Путь в Эльдорис

— Нет, Ливолис, этого опасаться тебе точно не стоит. Приспешники мне были нужны, не все же делать самому? Да и скучно было, но до полноценной армии дело не дошло. А сейчас, без главы, полагаю, ложа вскоре распадется сама собой.

— Я не понимаю только одного, зачем? Зачем тебе все это было нужно?

— Власть, доступ к запрещенным книгам и возможность экспериментов. Если бы ты представлял, сколько идей у меня было!

— А Королева Мерадет?

— Все просто. Я хотел занять трон. Не спрашивать больше дозволения и не скрываться.

— И ты всерьез думаешь, что народ бы тебя принял?

— Ну, это показало бы время. Я бы предоставил им такие возможности, о которых сейчас они и не мечтают.

В мыслях Лива читалось одно и то же слово — безумие. Чтобы как-то разрядить обстановку, я решила спросить Денриана о чем-то еще.

— Денриан, — начала я. — Вам известно, что это были за существа, высокие темноволосые и способные парить над землей?

— Да, мне известно немного, но кое-что я знаю. Коганцы именуют их сынами Когана, и, насколько я смог понять, они были созданы, как бы это объяснить, искусственно. Их природная магия изменена и усилена еще внутриутробно, но, ко всему прочему, они существенно отличаются от обычных жителей их мира и по морально-этическим, и по эмоциональным характеристикам. Они другие, и опасаться встречи с ними стоит не меньше, чем с обычными коганцами, а, возможно, и больше.

«Значит, сыны Когана, а по мне так — демоны Когана», — подумала я и задала куда более важный вопрос:

— Что будет теперь? Они не делают новых воронок в Растании, но появляются теперь по всей стране. Они собираются захватить Эльдорис?

— Боюсь, у них уже нет другого варианта, теперь они пойдут до конца. Задержать тебя на Земле было последней возможностью сохранить то положение дел, которое было до того. Теперь они ощущают слишком большую угрозу от тебя. Если они успеют захватить этот мир и переместить сюда основную часть своего населения… то закрытие портала уже не будет иметь принципиального значения. Ты должна торопиться.

— Денриан, вам известно место их первого портала? — спросила я о самом главном и уставилась на мага немигающим взглядом.

— Да, Тания. Одной из ветвей моих работ была попытка найти пути усвоения эфира, перемещения его между мирами и тому подобное. Я создал резервуар, целое озеро, но так и не успел закончить опыты. Концентрация эфира в одной точке оказалась столь высока, что образовался спонтанный портал, или даже провал в другой мир.

— Коган! — воскликнула я. — Значит, вы знаете, где это место!

— Да. Мир на грани гибели, вероятнее всего, искал пути спасения и за своими пределами, а потому импульс шел и с их стороны. Это место в моем доме, но боюсь, что я уже не успею указать вам вход, — произнес он тихо и хрипло. Только тут я заметила, что Денриан уже не стоит, а сидит на кушетке, прислонившись к стене. Цвет лица его был безжизненно серым, взгляд усталым и как будто потухшим.

— Денриан? Вам плохо?

— Мое время пришло, девочка. Я немало познал, но и немало сотворил негодных дел. Теперь мне предстоит разобраться со всем этим. Но уже не в этом мире, — сказал он тихо и прикрыл глаза.

Я еще некоторое время смотрела на неподвижное тело, а потом повернулась к Ливу.

— Лив? Он… умер? — прошептала я, все еще не в силах поверить, что его вот так вот не стало.

— Да, — ответил Лив. — Нам надо идти, — сказал он и взял меня за руку.

Ноги плохо слушались меня. Я никогда не видела смерти прежде. Денриан только что говорил со мной, а теперь его нет! В это почти невозможно было поверить, но поспорить со своими глазами и словами Лива я не могла.

— Если бы у него был доступ к источнику силы, он бы прожил дольше? — спросила я, запинаясь, уже в коридоре.

— Возможно, — сказал Лив и посмотрел на меня в упор. — Тания, ты ведь понимаешь, что мы не могли этого сделать?

Глава 12. Каменный гигант

Мне трудно было отойти от случившегося. Лицо Денриана то и дело всплывало у меня перед глазами, а сердце сжималось тоской. Лив когда-то очень любил своего дядю. Дядю, который пошел не той дорогой и причинил много боли другим и самому Ливу. И он ушел, так и не будучи прощен.

Лив тоже был мрачнее тучи, хотя внешне это никак и не проявлялось. Он отдавал еще какие-то распоряжения, много говорил с Эдом и Ивонгом и собирался в путь.

Поставленной эвинами перед нами задачей было именно найти место первого портала с Когана, а потому даже в отсутствие ключа мы решили незамедлительно двигаться обратно в дом Денриана и искать тот самый вход, о котором так и не успел поведать нам его хозяин.

Распрощавшись со всеми обитателями дворца, нежно обнявшись с Джеттой и забрав из-под ее покровительства Луну, мы отправились верхом на Эле прочь от дворца. Снег давно растаял, лужи, оставшиеся от него, подсохли, но при температуре в плюс три градуса было, мягко говоря, нежарко. Я куталась в подаренный Джеттой теплый плащ и прижималась к Ливу, но ногам это не помогало.