Путь Стратега 2. Армия Зла

Но лучше принять. Не хотелось бы, терять целый отряд из-за обиды вождей, которых я обделил личным вниманием.

— Пусть приготовят вина и какие-нибудь подарки из трофеев. Но не особо дорогие. Сейчас примем их.

Следующим ко мне пригнал Ангре, возбуждённый настолько, что казалось вот-вот взорвется, как хомяк после капли никотина.

— Они здесь! Я говорил и они пришли!

— Замечательно. — вздохнул, разглядывая медвежью шкуру на стене. — Кто они?

— Нергар и Нетар, и с ними Ренго Закаленный в крови, и Тобре из Павира, и… Боги, это же Сэйфа-кин, грозная поступь великих степей.

— Ааа… — произнёс я, сделав вид будто понял о чем он. — Ну раз так, значит надо обязательно поговорить.

Сдать оружие их едва ли заставлю, но со мной будут Касс, Луна, несколько телохранителей из легиона, а в соседней комнате посадим Те-Увея. Часть стены заменили панелью съемной и завесили коврами. Если что я шагаю туда, а маги сразу же бьют по врагам. Доспехи должны какое-то время спасать меня. Но это все на крайний случай. Надеюсь, гости понимают, что в случае покушения им не уйти.

Предводителей сэйфов оказалось шестеро. Нергар и Нетар — невысокие, предположительно, близнецы в пестрых свободных одеждах. Лица они закрывали до самых глаз, под которыми были выбиты татуировки в виде сложного узора. Ренго Закаленный в крови — высокий мужчина, представлявший отличный косплей на двуликого из Бэтмена. По половине лица ожоги, так что светлые волосы растут клочьями, а веко лишь частично закрывает глаз. Трое остальных более стандартной внешности. Бородатые, в медной чешуе и с разноцветными плащами.

— О щедрый и могучий царь… — начал один из близнецов, а я все не мог понять молод он или нет, а самое главное… это вообще он или она? Гендерная интрига прям. — Слава о делах твоих летит по ветрам до самого Шо-Ри-Эйтара. До солёных берегов старой степи.

Как же они любят эту дешёвую поэтику. Возможно, я таки слишком долго общался с имперцами и заразился от них неприятием варварских культур. Все они мне кажутся слишком завязанными на личных отношениях, славе, фонтанирующих эмоциях, расшаркиваниях и красивых жестах. Лидер должен быть этаким паханом-атаманом. Суровым, но щедрым и понимающим. Это не та почва, на которой может хорошо укорениться дисциплина.

— И мы прибыли сюда! — продолжил второй/вторая из близнецов. — Мы спрашиваем у царя места за его столом, хлеба, вина и мяса. Золота и доли в добыче. Ибо мы сэйфа-кин, а значит живем только войной.

Вот похоже и расшифровка термина, который мне почему-то система не хотела раскрывать. Сэйфа-кин это типа наемники? Не те, кто хочет земель и стабильности, а профессиональные душегубы. Ну такие мне сейчас нужны. Если они, действительно, хорошо подготовлены и в цене сойдёмся…

— Мы уже пролили кровь твоих врагов. — завил Ренго.

Деревни что ли пограбили по дороге?

— Таков первый наш дар тебе… — заявил(а) близнец. — А вот остальные!

В зал внесли несколько мешков с побрякушками крайне интересного вида и ввели пленницу. Несколько секунд смотрел на щедроты дикарей, пытаясь сообразить то ли это самое, что я думаю. То самое…

"А теперь я заинтригован".

Пленница была одета довольно богато, хотя наряд явно пострадал при перевозке. Высокая. Со светлыми, почти белыми волосами. Но самое главное черты лица… Я приказал одному из легионеров подойти к ней, чтобы сдвинуть волосы девушки в сторону. Кончик уха был характерен вытянут и заострен. Эльфийка.

"Очень заинтригован".

Глава 12 Сказка с хорошим концом, сказка с печальным концом…

Помниться не так давно я рассуждал на тему, все ли эльфы — самураи? Таки не все. Видимо наставница Орины и несостоявшийся ассасин были воинами. Попавшаяся же сэйфам девушка, судя по статам, с оружием дружила примерно на моем текущем уровне. Хотя показатели маневра и выносливости неплохие. Высокая. Ростом примерно с меня. На лице пленницы читались тревога и отчаяние. Она не истерила, но с текущим положением вещей явно не желала смиряться. Глаза с сиреневым отливом смотрели в пол, а закрытая поза и опущенные плечи намекали на тотальное нежелание заводить новые знакомства.

— Мы захватили ещё несколько. — похвастал один из близнецов. — Но эта молодая. От нее может быть толк. — сэйф хлопнул девушку по спине, от чего та вздрогнула. — Остальных же придется отпустить, или убить, или продать тем кто держит рабов в цепях.

— Я думал вы не приемлете рабство.

Обгорелый Ренго усмехнулся, сложив на груди руки в длинных перчатках из мягкой кожи.

— Мы не держим рабов, мы никому не уступим свою свободу. Таковы наши традиции.

— А продажа? — взял слово один из близнецов. — Если я не пью вина, то значит ли что не могу угостить других? Если я не хромаю, то должен ли избегать всякой трости? Или могу взять ее, чтобы отдать раненому?

Ясно. Очень удобная с экономической точки зрения позиция.

— Как я понимаю, вы напали на Велвегров? И преуспели. С их магами не сталкивались?