Путь в бездне

— Не по-товарищески, не находите? — он закашлялся от дыма: — Решили все бросить, майор? И конец комедии?

— Тут нечего бросать. Хотите сдохнуть в этом дерьме, извольте.

— Не хочу. Я город знаю плохо, а вы человек местный.

За ближайшими домами рявкнул взрыв, дрогнул воздух. Наступающая ночь огласилась далекими криками.

— Смотрите, что я сейчас сделаю. — Нум Крас медленно опустил пистолет: — Попутчика возьмете? Вдвоем больше шансов.

От бушевавшего в доме напротив огня, жар раскалил изорванный мундир Фолка, жег лицо.

— Садитесь в машину. Может заведем. — Фолк рывком открыл водительское сидение и тут услышал окрик.

— Господа!

По улице, огибая сгоревший остов автобуса, бежал в темноте какой-то молодой офицер с пулеметом в руках. За его спиной трясся от бега ранец для патронов.

— Господа! По… подождите.

Фолк и Крас молча ждали.

Подбежал.

Лейтенант, худое лицо перепачкано сажей, один погон оторван. На вид ему было не больше двадцати пяти лет.

— Можно с вами, господа? — запросился он, отрывисто дыша.

— Садись сзади, лейтенант, — бросил ему майор Крас.

Лейтенант освободил левую руку и взялся за ручку задней дверцы, воскликнул:

— Горячая! — открыл дверцу: — А она не взорвется, машина-то?

Нум Крас и Фолк уже уселись в жарком салоне и майор Крас сказал со смехом:

— Говно, вроде нас, не горит!

Лейтенант бросил пулемет на заднее сидение, полез сам.

Фолк повернул, оставленный кем-то в замке зажигания ключ и мотор, послушно взревел.

Машина тронулась с места, вильнула, объезжая лежавшее поперек почерневшее тело, начала быстро набирать скорость.

— Куда мы сейчас, майор? — спросил Фолка Нум Крас.

— Мой дом недалеко, — ответил тот, не поворачивая головы: — На этой колымаге не уедем. У меня есть своя машина.

— А вы умный парень, майор. — Нум Крас хохотнул, пистолет он держал в руке: — Не зря Еже Сум хотел вас расстрелять!

Они мчались по вымершим улицам города. Некоторые дома, почерневшие, со слепыми окнами, дымили, как большое костерище, в других бушевало пламя пожара, и отсветы огня весело плясали на стенах и брусчатке дороги, выхватывали на тротуарах темные кули неподвижных тел и, оставленные своими владельцами машины. Кое-где оборванные провода свисали со столбов, черными змеями лежали поперек дороги, а на самих столбах в полном безветрии неподвижно висели мертвецы.

Машина, не сбавляя скорость, резко свернула влево. На перекрестке несколько офицеров, стоявших толпой у кучи мешков и ящиков, бросились врассыпную. Раздались их крики, хлопки одиночных выстрелов.

— Мародерствуют, сукины дети, — оскаблился майор Крас.

Толпа офицеров осталась далеко позади.

Из пробитой пулей круглого отверстия в задней стенке кабины, светился моргающий свет внешнего огня. Лейтенант, сжав руками ствол пулемета, уткнулся лбом в спинку водительского сидения, и смотрел в сторону мертвыми, широко открытыми глазами. Из его рта стекала струйка темной крови и капала на грязный рукав кителя.

Майор Крас повернулся, посмотрел на лейтенанта.

— Готов? — спросил Фолк.

— Прямо в десятку, — ответил тот: — Теперь он никуда не спешит.

В сгустившихся сумерках все вокруг приобрело черно-серые тона. В квартале, по которому они сейчас ехали, кое, где еще выбивался из окон домов огонь, блестел яркими языками, отчего на дороге плясали призрачные, светлые блики.

— Долго еще?

— Подъезжаем.

Кварталы многоэтажных домов кончились — машина, свернув налево, выехала на широкую дорогу, по обе стороны которой росли высокие пушистые ели. Справа потянулись темные, двухэтажные особняки, с торчащими черными крышами, на фоне синей полосы потухшего заката. Где-то вдали полыхало огнем пожара. Ни в одном доме не горел свет, окна черные, мертвые.

Сумерки вползли на эту улицу и застыли мрачными размытыми тенями вдоль глухих высоких заборов и редких ухоженных кустов, разлились под стволами, мелькающих за окнами машины, елей.

Фолк вел машину, не включая фары, прижавшись грудью к колесу руля, всматривался в дорогу впереди.

— Приехали, — сказал он.

Машина сбавила скорость и, свернув вправо, выехала на короткую площадку, перед темным двухэтажным особняком, с низкой двухскатной крышей.

Остановились — мотор заглох.

— Вроде спокойно, но… — майор Крас открыл дверцу и, одновременно с Фолком, вылез из машины.

Достав из кобуры пистолет, Фолк двинулся к дому.

Легкий вечерний ветер дул с севера от далекого леса и в воздухе, прохладном и свежем, почти не было запаха гари.

Оба, и Фолк и Крас, приблизились к закрытым воротам кирпичного гаража, встали плечом к плечу.

— Ждите здесь, — Фолк говорил тихо, едва слышно.

Майор Крас остался стоять у гаража, прислонившись спиной к железным воротам.

Кованная калитка была открыта. Фолк бесшумно, тенью скользнул в нее, прошел по гравийной дорожке к низкому крыльцу и, поднявшись по ступенькам, помедлив минуту, вошел в распахнутую входную дверь.

В доме темно и тихо, и только с улицы проникают в него далекие звуки гулких взрывов.

Фолк в темноте быстро обследовал первый этаж — зал, три большие комнаты и кухню. Двигался уверено, зная каждую деталь в обстановке. Потом поднялся по крутой каменной лестнице, на верх.