Путь Стратега 2. Армия Зла

Сейчас враг бросит на стены почти все железное и опытное. Сил для повторного приступа нет. Некому сменить штурмовые отряды. Когда отобьемся — значит отобьемся совсем. И в чем же расчет врага? А вот он. Вполне наглядно заметен на карте. Все эльфы плюс полторы сотни копий Гетионы, плюс им в помощью пойдут всадники и тяжелая пехота. Задача этого отряда пробить оборону и дойти до меня. Обезглавить легионы.

Помнится, читал что Македонский многие почти невыигрываемые по цифрам битвы выигрывал, прорываясь с конницей гетайров к колеснице Дария, который тут же в панике давал по газам. Вслед за царём бежали и остальные. Проявляли солидарность с лидером страны.

У нас ситуация даже хуже. Войска быстро поймут, что стратег убит, даже если не увидят этого. Приказы перестанут поступать. Кроме того, враг получит огромное преимущество в управляемости войск.

И грянул гром.

Метафорически и буквально. Где-то на востоке темные грозовые облака разродились вспышками молний. Если во время штурма начнется ливень, то это может сорвать атаку. Решатся ли северяне наступать при такой погоде? Решились. Двинулись прикрытые чешуей щитов штурмовые колонны. Думаю, последний раз наблюдаю это зрелище под Кринторном. Со стены начали стрелять наши уцелевшие орудия.

Чтобы добраться до меня врагу придется прорывать две линии обороны, провести элитный отряд по улицам Кринторна, отштурмовать Дворец Вождей и выковырять меня из подвала.

Если честно, то эта задача мне казалась нереальной. То есть теоретически такое возможно, но у нас в городе полно резервов, которые я буду кидать под вражеский каток. Ударному отряду северян придется биться в окружении. Может, они захватят кусок стены и смогут постоянно перебрасывать силы. Пробьют коридор в центр города, но с обеих сторон его будут душить наши войска. Затем штурм Дворца. Его удерживает моя личная охрана из примерно ста пятидесяти бойцов, включая атесигнанов, превенторов и подавителей из сэйфов.

Однако поглядим. Я уже недооценивал врага несколько раз. Снова повторять эту ошибку — дурной тон. Так что предположим худшее и подготовимся. Даже если враги прорвуться во Дворец, то их ждет горячий прием.

Взревели трубы и рога, вторя приближающемуся грому. Качнулись над колоннами северян осадные лестницы. Враг ринулся на приступ. Отчаянная и яростная лобовая атака сразу по шести участкам стен на севере, западе и юге. Они наступали не жалея крови. Ни нашей, не своей. Уж не знаю какие слова сумели подобрать их стратеги и лидеры, чтобы вдохнуть в истощенную армию мораль для последнего рывка.

Север штурмовали сводные силы цестинцев, Велвегров и разношерстных наемников. На остальные направления накатилась железная волна северных племен. Не полуголые дикари, но воины поколениями впитывающие влияние Империи. Они возвели города, прокопали под горы шахты, засеяли поля, поставили на реках водяные мельницы и молоты, чтобы в конце концов бросить вызов тем, у кого этому всему научились.

Если им удастся сегодня таки победить, то битва войдет в их историю как первый шаг к свободе и независимости. Мол нанесли поражение войскам слабеющего гегемона. Переломили железный хребет имперской армии. Это, конечно, если Сердце всех не сожрет и будет кому писать исторические хроники, которые потомки переврут в угоду политической повестке. Будут профессора писать про неумолимые законы развития истории. Что дряхлеющая Империя была обречена и поглощена внутренними кризисами. Молодым народам надо было лишь набраться решимости. Смело шагнуть вперед и взять им положенное по праву. Но это потом. Пока же падающие бревна, стрелы, дротики и магия правили здесь, не зная про неумолимые законы истории. Битва закипала.

Бронированная волна северян достигла стен. Налетевший ветер рвал в клочья дым от горящих снарядов и колдовского огня проклятой рощи. На востоке грохотало все сильнее. Через стратегию я увидел как изогнутая ветвящаяся молния ударила в шпиль одной из башен каменного района Кринторна. Первые капли дождя упали с небес. Небо стремительно темнело, но останавливать штурм уже было невозможно.

В трех местах северянам удалось закрепиться на второй стене, пусть и ценой огромных потерь. Там их ждали легионеры в трофейной тяжелой броне. Началась рубка на стенах. Северяне перекидывали мостки с первого обвода на второй, чтобы избежать межстенного пространства, полного умертвий. Зрелище получилось эпичным. Воины в мощной броне на фоне раскатов грома бегут по деревянным мостам к врагу, а в внизу к ним тянут мертвые окровавленные руки сотни оживших покойников.

Почти вводная сцена из Ночного Дозора.

Где-то на минут пятнадцать-двадцать бой завяз. Никто не мог взять верх в узких проходах второго обвода. Наши войска уже успели обрасти и броней, и опытом подобных драк. Специально отобранные воины держали натиск врага несмотря на микроконтроль трех стратегов. Шел тяжелый обмен, пока основная масса северян толклась у стен. Вечно это, конечно, продолжаться не могло. Итогом стал таки прорыв врага на двух участках и поражение на четырех остальных.