Путь судьбы

Люк внимательно посмотрел на этого истощенного человека. Когда Акбар впервые представил свой план, Скаур очень хотел узнать точное время его реализации. Это вызвало у Люка подозрения, и эти подозрения подтвердились на заседании Совета. У Скаура явно были какие-то свои планы.

Скаур смотрел то на одного члена Совета, то на другого.

– Сейчас я могу сообщить вам о существовании секретного отдела в составе разведки Новой Республики под названием «Альфа-Красный». Им руководит Джои Айкрот, ксенобиолог, ранее служившая в отделе «Альфа-Синий». После начала войны отдел «Альфа-Красный» проводил секретные исследования биологии йуужань-вонгов при содействии ученых-чиссов.

«Значит, вот оно что…», подумал Люк. Работа над чем-то важным и очень секретным проводилась последние два года, без всякой утечки информации. При таком ненадежном правительстве, как у Борска Фей’лиа, это было большим достижением.

«Если, конечно, Фей’лиа сам не знал об этом», подумал Люк.

– Почему чиссы? – изумленно спросил Сиен Совв.

– Пространство чиссов находится в очень удаленной части Галактики, далекой от коридора вторжения йуужань-вонгов, – сказал Скаур, – Было весьма маловероятно, что противник мог внедрить к ним своих агентов.

«Это значит», подумал Люк, «Что Скаур уже когда-то имел дело с чиссами и знал, что может рассчитывать на их помощь»

– Наши ксенобиологи и генетики расшифровали генетический код йуужань-вонгов, – продолжал Скаур, положив свои тонкие бледные руки на стол, – И обнаружили уникальный ген, общий для всех живых существ, используемых йуужань-вонгами – растений, животных, живых кораблей, зданий, оружия, и самих йуужань-вонгов. Такого гена ни у одного растения, животного, бактерии или вируса в нашей Галактике.

– И вы разработали оружие, – сказал Тал’аам Рант. Люк почувствовал удивление других членов Совета, за которым последовало опасение и мрачное предчувствие.

– Да, – лицо Кэла было мрачным, – У нас есть оружие.

– Биологическое оружие, – сказал Диф Скаур, – Оно будет действовать только на существ, обладающих этим уникальным йуужань-вонгским геном. Если это оружие эффективно распылить на планетах, оккупированных вонгами… Мы подсчитали, что в этом случае с угрозой йуужань-вонгов будет покончено максимум через четыре недели – возможно, за три.

– Что значит «покончено»? – спросила Силгэл.

– Это значит, что вонги умрут, – ответил Скаур, – И все живые существа, которых йуужань-вонги привезли с собой – все растения, животные, здания и корабли, – он пожал плечами, – Может быть, где-то в удаленных мирах останутся выжившие, но они заразятся, как только попадут на зараженные планеты, а если не попадут, их легко будет уничтожить обычным путем, – он снова посмотрел на каждого из членов Совета.

– Биологическое оружие, как известно, очень капризно, – продолжал он, – В обычных условиях я никогда бы не стал рекомендовать распылять его на планетах, но от его применения ожидается такая эффективность, что я готов сделать исключение из правил. Вонги не смогут спастись от него. Оно ориентировано на их генетический код. Инкубационный период составляет четыре или пять дней, в течение которых не будет проявляться никаких эффектов, но в это время вирус продолжает размножаться и заражать все, с чем соприкасается его разносчик. После этого начнется разрушение на клеточном уровне – живые ткани начнут растворяться, превращаться в жидкость, и даже эта жидкость будет заразна. Они будут заражаться от своих кораблей. От своего оружия. От своих домов. От своей еды. Все в их окружении будет источником инфекции. Зараженный йуужань-вонг умрет через три или четыре дня после начала действия вируса.

Люк почувствовал, что его затопляет ужас. За ужасом пришел гнев. Он вспомнил слова Вержер: «Гнев может быть полезной эмоцией». И повернулся к Кэлу Омасу:

– Вы давно знаете об этом?

– С того момента, как вступил в должность.

– Почти три месяца.

Кэл обратился к Люку:

– Мастер Скайуокер, я очень сожалею, но секретность этого проекта была первостепенна.

– Я понимаю ваши доводы, – сказал Люк.

«И я не согласен с ними», холодно подумал он. «Потому, что если бы я знал об этом заранее, я приготовил бы достойные аргументы против этого. А сейчас я могу только надеяться, что такие аргументы придут мне в голову, и что Сила будет со мной»

Он взглянул на Дифа Скаура.

– Вы намерены использовать «Великую Реку» для распространения этого вируса, не так ли?

Скаур кивнул.

– Это было бы весьма удобно.

Люк встряхнул головой.

– Джедаи не будут иметь дела с этим. Я прошу вас не требовать этого от нас.

Скаур не был этим удивлен.