках следов и лагеря разбойников. После чего мы должны были вновь встретиться у дороги. Вступать в бой в одиночку строжайше запрещено. Даже если увидим, как разбойники пытают человека, нам следует собрать информацию по их количеству и доложить Марло.

Для меня такой одинокий путь был непростым, тем более и участок местности был весьма сложным. Пришлось пересечь небольшую речку и пробираться через бурелом из поваленных деревьев. Но всё же ничего нужного я не обнаружил. Лишь следы гоблинов, да их небольшая группа в лесной чаще. Они меня не заметили, поэтому я не стал их убивать. А к нужному времени вернулся к дороге с докладом.

Двоим из нас рассказать тоже было нечего, но Савар видел свежие следы группы из семи-девяти человек, уходящих вдоль дороги далее на восток. Это были явно не охотники, поэтому брат Марло решил, что завтра мы тоже двинемся в этом направлении.

Тут недалеко была небольшая деревушка, в которой можно было переночевать одному из нас. Но даже такая малость могла вызвать опасения разбойников, если в деревне у них был осведомитель, поэтому мы вновь переночевали в лесу. Благо дождь идти перестал и стало чуть легче.

С ночи опять начал моросить дождь, а мы с раннего утра продолжили свой путь. Теперь на дорогу никто из нас не выходил, следов в лесу было всё больше. По двое мы осторожно шли с обеих сторон дороги. Соблюдая максимальную секретность и тишину. На очередном общем привале Марло обратился к нам.

— С правой стороны дороги дозорный. Чуть дальше ещё один сидит с другой стороны. Просматривают местность с обеих сторон. Ждут подходящей добычи. Пропускают всякую мелочь и одиноких путников, но ещё правее много следов. Я почти уверен, что лагерь разбойников в нескольких километра на запад.

— Как поступим?

Задал вопрос, сосредоточенный Царен.

— Я один пойду к лагерю и всё выясню. Вы пока остаётесь здесь и будете ждать моего возвращения. Я вернусь через три-четыре часа. Днём нападать на лагерь не станем.

Начались мучительные часы ожидания. Сидеть так просто было не особо интересно. Савар оставшийся у нас за главного, приказал мне с Цареном ждать, а сам отправился проверить часовых у дороги. Возражать ему, разумеется, мы не стали. К тому же вернулся он довольно быстро, и ничего рассказывать нам похоже не планировал.

Наконец вернулся и наш лидер. Выглядел он весьма мрачно.

— В семи километрах отсюда есть старая полуразвалившаяся хижина с пристройками. Забора нет, но строение слегка укреплено. Там они и засели. Довольно большая шайка для этих мест… Не меньше восьми бойцов, в самом лагере и ещё двое сидят на деревьях, охраняют подступы. Добавим к этому ещё и двух караульных у дороги.

Савар поморщился.

— Слишком много для нашего небольшого отряда, брат. Как поступим, нападём или запросим подкрепление в храме?

Лидер покачал головой.

— В бараке у них пленники. Несколько девушек и по крайней мере один мужчина. Девушек насилуют, мужчину пытают. Рот его похоже заткнут кляпом, но крики всё равно слышно издали. Ужасный звук… Мы не можем позволить этим тварям продолжать эти издевательства. Нужно покончить с ними уже сегодня. Нападём как стемнеет.

— План действий?

Марло кивнул Савару.

— Скоро часовых с дороги уберут, они вернутся в лагерь. Их не трогаем. Ждём, когда будет смена двоих охраняющих подступы к дому, и потом уберём их без шума. После чего, направляемся к самой хижине. Выманим разбойников наружу и расстреляем из луков.

— Огонь?

— Да. У меня с собой есть горючее зелье, дождь не помешает. Будет много дыма. Они выскочат наружу, и мы разберёмся с ними.

— Мы убьём их всех или пытаемся взять в плен?

Задал я важный для меня вопрос. Монахи холодно на меня посмотрели.

— Если бы ты слышал и видел, что видел я, не стал бы задавать этот вопрос. Нас слишком мало, чтобы пытаться взять их в плен и вести на суд. Из деревень помощи тоже можно не ждать. На данный момент я старший в группе, и я беру на себя решение об их судьбе. Мы убьём всех, кто не сложит оружие. Вопросы?

Я отрицательно покачал головой.

— Тогда ждём вечера и начинаем.

Оба разбойника дежуривших на дороге добрались до хижины. Уже вскоре у них там начался вечерний пир. Двух караульных на подходах к хижине, тоже сменили на посту. Мы с Цареном сидели в кустах напротив входной двери. Луки были собраны и готовы к бою. А спустя пару минут, к нам присоединились и оба старших ученика.

— Сергей к южному окну. Царен следи за амбаром, там тоже есть враг. На нас основной выход.

Нападение на разбойников началось весьма быстро. Не обращая внимания на моросящий дождь, Марло достал одну из подготовленных им стрел, которая у самого острия была обмотана тряпкой. Он облил её раствором из склянки и быстро поджёг, а затем, выпрямившись в полный рост, пустил горящую стрелу в конёк крыши здания.

Я знал, как работает это вещество, поэтому не удивился тому, что во все стороны от стрелы разлетелись горящие брызги, масло горело и стекало вниз, поджигая даже мокрое дерево.