Путь тьмы

Частички магии смерти пронизывали тело Элен, подготавливая ее к воскрешению. Невидимой обычному глазу пыльцой они оседали на ее бледной коже, проникали внутрь, приводили в движение застывшую кровь, разогревали мышцы и вырывались с другой стороны. Чтобы быть тут же пойманными и вновь направленными вверх — указывать путь забывшей дорогу душе.

Ритуал шел строго как и положено.

Время тянулось мучительными минутами, утекая сквозь пальцы и скапливаясь застывшими лужами. Элельен давно должна уже была ожить и открыть глаза, однако этого не происходило.

Никаниэль забеспокоился.

Нахмурившись, он добавил потоку больше некроэнергии и заставил тот циркулировать с удвоенной силой. Но и это не помогло.

В чем дело? Ведь Малем к этому моменту уже ошарашенно озирался по сторонам, пытаясь понять, что происходит.

Не прекращая процесса, Ник обратился к памяти Дредерса в поисках подсказки, но не нашел ничего полезного. Возможно нужные знания были уничтожены Зверем в попытке сохранить собственную личность.

— Эй, почему не выходит? — спросил у Учителя принц.

Ответа не последовало.

Тогда, стиснув зубы, Никаниэль решил переть напролом.

Он зачерпнул сразу половину от оставшейся некроэнергии, смешал ее с эссенцией естества и нарастил конус, расширив и устремив его стенки ввысь. Получившаяся конструкция могла бы уже служить ванной для здоровенного огра, но результат по-прежнему не было.

Пот градом катился по напряженному лицу Ника, продолжавшего удерживать в воздухе огромную, сочащуюся темной силой воронку. Но он не сдавался и вновь увеличил ее размер. Затем снова. И снова.

Запас некроэнергии подошел к концу, а верхние края конуса терялись где-то в вышине, исчезнув под сводом пещеры. Используя остатки эссенции естества, принц дрожащими руками вылепил из нее тугую спирать и увил ею стенки конструкции. После чего заставил ту медленно вращаться, будто бы ввинчиваясь в тело Элен, но при этом продолжая висеть в воздухе.

Уже много тысяч лет не видел Альйон подобной мощи.

Воздух гудел от напряжения. Волосы Ника и стоявшей неподалеку пророчицы трепал бушующий ураган призванных некромантом сил. Сама реальность дрожала и искажалась, проминаясь под его несгибаемой волей.

И дело сдвинулось с мертвой точки.

Никаниэль чувствовал, что процесс пошел. Нужно еще немного усилить заклинание, и душа Элельен наконец найдет путь в свое тело.

Вот только Ник исчерпал все имевшиеся резервы.

А значит нужно добыть еще!

Вызвав из посоха всех таившихся там призраков и духов, принц распотрошил их на лоскутки, тут же вплетая извлеченную силу в невероятные чары. Следом настал черед и самог о гауинта. Тот хранил в себе следы волшбы наставника, и использованная для создания артефакта мана тоже пошла в ход.

Посох развалился на части, но этого не хватало.

Нужно еще больше.

Вокруг, найдя покой в королевской усыпальнице, лежало множество предков принца и каждый мог стать источником некроэнергии!

Раскинув руки в стороны, Никаниэль растопырил пальцы, потянулся, а потом резко дернул на себя. Послышался звон битого стекла. Ни разу не потревоженные за прошедшие тысячелетия мертвецы осыпались прахом и, обратившись тлетворной маной, устремлялись к Нику.

Едва удерживая в воздухе исполинскую конструкцию, принц напитал добытой силой бушевавший неистовой бурей ветер.

Семейный мавзолей опустел.

Не велика жертва ради благой цели. Приходилось делать вещи и похуже.

Но самое главное, что это помогло!

Никаниэль почувствовал, что душа Элен уже в воронке. Скользит по с а мому краю, словно невесомое перышко в океане убийственного шторма.

Но она будто застряла. Зацепилась за невидимый уступ и никак не могла окончательно сорваться в глубины колдовского ритуала. Казалось тронь ее, дунь, коснись, и она нырнет, окончательно соединившись с телом.

Вот только сил на это у Ника больше не было.

— Используй меня, Владыка! — пытаясь заглушить ставший уже реальным ветер прокричала Лилиана. — Возьми то, что твое по праву!

Пророчица вплотную подошла к принцу и, дернув рубашку в стороны, обнажила грудь. Оторванные пуговицы, кружась, покатились по каменному полу.

Никаниэль непонимающе уставился на девушку.

— Во мне есть то, что тебе нужно! — кричала Лили, а слезы градом катились по ее белым от страха щекам. — Возьми это! Я принадлежу тебе вся!

Неужели… Неужели она говорит об эссенции естества?

Неожиданно Ник разом понял, что значили все те оговорки и полные тоски взгляды, которые бросала на него пророчица. Она знала, с самого начала знала, что так и будет. Возможно с того мига, как они впервые встретились взглядом на окраине Стеулса.

Знала!

И все равно шла за своим спасителем, чтобы умереть ради его любви.

Замешкавшись лишь на мгновение, принц выхватил меч и вонзил тот в грудь с а мому преданному спутнику из всех с кем ему довелось путешествовать.

Ее жертва не должна стать напрасной.

— Спасибо. — едва слышно прошептал Никаниэль, впитывая дымок естества и тут же дуновением ветра отправляя тот в общий поток.