Путь судьбы

Я не могла коснуться их в Силе. Они были пустотой. Хуже чем пустотой – они были бездной, в которую могла вылиться вся Сила, вся жизнь…

Сначала я подумала, что они все были мастерами Силы; что они защищают себя в Силе от проникновения. Но снова и снова пытаясь пробить их защиту, я поняла, чем они являются на самом деле.

Святотатство. Все, что знали джедаи, было основано на вере – абсолютной, не вызывающей сомнения – что вся жизнь это часть Силы, что Сила есть жизнь. Но здесь были твари, само существование которых отрицало эту святую истину. Я возненавидела их от всего сердца, я захотела их уничтожить. Ярость поднялась во мне с такой силой, что я едва не атаковала их, чтобы стереть эту мерзость с лица Вселенной. Никогда еще я не была так близко к Темной Стороне.

Но не одна я была охвачена гневом в этой комнате. Командир йуужань-вонгов был в ярости от того, что его атака не достигла успеха и он потерял лицо перед подчиненными. Жрецы были злы потому, что я прилетела к ним на машине, которую они считали богохульством. Интенданты были в бешенстве из-за потери в бою ценных ресурсов и материалов, из-за которых придется оправдываться перед начальством. Дальние Чужаки были слишком далеко от дома, и бой на Зонаме-Секот заставил их усомниться в возможности выжить здесь.

Но одно существо не было исполнено злобы. Живой талисман жрицы Фалунг, пернатое птицеподобное создание, длинноногое и оранжево-желтое. Оно было наполовину разумно.

Это существо было ключом. Я могла почувствовать его в Силе! Я почувствовала его душу, добрую, бесхитростную, как у ребенка, слишком неразумную, чтобы понять гнев, бушевавший вокруг.

И увидев это существо, я почувствовала, что моя злость уходит. Возможно, увидев, что Дальние Чужаки держат животных-любимцев, я поняла, что они не так сильно далеки от нас. Я также поняла, что встретилась с двумя крайностями Силы. Зонама-Секот была живым воплощением Силы с ее гармонией и безграничными возможностями. Дальние Чужаки были, напротив, существами полностью вне Силы, которых Сила не могла коснуться. Одно было противоположностью другого.

Я подумала, возможно ли будет привести эти крайности в равновесие?

Но сначала я должна была сделать что-то с яростью йуужань-вонгов. Их злоба была такой, что эти безумные твари могли уничтожить меня на месте без всяких переговоров.

И снова ключом был живой талисман жрицы. Используя Силу, чтобы повлиять на его примитивный разум, я убедила его подойти ко мне. По моему сигналу это существо запело. Оно подбежало ко мне, как будто я была его потерянной сестрой, и обняло меня своими суставчатыми крыльями.

Йуужань-вонги изумленно наблюдали.

Мы танцевали вместе, это существо и я. Мы топали, прыгали и пели. Я видела, что йуужань-вонги начали забывать свою злость. Их развлекало это зрелище. Некоторые даже начали раскачиваться в такт нашего танца.

А потом я заставила их еще больше удивиться. С помощью Силы я подняла это существо в воздух. Напевая, оно закружилось в воздухе над йуужань-вонгами и облетело вокруг их командира. Я присоединилась к нему, и вдвоем мы закружились вокруг Зо Крэзмира. Йуужань-вонги наблюдали за нами в крайнем изумлении.

Дальние Чужаки могли испытывать гнев, удивление, радость… Разве они так отличались от нас? Было ли их существование богохульством? Мне нужно было это узнать.

До того, как их восхищение начало ослабевать, я прекратила танец. Зо Крэзмир пожелал знать, что за трюк я устроила.

Я объяснила ему, что это не трюк, а энергия Зонамы-Секот.

Я сказала им, что я не с Зонамы Секот, а прилетела на планету, чтобы научиться ее чудесам. Я описала этот мир как один огромный организм с единым разумом.

Это вызвало у йуужань-вонгов и их командира еще большее восхищение.

Я тогда не знала, что йуужань-вонги по-своему уважают жизнь. Не так, как уважают жизнь джедаи, считающие каждое живое существо частью Силы, но в своем извращенном понимании. Уважение к жизни у них было смешано с их представлениями о боли и смерти. Йуужань-вонги уважали абстрактную жизнь, но свои собственные жизни приносили в жертву не задумываясь. Их почитание жизни было такой же крайностью, как и другие их убеждения – они считали неживые изделия – дроидов, корабли, даже самые простые машины – богохульством, которое оскорбляло Йун-Йуужаня, их Создателя.

Коммандер Зо Крэзмир имел задачу найти пригодные для жизни планеты, чтобы разместить на них жителей йуужань-вонгских кораблей-миров, которые были очень старыми и все сильнее приходили в негодность. Обнаружить по-настоящему живую планету – о таком он и мечтать не мог.

Интендант сообщил ему, что у них не хватит ресурсов, чтобы провести вторую атаку. Если Зо Крэзмир прикажет атаковать и потерпит поражение, авангард йуужань-вонгов не сможет вернуться на корабли-миры, которые сейчас летят между галактиками. Если же йуужань-вонгам удастся захватить Зонаму-Секот, они неминуемо понесут большие потери и окажутся привязанными к планете без возможности ее оборонять.