Путь сокола

— Значит так, — решительно встал Мстислав, — лучники снимут часовых. Я возьму на прицел того, что охраняет Пелагею, тебе надо незаметно подойти сзади и срезать верёвку. Если поднимется шум, лучники должны бить на поражение и аккуратно уходить. Остальная часть прикроет в случае погони, если все пройдёт тихо, то лучники просто уйдут следом за нами.

— Ну наконец-то ты предложил полноценный план, только есть одно «но», — ответил Ратибор, — если меня засекут, как я буду пробиваться? Я уже не так молод и силен.

— Вот для этого витязи будут в засаде — ответил Мстислав и все стали обсуждать детали.

Как стало темнеть, Мстислав расставил лучников только с одной стороны, чтобы отступать было удобно, сам взял на прицел охранника, а Ратибор выставил витязей вдоль отходной дороги и дав наказ без надобности не вмешиваться, поспешил ко мне.

Ночью мне как обычно не спалось, стоя тяжело спать, тем более с поднятым руками, и я думала как сбежать. Все усложнял мешок на голове, который не давал оценить ситуацию. Вдруг услышала сзади какое то движение и замерла. В следующий миг просвистела стрела и я почувствовала трение верёвки, после чего упала на руки, которые меня подхватили и понесли. Следом слышен был шум, и крики, после чего я потеряла сознание.

Отбежав на безопасное расстояние, с меня наконец-то сняли мешок и вытащили кляп.

— Вот до чего дожил, — вздохнул Мстислав сажая меня на коня и укрывая своим плащом, — приходиться убегать как трусливый пёс, вместо того чтобы отбить её в бою.

— Успеешь повоевать ещё, не торопись, если этот тёмный князь действительно объявился, то войны точно не миновать — ответил Ратибор.

— Да этого я не боюсь, надо дождаться Бурена и послушать что он узнал — сказал Мстислав и все поскакали в деревню, кроме лучников, которые вернулись на место, чтобы замести следы.

Прискакав, меня сразу же отнесли в избу. Вид мой явно был хуже чем в последней битве, ну оно и понятно, там была кровь и раны от оружия, а сейчас на мне нет живого места от кнута, платье разорвано полностью, только порты и остаток ткани на груди прикрывали тело, лицо было в ссадинах. Мстислав готов был один идти на них за то, что они со мной делали, и только разум вроде бы взял свое.

Разведчики часто осматривали территории, стараясь не упустить момент наступления пока мы ждали вестей от Бурена.

Придя в себя, я первым делом велела позвать Ратибора.

— Вспомни, что говорил тебе волхв при встречи? — проговорила я

— Ничего особенного, только что времена не спокойные идут — ответил Ратибор и тут же пожалел о своей недосказанности получив от меня лёгкий шлепок.

— Скажи мне слово в слово что тебе рассказал волхв! — разозлилась я, чем удивила мужа и Ратибора.

— Успокойся, голубка моя, сейчас Ратибор вспомнит и все расскажет, — стал успокаивать меня муж, — а ты пока поправляйся. И удивленный Ратибор покинул избу.

— Какая муха её укусила? — спросил он у Микулы — разозлилась что я не сказал дословно слова волхва.

— А ты не думал, что скрывая эту информацию, ты делаешь только хуже? — ответил Микула — ведь не просто так она про это спросила, вспомни что было с Мстиславом.

— Ты прав, она тогда не с того не с сего стала спрашивать о том, о чем не могла знать — задумчиво ответил Ратибор.

— Так что лучше напряги память и вспомни все дословно — ответил Микула и похлопал Ратибора по плечу, после чего тот отправился ко мне.

Мстислав не отходил не на шаг и когда вошёл Ратибор, жестом показал на лавку рядом с ним.

— Я вспомнил слова старца, — начал он и я повернула голову к нему, — он сказал что грядут тёмные времена и ты сыграешь не последнюю роль для победы, главное дать тебе этот сделать и не мешать.

— А он не сказал как именно я это сделаю? — спросила я и получив отрицательный ответ закрыла глаза и задумалась: «получается, если я сыграю не последнюю роль, значит я чему-то должна научиться, знать бы только чему. Если меня пытали чтобы узнать как сделать камень по образу и подобию Алатыря, только потому, что я добывала орихалк и другие минералы, значит они там присутствуют. Но камень нужно выращивать много лет, значит надо сделать жидкий камень, а как его сделать?»

— Мстислав! — позвала я мужа придя в себя.

— Что случилось, любовь моя? — спросил муж.

— Мне надо сходить к родникам с живой и мёртвой водами — ответила я и попыталась подняться.

— Ты еле на ногах стоишь, куда же ты пойдёшь? — воскликнул муж.

— Значит седлай коня, повезёшь меня, а к роднику я дойду, это очень важно и в первую очередь для моего скорейшего выздоровления — улыбнулась я и Мстислав вышел.

Как я и предполагала, одни мы не поедем, когда утром увидела десяток витязей в полной готовности и Ратибора, которого на днях просила вернуть моё украшение. Мстислав завязал его у меня на шеи, посадил на коня и устроившись удобнее, мы тронулись в путь.

«Погоди, надо около землянки остановиться, посмотреть что там уцелело» — попросила я.