Путь силы

Раздался громкий раскат грома, от которого у всех заложило уши, и вздрогнул камень над пещерой. Сразу за этим, начался дождь такой силы, что за завесой дождя не было видно дальше полуметра.

- похоже, мы тут застряли надолго. -заметил Диего, выглянув на улицу, и не увидев края туч.

- тогда расстелаем спальные принадлежности, тут и отдохнем. Дежурить будим по одному. -распорядился Жульен.

Первым дежурить остался Диего, он до конца не доверял гоблину. Положив обнаженный меч на колени, он сидел недалеко от выхода, на каменном выступе.

Гной свернулся калачиком на запасном одеяле, положив под голову локоть левой руки, а рядом с собой кривой кинжал, на рукояти которого держал правую руку.

Жульен завернулся в кожаный плащ, и в одеяло, лег рядом с мешками в дальнем углу, рядом с собой положив светящийся шарик.

Диего с интересом наблюдал, как Искра очень осторожно приблизилась к шарику, и легла рядом с хозяином. Она не понимающим взглядом смотрела на непонятный предмет, дающий свет но не спасающий от холода. Белка понюхала и даже попыталась укусить стеклянный шарик, после чего потеряла к нему всякий интерес, и свернулась клубком рядом с Жульеном.

Диего даже улыбнулся, умиляясь такой искренней преданностью зверька своему хозяину.

Шум дождяубаюкивал, и Диего стоило огромных усилий не уснуть. Редкие вспышки молний, и громовые раскаты, подобно деталям калыбельной, доносились до усталого стража.

Внезапно, Диего услышал ругань, доносящуюся с улицы. Он тут же вскочил, поудобней прехватив меч. Тут же проснулся Гной, он напрягся как пружина, зажал в правой руке кинжал, был готов к броску.

А жульень лениво преоткрыл глаза, и медленно потянулся, после чего стал медленно подниматься на ноги.

- проклятие, я же предупреждал, будит дождь. -донесся хриплый голос.

- и что ты предлагаешь, может медаль тебе дать за твои предсказания? -рявкнул другой голос.

- тихо вы, наш дом открыт. -вступил третий голос.

- вот и не оставили охрану. А ты говорил, не найдут не найдут. Тьфу, обнесли наше убежище, пол года харгу в дышло.

- заткнись.

Голоса затихли, и через несколько секунд, в проходе показались трое мужчин, с обнаженными мечами. Они вместе шагнули в пещеру, и уставились на Диего и Гноя, не заметив Жульена, который почти полностью скрылся в темном углу.

- братаны, у нас гости, похоже путешественники. -проорал самый широкоплечий из троих.

С улицы в пещеру вошли еще семеро членов банды. Большинство было одето в кожаные безрукавки у штаны из грубой ткани, из вооружения имели мечи и длинные ножи. Но один сильно отличался от остальных, он был одет в красный балахон, с капюшоном, и был намного старше своих спутников.

- здорового можно продать, а вот гоблина придется убить. -сказал маг, потерев подбородок пальцами правой руки. Его лицо украшала окуратная борода, давно поседевшая, которая придавала говорившему почтенный вид.

- не советую дергаться, старик. -ледяным голосом произнес Жульен.

Только тут бандиты обратили внимание на молодого мага, стоявшего в углу пещеры. Его взгляд и уверенность заставили бандитов неуютно переминаться с ноги на ногу.

- спокойно, мальчики, этим хамом я займусь. -старик сделал пару шаков на встречу Жульену, и сражение началось.

Бандиты размахивая мечами, кинулись на Диего, который резким дрижением выкинул вперед руку с мечом, вонзив лезвие в грудь самого ретивого бандита. Так была пролита первая кровь.

В основном, в банде были одни люди. Кроме синего хэрэма, и двух орков.

С прибытием хозяев, в пещере стало очень тесно, и Диего было тяжело орудовать длинным мечом. Он только и успевал отражать шдары коротких мечей, не находя возможности перейти к атаке.

Зато Гной успешно использовал свой малый рост, как за редутом скрываясь за гренадером, и совершая молниеносные вылазки, в которых успевал наносить колотые раны бандитам, толпившимся у входа, и мешающим друг другу.

Старый маг обрушил на Жульена атаку из трех подряд шаровых молний, ни одна из которых цели так и не достигла, а затем попытался атаковать его ментальные щиты.

Жульен сразу понял, что его противник, не из той лиги, и уступает ему и в количестве знаний, и в количестве силы. Зато у старика было много опыта, который порой компенсировал недостаток мастерства. Жульен же почти в первый раз в сражении с магом выступал с позиции силы, и главным для него было, не допустить глупой ошибки, которая дала бы шанс его противнику.

Отразив атаки мага красной мантии, Жульен полоснул по противнику лучем белого света, потом ударил снопом рыжего пламени, ледяным комком размером с голову быка, и копьем плотного воздуха, попавшим прямо в живот старому магу. Ментальная атака наткнулась на уникальный барьер, который под ударом прогибался, поглощая большую часть силы атаки, но не давал и намека на то, что запас прочности на исходе.

С трудом выдержав атаку молодого оппонента, старый маг ударил при помоши огненогог шала, добавив град из мелких камней.