Путь судьбы

Вскоре она получила еще одно сообщение от Джейсена, координаты, вспыхнувшие в ее разуме. Взглянув на экран навигационного компьютера «Сокола», она увидела указанную точку и ввела координаты в компьютер.

– Хэн, Джейсен хочет, чтобы мы направились сюда.

– Джейсен всегда получает что хочет, – сказал Хэн и включил командную частоту.

Хэн со знаками различия, прикрепленными к его гражданскому жилету, командовал эскадрой Союза контрабандистов с борта «Сокола Тысячелетия».

– На маленьких кораблях мне всегда больше везет, – сказал он, когда Бустер Террик пригласил его на борт «Вольного Торговца», – К тому же ИЗР – слишком большая цель.

Эскадра Союза контрабандистов начала менять курс.

Ногри – телохранители Лейи, сидя в турболазерных башнях, переговаривались своими шепчущими голосами и тренировали свои навыки стрелков, стреляя в пустоту.

Вдруг Лейя почувствовала словно ледяной осколок ужаса в Силе – и она поняла, что Джейна в беде.

– Это критический момент, – сказал Акбар. Он, Винтер и Мара сидели в галерее над залом, где располагался командный центр штаба флота. Там находился Сиен Совв, среди адъютантов, операторов и экранов, с которых постоянно поступала информация. Голографическая проекция сражения у Эбака-9 проецировалась в воздух над головами находящихся в зале. Эскадра Союза контрабандистов под командованием Хэна Соло только что вышла гиперпространства, появившись на экранах, ее корабли были обозначены оранжевым цветом.

Когда Мара в последний раз видела Совва, руководившего действиями флота в бою, все было по-другому. Тогда главнокомандующий руководил обороной Корусканта под наблюдением Сената, сенаторы выкрикивали советы и рычали угрозы, а президент Борск Фэй’Лиа отменял приказы Совва со своей трибуны.

Сейчас главнокомандующий чувствовал себя гораздо более комфортно. Что и не удивительно.

– Именно сейчас противник может заподозрить ловушку, – сказал Акбар. Он сидел в своем кресле сгорбившись, и его голос был невнятным от усталости. Долгое пребывание вне воды давало о себе знать.

– К сожалению, необходимо было направить туда эти соединения, чтобы не позволить противнику раздавить Фарлендера и Кре’фэя… но они небольшие, и едва ли вызовут у противника подозрение… Возможно, они не спугнут его… а возможно, и спугнут…

– Ухожу влево! – крикнула Джейна. Но при маневре на ее истребитель обрушился новый поток плазмы, одно попадание за другим добивало остатки щитов, и она поняла, что ее атакует еще один «прыгун». Если она уйдет вправо, то попадет под огонь первого.

К счастью, у пространства есть три измерения. Она сманеврировала вверх.

Плазменная ракета прошла мимо ее кабины, но ей удалось уйти. Она снова развернулась и атаковала одного из своих преследователей.

Она прицелилась и уже собиралась открыть огонь с упреждением, когда R2-B3 пропищал предупреждение, и она, дернув штурвал, успела уклониться от залпа плазмы, пролетевшего мимо ее «крестокрыла».

– Близнец-3 и Близнец-4, я под перекрестным огнем. Где вы? – спросила она.

– Третий сбит! – сообщил Близнец-4, – Я видел, как он катапультировался.

– Где ты находишься?

– Я не знаю!

Джейна в очередной раз сманеврировала, спасаясь от огня, но плазменная ракета тут же ударила в щиты, не успевшие восстановиться. Астромех пронзительно завизжал, сообщая о критическом состоянии генераторов защитных полей. Джейна смахнула пот с глаз и снова увернулась от атаки, и тут в прицеле мелькнул «прыгун». Джейна выстрелила из всех четырех лазерных пушек, и с удовлетворением увидела, как из фюзеляжа противника брызнул огонь. Если она и не уничтожила его, то по крайней мере покалечила.

В наушниках раздался вой, и Джейна, словно услышав подсказку Силы, автоматически совершила маневр уклонения.

Вой раздался снова, на этот раз полный удовлетворения, когда Луви сбил «прыгуна», атаковавшего Джейну. После Джейна и Луви вместе сбили третьего вонга, и Джейна нашла время вытереть пот с лица рукой в перчатке.

Сейчас они находились на краю зоны боя истребителей, проходившего сначала рядом с эскадрой Фарлендера, но потом сместившегося в сторону. Сейчас республиканские и йуужань-вонгские истребители сражались отдельно, на относительно небольшом пространстве.

Джейна почувствовала в Силе тревогу Тизара:

– Оный потерял щиты и двигатель! – сообщил барабел.

С помощью Силы Джейна обнаружила Тизара раньше, чем увидела его на сенсорах.

– Луви, – приказала она Лубакке, – займи место ведомого.

И она снова направилась в бой.

Цавонг Ла внимательно смотрел на небольшую эскадру республиканских кораблей, появившуюся на фланге группы «Йун-К’аа». Ордер этого соединения был выстроен вокруг очень большого корабля с клинообразным корпусом. Присутствовало небольшое количество кораблей среднего размера, самую же многочисленную часть соединения составляли разнообразные малые корабли. Сама по себе эта эскадра не выглядела слишком угрожающе, но она могла ударить в тыл группе «Йун-К’аа», когда последняя вступит в бой с флотом, защищавшим Эбак-9.