Путь старых богов

— Да насчет недорогой таверны! Нет, я не спорю, комнаты у него снимать недорого, но вы лучше спросите, сколько стоит ваш ужин — и вам тоже станет весело. Это таверна для очень небедных людей. М-мм. Где-то так. — кивнул он сам свои м словам и продолжил есть.

— Та-а-к. Что-то мне это не нравится. — тихонько сказал себе под нос Вукх и махнул рукой тракщику, подзывая его.

— Господа желают заказать что-то еще что-то еще? У нас всегда самые отменные блюда — льстиво улыбнулся тот.

— Нет. Сколько стоил ужин? — решил сразу прояснить интересующий нас вопрос десятник.

— Ой, что вы! Совсем немного — сейчас, сейчас… так, три больших порции оленины, суп с грибами, куриное жаркое, молодой картофель, молодое вино, салат, сок… так, и… и всего на серебряную монету и три медных. Ну так что, еще что-нибудь?

— Хватит — просипел Вукх (как потом выяснилось, за эти же деньги мы могли как минимум дней пять жить и питаться в трактире средней руки).

— Ну, как хотите. Кстати, у нас расплачиваются сразу после еды, а не когда уезжают…

«— Ну еще бы. Наверняка многие норовят смыться, не заплатив, вон как Вукх огорчился, видно, дороговато нам ужин обошелся «— подумал я. Всю дорогу до наших комнат Вукх что-то вполголоса бормотал, при желании можно было разобрать лишь отдельные связные выражения, вроде: «трактирщик жмот», «чтоб я еще!..», «что за… город», «ну привратник хренов, попадешься ты мне…».

* * *

… Мне снилось, что я призрак. Неощутимый, невидимый лечу над землями Никкасу. Как я понял, что это именно они? Непонятно… я просто это знал. А вокруг, куда не кинь взгляд, идет «плачь тьмы», таким, каким он запомнился когда мы с Мином убегали через телепорт. Мрачные, затянувшие все вокруг тучи, подсвеченные проскакивающими в них молниями. Шелест падающих капель и зеленоватый дымок от пролетевших капель… Все живое уже давно мертво и лишь их останки постепенно растворяет, уносит в небытие черный дождь. Плывет, исчезает все — и даже камни… Кажется, я кричал. Или это кричала моя душа, видя этот ужас? Но никто не слышал меня, просто было некому услышать… Вот я приблизился к великому храму Никкасу. К этому времени «плачь тьмы» закончился, и страшные тучи потихоньку таяли, исчезали куда-то. Появились первые лучи света, пробившиеся сквозь поредевшие облака. Они осветили то, что осталось от когда-то величественного храма. Руины, развалины — пожалуй, только так теперь можно было назвать это место. Не было больше величественного храма, не было прекрасного сада, тихих беседок, прудиков, древних статуй… Лишь останки, обломки самых крупных камней «уцелели». Я хотел задержаться здесь, осмотреть все.

«Должен бы выжить хоть кто-то, должен» — как заклинание повторял я про себя эти нехитрые слова снова и снова. Но я не смог остановиться — я чувствовал себя всего лишь беспомощной куклой, которую куда-то ведет всемогущий кукловод. И меня несло дальше, в предгорья. Так продолжалось еще какое-то время, как вдруг возле какого-то ущелья мой полет замедлился. Я начал оглядываться, гадая, что я увижу тут. Но долго всматриваться не пришлось — то, что я издалека принял за холм, оказалось грудой… человеческих тел, причем немаленькой. «Откуда они здесь? И зачем?» — подумал я, разглядывая эту ужасную картину. (одно дело, когда я это вижу на экране телевизора, и понимаю, что это просто искусственный холмик, сверху которого накиданы манекены и политы густым кетчупом — это не вызывает никаких чувств. И совсем другое — когда я вижу большое количество реальных мертвых людей, которые еще недавно были живы, и это… это вызывает дрожь, омерзение, желание оказаться подальше… но при этом и какое-то нездоровое любопытство…) Вокруг этой ужасной кучи были вырыты канавки, образовывавшие сложный узор рун, и все они были красные от крови.