Путь темных

Эруаль остался сидеть в оцепенении. Когда Клавелий произнес эти насквозь пропитанные его неодобрением слова, ему на мгновение показалось, что перед ним стоит его драгоценный учитель – темный эльф Витек, настолько все сказанное стариком было в его духе! Опомнившись, Эруаль скрепил завещание своей печатью и убрал в тайник за зеркалом. После чего покинул комнату.

В храм он приехал с небольшим опозданием, но, за исключением этого, ничто венчания не испортило. Клавелий на церемонии не присутствовал. Подписав завещание Эруаля, он сразу же направился в Шеэ, поджидать удобного момента для использования своего заклинания, поэтому сегодня молодому эльфу поддержки было ждать не от кого. Пара из короля и разбойницы получилась совсем не подходящая друг другу. Печальный усталый измученный Эруаль пытался ввести гостей в заблуждение насчет своего состояния чересчур любезной натянутой улыбкой. Ариадна, наоборот, была свежа и хороша, много смеялась (сегодня, правда, больше в силу привычки, нежели обстоятельств) и то и дело посылала собравшимся воздушные поцелуи. Про вероятность нападения оборотней Эруаль и Клавелий ей рассказали, но это не напугало и не расстроило девушку, наоборот, обрадовало. Выяснилось, что она всегда мечтала сразиться с оборотнем, и с радостью будет поджидать их появления на свадьбе.

Сразу же после венчания Эруаль и Ариадна вместе с гостями отправились во дворец, где все было подготовлено к праздничному балу. Отдав дань традиции, жених и невеста станцевали первый танец, после чего Эруаль сразу же сел на свое место во главе стола, предоставив Ариадне возможность веселиться без него. Что же, она это умела, и вскоре все придворные подарили свое внимание красавице-невесте, которая с необыкновенной легкостью увлекала всех собравшихся в круговорот придуманных ею самой танцев и нехитрых игр. Об угрюмом Эруале все сразу же позабыли.

Между тем, он сидел, как на иголках. Он считал секунды, они складывались в минуты, минуты – в часы. Иногда он вздрагивал, словно от испуга или неожиданности: ему казалось, что в следующий миг в залу ворвутся огромные клыкастые волки, нарушая беззаботное веселье мирных эльфов, и начнут рвать их на куски. Шум, паника, ужас, истерические крики – вот все воспоминания Эруаля о коронации. Вот, что он прочил в завершение своей свадьбы.

Несмотря на то, что еще перед началом венчания молодой король просил Ариадну держаться поближе к нему, девушка, конечно же, его не послушала. Поэтому к моменту появления оборотней она оказалась как раз рядом с дверьми. И двое волков, первыми проскочившие внутрь, кинулись прямо на нее. Волки, ворвавшиеся следом, устремились в центр помещения, в самую гущу гостей.

Нервный Эруаль, весь день ожидавший этого нападения, единственный из всех был настороже. Поэтому он отреагировал мгновенно, и два огненных шара, метко пущенные им один за другим, успели испепелить тех оборотней, что выбрали своей жертвой Ариадну. Затем он сразу же бросился на помощь гостям.

Ариадна, получив свободу, развязала один из бантов на свадебном платье и вытащила кинжал. Прокладывая с его помощью себе дорогу между широких волчьих спин, она добралась до праздничного стола. Вскочив на него, она принялась собирать тарелки и приборы и метко кидать в оборотней. Острые предметы ранили и отвлекали опасных зверей от их жертв, но наброситься на самоуверенную разбойницу им уже не давали яростно защищавшиеся эльфы. Ариадна так увлеклась, что не сразу заметила, что на столе она возвышается уже не одна. Двое мужчин прикрывали ее спину. Обернувшись, разбойница узнала своих друзей.

– Венсан! Ник! Как вы здесь оказались? – радостно вскрикнула девушка.

– Мы же не могли пропустить такое важное событие в жизни нашей подруги! – откликнулся Ник, отправляя в очередного оборотня сразу несколько вилок.

– Мы наблюдали за вами из сада, – добавил Венсан, молниеносно орудуя волшебным кинжалом, подаренным ему Катариной. – Как видишь, мы не зря заглянули к тебе на свадьбу!

– Вы всегда вовремя! Теперь мы точно спустим шкуру с этих собак! – ножи и вилки замелькали в руках Ариадны с удвоенной скоростью.

– Не попади в Катарину. Она тоже где-то здесь, – предупреждающе крикнул Венсан.

– Да разве вампира убьешь холодным оружием! – легка на помине, Катарина эффектно запрыгнула на стол.

Оказавшись вчетвером, друзья почувствовали себя намного увереннее, и бой продолжился уже веселее. Вскоре к ним присоединился Эруаль. Вместе с вампирессой и тремя вечно хохочущими, как ненормальные, разбойниками, ему удалось подманить оставшихся оборотней поближе к столу и, использовав одно из сильнейших заклинаний, обрушить на головы кровожадных зверей огненный дождь. Меньше, чем за минуту, от страшных врагов остались только горстки легкого пепла.

Праздничная зала была разгромлена и усеяна десятками мертвых тел. Оставшиеся в живых бродили по ней, как по полю боя, выискивая, не осталось ли тех, кому еще можно помочь. Кто-то предпочел сразу же покинуть дворец, опасаясь, как бы в доме их ненормального короля не приключилось еще чего-нибудь похуже.