Путь в бездне

Время перевалило далеко за полдень, тени от застывших на дороге машин, удлинились. У соседнего подъезда, уткнувшись в стену дома, замер рейсовый автобус — бледно-голубой, с чистыми сверкающими стеклами салона, и в них Фолк мог видеть изогнутые поручни кресел и горбатые тени неподвижных фигур, сидевшие в этих креслах, когда-то бывшие пассажирами. Водитель автобуса, закинув голову назад, смотрел открытыми глазами в потолок кабины.

Вблизи армейского грузовика собралась толпа офицеров — человек двадцать, курили, громко смеялись. В кузове грузовика, сидя на толстых холщовых мешках, курил пулеметчик — конопатый, средних лет, лейтенант. Сам пулемет «гвардеец» уныло смотрел своим раструбом вдоль безлюдной улицы.

Много неподвижных тел лежало на тротуарах по обе стороны дороги, до самого перекрестка, где все терялось из-за серого дыма, выползающего из окон первого этажа дальнего дома, и разносимого по улице слабым ветром.

Пахло гарью и бензином.

Шагах в пяти от Фолка, сунув руки в карманы брюк, стоял и курил майор Нум Крас. Его перепачканная чем-то черным фуражка, была низко надвинута на глаза. Он повернулся к Фолку, долго смотрел на него, ничего не выражающим взглядом, потом сказал:

— Плохо выглядите, майор, — он медленно подошел к Фолку и встал рядом, глядя на улицу: — Что здесь?

— Здесь все. Зачистили. — ответил Фолк, сухо.

— Поганый денек, но он кончится. Не вздумайте выкинуть какую-нибудь глупость. Вы, департаментские, слишком… — он замолчал, подбирая нужное слово, потом сплюнул на ступеньку, спросил: — На фронте были?

— Под Пероной, — ответил Фолк: — Давно.

— А-а. Дали там нашим — просраться. У нас сейчас на фронте все идет вяло.

Фолк сунул пистолет в кобуру, полез в карман за папиросами.

— Сами-то, как думаете, зачем генерал хотел от вас избавиться?

— Пес его знает, — ответил Фолк, закуривая папиросу.

— Успел генерал сбежать от нас, успел, — майор Нум Крас досадливо хмыкнул: — Найдется. Все равно, дальше березового сука не убежит. К вечеру управимся здесь, а в ночь наш батальон отправится в черный город, к вокзалу. Там сейчас третий батальон второго полка, филонит.

Из открытой рядом с Фолком двери вышли четверо офицеров, и один из них — капитан, низкорослый блондин, лет сорока, с обветренным широким лицом, остановился рядом с майором Красом, вяло козырнул и произнес устало:

— Этот запалили. Наши уже закончили, спускаются.

— Этот квартал мертвый, — майор Крас выбросил окурок папиросы на тротуар: — Сейчас двинемся…

Он не успел закончить фразу, как из дома напротив, резко открыв подъездную дверь, шатаясь, вышел молодой под лейтенант с пистолетом в одной руке и открытой зеленой бутылкой, в другой. Без фуражки. Он был пьян и на его узком лице сияла идиотская улыбка. Увидев стоявших рядом офицеров, под лейтенант этот, закинул лицо кверху и начал поливать его содержимым бутылки, мотая головой из стороны в сторону.

Разговоры между офицерами смолкли, все посмотрели на молодого офицера.

— Рац, — сказал ему кто-то из толпы: — иди проспись.

Тот что-то пробормотал в ответ, низко опустив голову и глядя себе под ноги. Блестящие струйки стекали с его волос. Он поднял голову и засмеялся, выкрикнув высоким голосом:

— Я — герой, господа!

— Рац…

— Я — герой…

С этими словами под лейтенант поднял руку с пистолетом, приставил ствол к своему подбородку и спустил курок. Грохнул выстрел. Его тело, уже мертвое, закинуло голову назад и мешком повалилось на тротуар.

— Во, дурак-то! Во, дура-а-ак! — прокричал с третьего этажа какой-то офицер, без фуражки, широколицый брюнет, глядя на происходящее в разбитое окно.

— Щенок, — сказал кто-то из толпы: — Тряпка.

— Счастливчик, — произнес майор Крас: — Я вам, майор, вот об этом говорил.

— У меня еще есть дела, — ответил Фолк глядя на мертвого под лейтенанта у соседнего дома.

К застрелившемуся никто не подходил.

— Дела — это хорошо. Какие, если не секрет?

— Друзья.

— Вы еще рассчитываете… Знаете что, майор? Не говорите своим друзьям о сегодняшнем дне, это ни к чему.

Помолчали.

Справа на улицу вывернула легковушка — серая, рычащая, она ехала быстро, словно уходя от погони — виляла из стороны в сторону.

Через короткое время машина резко затормозила у стоявшего грузовика, из-под ее плоского капота валил пар. Пассажир-офицер сидел уткнувшись лицом перед собой, водитель-офицер, полноватый лейтенант, быстро вылез из машины и бегом направился к майору Красу.

Фолк увидел, что лобовое стекло машины разбито, а вдоль левого борта идут маленькие круглые отверстия.

Лейтенант приблизился, быстро козырнул и выпалил, обращаясь к майору Красу:

— Армейские в черных кварталах, господин майор! Капитан Ушог, мертв, не доехал. Наших почти полностью перебили, едва вырвались.

И он быстро рассказал о том, что армейские полки выдвинулись неожиданно с северной части черных кварталов, а на второй вокзал прибывают эшелоны с солдатами и орудиями.