Путь тёмного лорда: становление (СИ)

Мгновенная смерть. Выходит, раны на теле нет. Пока. Но что самое главное — Лукас (так, кажется, его звали) оставил нетронутыми пистолет и рапиру. Первый сразу отпадает: гораздо безопаснее, но мне жизненно необходима капелька-другая времени побыть наедине и тщательно всё взвесить, чему вряд ли поспособствует грохот выстрела. А вот рапира…

Стараясь не шуметь, я потянулся к оружию. В левой руке огнестрел, на случай, если всё же придётся стрелять на опережение, а вот в правую ладонь перекочевала гладкая чистая рукоять, шедевр местных умельцев. Аккуратно подняться на ноги, пользуясь удачным расположением стеллажа, и, игнорируя головокружение подойти ближе (благо ассистент был занят поисками неизвестно чего и своим звоном стеклянной утвари заглушал тихие посторонние звуки), чтобы совершить стремительный выпад вперёд, точно в удивлённое столь внезапным поворотом молодое лицо, надеясь метко проткнуть остриём глазницу и добраться до мозга — взятие реванша отняло смехотворные десять секунд.

— Che… — лезвие прошло насквозь, с другого конца медленно стекали капельки крови. Бедный маг напоследок забавно задёргался в конвульсиях и оборванной марионеткой рухнул на пол. Изначально прицелившись в артерию, мне ничего не оставалось, кроме как расправиться с почуявшим неладное врагом иначе. Жаль, поскольку мозг хотелось сохранить в целости, но альтернатива виделась намного хуже.

— Итальянский, — тихо прошептал я. А существительные писались с большой буквы, как на немецком. Целая солянка.

В горле остро ощущался недостаток влаги. То крайне неприятное состояние, словно ты провёл несколько дней кряду без спасительной жидкости вызывало вдобавок и волнительную дрожь по всему телу — ведь я жив!

Жизнь… сколько смысла в одном слове!

Мне ещё рано умирать!

Правда, есть и другая насущная проблема — ассимиляция. Во всех смыслах. В каком виде мне досталось «материальное наследство?» Насколько целесообразно доверять памяти принца? Есть ли риск разоблачения в виду наличия такого аномального для меня лично фактора, как магия? И что самое главное — как управлять регионом без должных знаний, если возложить ношу правления на советников конкретно сейчас равносильно самоубийству, не обязательно политическому?

Шатаясь, я подошёл к длинному зеркалу возле секций из чёрного дерева, не без труда сдержав любопытство при виде наполненных желтоватой жидкостью огромных колб выше человеческого роста. Интересно, что там внутри…?

С отражения на меня смотрел уже знакомый, не обременённый лишним весом среднего роста «интеллигент» с зализанными вбок тёмными волосами, трёхдневной щетиной, впалыми скулами и выразительным подбородком. В серых глазах застыл привычный холодный расчёт. В общем и целом, внешность была приемлема, подстать одежде — отрицательно настроенный к кричащим цветам Витторио обходился без парика, носил расшитый серебром дублет из дорогой столичной коллекции и чёрные бархатные штаны.

Мило. Осталось ещё одно незавершённое дельце.

Стелла полностью соответствовала молодой аристократке, что привыкла радоваться новому дню и восхвалять первые лучи солнца. Вероятно, именно неисчерпаемый запас позитивной энергии и помог ей избежать смертельного удара… забавный вырисовывается пейзаж. Сейчас она очаровывала меня своей ангельской внешностью, но разочаровывала ровным дыханием. Нельзя нарушать этикет так явно, мисс.

На моей бесстрастной физиономии не иначе как по волшебству прорезалась хищная усмешка.

Не рой яму другому… даже если она непричастна, мне выбирать не приходится — единственная свидетельница трагической кончины Витторио должна умереть, и желательно красиво.

— Прости, — почти без акцента прошептал я, одновременно занося руку с холодной сталью. — Так надо.

Она даже не вздрогнула, когда лезвие вошло в нежную плоть, словно в масло. Мне оставалось только вложить в руку Лукаса его изогнутый кинжал с красной руной, которым, собственно, я и совершил второе убийство.

Воистину лёгкая смерть.

Что чувствует человек после первого убийства? Страх перед всевышним? Если говорить о Богах, то мой новый статус не позволяет быть гуманистом. Играть в него ещё да, но уж точно не быть им. Мучения, причиняемые совестью? Так я давно освободился от духовных оков. Безусловно, у меня есть твёрдые принципы, но ограничения по выбору средств к таковым не относятся.

Здесь, в Лернии, принца знают по слухам из столицы, чего не скажешь о девчонке. И я по сути могу в пределах разумного изменить поведение Витторио. А вот его образ мышления и детали характера местные будут сравнивать со слухами… но мало ли, какие в народе гуляют слухи.

Здесь и сейчас создаётся новая личность.

— Поехали, — я набрал побольше воздуха в лёгкие и принял нужную позу. — С-стража! Сюда!

Прибежавшие на шум гвардейцы застали сидящего на коленях «принца», что бездумно перебирал шелковистые пряди светлых волос с отрешенным взглядом. Пришлось задействовать весь актёрский талант.

— Стража… — бормотал я, мысленно отмечая сочувствующие лица. — Помогите… помогите ей…