Путь Святозара

Керк, все больше и больше волнуясь, подошел к отцу и сказал:

— Не-а, я есть, не буду, в рот ничего не полезет. Может, мы уже приступим.

— Все в свое время, Керк. А перекусить тебе надо, ведь неизвестно, когда тебе удастся нормально поесть, — заметил отец.

Керк, помнящий наказ дворового, никому не говорить о скатерти-самобранке, в знак согласия кивнул головой, добавив:

— Как скажешь, отец.

Воины стали готовить еду, но Керк, несмотря на приготовленную пищу, так к ней и не прикоснулся. Эрих же в отличие от брата ел все с удовольствием и жадностью. Керку стало неудобно за свой секрет и за то, что его так одарили духи.

После завтрака отец отозвал Керка в сторону и показал ему небольшой осколок темно-синего камня, он повесил его на шею Керку и сказал:

— Это оберег. Я специально ездил на Синь — камень, чтобы его тебе привезти. Ведун Велей заговорил его, чтобы тебя не коснулись черные помыслы твоего брата. А я наложил на него сильнейший родительский заговор от черных поступков твоего брата. Десять дней этот оберег будет защищать тебя от Эриха. На одинацатый день он потеряет силу, — потом отец помолчал немного и добавил. — Помни, ты должен вернуться на седьмой день, иначе ты провалишь испытание. Я надеюсь, у тебя все получится, — и он крепко обнял сына.

Отпустив Керка из объятий, отец пошел к Храбру и Дубыни и что-то сказал им. Храбр подозвал Эриха и Керка.

— Керк, Эрих, подойдите сюда, — братья приблизились, — Ваш отец дает вам право воспользоваться жребием и выбрать мечи, — он присел на колени перед, завернутыми в ткань, мечами, уважительно и аккуратно раскрыл их и торжественно сказал. — Керк и Эрих, это два знаменитых меча. Один из них, что лежит справа, принадлежал вашему деду Лучезару, по реклу Благородный, а другой, что лежит слева, когда-то принадлежал великому Даждьбогу — прародителю восурского народа, сыну Бога Перуна, повелителю Белого Света. Долгие века этот меч хранил в себе сам Синь — камень, но недавно, когда ваш отец был там, он выпал к его ногам, верно для того, чтобы один из вас воспользовался им во время испытания в Сумрачном лесу. У меня в руке две тростинки — одна короткая, другая длинная, — он раскрыл ладонь и показал. — Длинная — меч Даждьбога, короткая — меч Лучезара, выбирать будет Керк…

Однако, Эрих перебил Храбра и сказал, нагло и злобно глядя в лицо Керка:

— Почему это должен выбирать Керк?

— Потому, что он старший, — разумно заметил отец.

— Так всегда, — все, более раздражаясь и злясь, так, что его лицо стало покрываться красными пят-нами, сказал Эрих.

Керк посмотрел в лицо брата, которое покрытое красными пятнами стало совсем без-образным, и, помня о Дарах, которые ему достались, миролюбиво сказал:

— Пусть выберет Эрих, я не против.

Храбр глянул на отца — правителя, а тот, нахмурив лоб, согласно кивнул.

Тогда наставник завел руку назад и через секунду вновь показал ее, в ней торчали две тростин-ки. Эрих мгновение молча, взирал на тростинки, а потом протянул руку и вытащил короткую. Храбр открыл руку и показал длинную тростинку. Теперь Эрих побледнел, как полотно, наклонился и поднял, лежащий справа, меч правителя Лучезара, и, что-то шепча про себя, отошел к своему слуге. Керк встал на одно колено, взял за рукоять меч, поцеловал его в клинок, поднялся, при этом ласково поглаживая меч. Меч был прекрасен. Рукоять меча сделана была из "красна золота" и украшена драгоценными камнями: изумрудами и сапфирами. А сам клинок был обоюдоострым, заточенным с двух сторон и светился необычным желтоватым светом. На самом клинке было написано имя Даждьбога. Керк поднял глаза на отца и наставников и, увидев их одобрительные взгляды, вложил меч в ножны. Затем слово взял отец:

— Керк и Эрих, теперь вы можете отправляться в Сумрачный лес. Тропа, что ведет отсюда в лес, в скором времени разобьется на две, выберете каждый свою и следуйте своей судьбе. Помните, что вы должны вернуться к концу седьмого дня с древком для лука. И помните, что вы должны быть храбрыми и смелыми. Да, прибудет с с вами наш великий ДажьБог, сыны мои! Идите! — и он властно махнул рукой в сторону Сумрачного леса.

Первым двинулся Эрих, так как Тур в самый последний момент прибежал обнять Керка и шеп-нуть ему на ухо:

— Керк, счастливо тебе! И знай, у твоего меча есть имя — это знаменитый Меч Кладенец. Я подслушал разговор отца с Храбром. Это великий меч, и я очень рад, что он достался тебе! Я жду тебя! — Тур еще крепче прижался к Керку и поцеловал его в щеку.

— Я скоро вернусь, Тур! — ответил Керк, выпустив брата из объятий.

Он посмотрел на отца, наставников Храбра и Дубыню и других воинов, наклонил голову в знак уважения и пошел следом за Эрихом, а вслед услышал напутственные слова наставников.

— Будь смелым и сильным, Керк! Удачи тебе!

Керк оглянулся уже почти около самого леса, глянул на отца и Тура и приветливо помахал им рукой.