Путь темного мага

— О, да. Наслышан, — через минутную паузу ответил он, — И мне даже известно, что их дом очень хорошо защищен. На взлом защиты может потребоваться пара месяцев как минимум, у них там хорошие чары. И стоить это будет…. Очень не мало.

— Просто назовите цену.

— Три тысячи золотых. Половина сейчас, оставшиеся — по окончанию работ.

Я молча вытащил безразмерный кошелек из-за пазухи и протянул его собеседнику. Не люблю давать аванс, но в данном случая риска не было. Мой собеседник обладал хорошей репутацией и славился тем, что никогда не обманывал своих заказчиков. Конечно его услуги стоили очень недешево, но он того стоил.

Конечно, я мог бы и сам взломать защиту Меньшиковых, или напрячь кого-нибудь из «своих». Но как было справедливо замечено — на это уйдет слишком много времени. Гораздо больше, чем потребуется ему, профессионалу в этом вопросе.

— Считайте, что мы договорились, — сказал мой собеседник, принимая из моих рук кошелек.

— Вам не нужны координаты нужного дома?

— Нет, я знаю, где он расположен, — чуть улыбнулся он, — Это профессиональное. Как мне с Вами связаться, когда работа будет сделана?

— Пошлите письмо…. нашему общему другу.

Незнакомец лишь кивнул и поднялся из-за стола.

— До встречи, — сказал он на прощание и ушел.

Да, Джиму придется поработать посредником между нами. Можно было, конечно, открыть местонахождение собственного дома, но зачем? Я вовсе не хочу, чтобы когда-нибудь этого человека наняли на взлом МОЕГО дома.

Я посидел в баре еще несколько минут, и только потом вышел на свежий воздух. После душного помещения, полного перегара, было приятно вздохнуть более-менее чистым и прохладным воздухом улицы.

— Куда теперь? — спросила подошедшая ко мне Кира.

— Не знаю. Можно пройтись по магазинам. Мы на самом крупном черном рынке в мире. Стоит воспользоваться.

Вампиров и Дмитрия я отпустил в «свободное» плаванье. Пусть погуляют, мою безопасность вполне может обеспечить Кира. К тому же, тут полно народу. Разборки здесь были запрещены, и за соблюдением этого правила тут следили все. Никому не нужно было, чтобы на улице устраивали беспредел. В безлюдных переулках — твори, что хочешь, но на людях изволь соблюдать приличия. Нарушившие это простое правило, как правило, не долго жили. И заканчивали они свой путь в ближайших магазинах по торговле кровью и внутренними органами. Или в «ресторанах» для «особых» посетителей, с «особым» меню. Да-да, блюда из человечины здесь были в порядке вещей.

Даже думаю, имей дементоры деньги, здесь бы торговали и «живым» товаром, специально для них.

Мы с Кирой бродили между лавками и магазинами, рассматривая вывески.

— Зайдем сюда, — сказал я, указывая на пыльную вывеску «Волшебные палочки и артефакты» и маленькое грязное здание под ней.

Мой опыт подсказывал, что именно в таких невзрачных на вид зданиях скрывается все самое интересное.

Внутри магазин было очень пыльно. Такое чувство, что хозяин ее просто обожает. Кира тут же принялась чихать.

— Чем могу помочь, молодые люди? — спросил нас голос из глубины помещения.

На свет вышел, как видимо, хозяин магазина. Внешне он чем-то напоминал Оливандера — такой же старик, с кипой седых волос. Только взгляд был жестким и твердым, совсем не соответствующий безобидной внешности.

— Зашли посмотреть волшебную палочку, — сказал я.

— А что случилось с Вашей?

— Ничего.

— То есть, Вы хотите приобрести дополнительную? — уточнил продавец и почему-то поджал губы.

Мне показалось, или он не одобряет?

— А что, какие-то проблемы? — спросил я чуть резче, чем следовало.

— Нет, никаких, — поспешил меня успокоить продавец, — Воля Ваша. Но я все равно не одобряю подобного. Волшебные палочки — это не бездушные инструменты, которые можно менять по первой прихоти.

— Намекаете, что у них есть душа?

— Я не в этом смысле. Каждая палочка — индивидуальна. И у каждой есть что-то наподобие души. Именно палочка выбирает владельца, а не наоборот.

— Сознательно выбирает? Или из-за совпадения магии палочки и владельца? — усмехнулся я.

Оливандер, как я помню, говорил то же самое. «Палочка выбирает владельца, а не наоборот». Было время, когда я даже верил в это. Из этой фразы можно сделать вывод, что палочка обладает каким-то собственным мнением и волей. Все это чушь. Правда оказалась банальнее: магу больше подходит та палочка, которая максимально совпадает с его магической энергией. Никакой «воли» и «сознания» у волшебных палочек нет. Они просто куски дерева, с частями магических существ внутри. Простые инструменты, и не более.

— Вот посмотрите эту, — сказал продавец, игнорируя мой вопрос.

Кажется, я был записан в «святотатцы» или что-то в этом роде. Ну и ну.

Я взял предложенную палочку, но ничего не почувствовал. Не подошла. Продавец быстро забрал ее и протянул следующую….

— А из чего можно делать палочки? — задумчиво спросил я, ожидая следующий экземпляр волшебного инструмента.

— Из дерева, молодой человек, — сердито сказал продавец, — Уж это-то Вы должны знать.

— Знаю, — безразлично отозвался я, уважение продавца меня не волновало, — А из кости палочку сделать можно?