Путь в Эльдорис

— Замерзла? — скорее утвердил, чем спросил Лив. — Думаю, будет лучше переночевать в доме. Я сделаю портал прямо туда, а завтра доберемся до дома Денриана верхом.

— Доме? — облизывая без сомнения посиневшие губы, спросила я.

— Да, у меня.

Подобное приглашение совсем неуместно вызвало прилив жаркой крови к шее и лицу, но зато и помогло немного согреться.

Лив мастерски переместил нас прямо верхом на площадку перед своим домом.

— Заходи, — сказал он, спешившись и помогая слезть мне. — Я позабочусь об Эле и приду.

Дом Ливолиса, как и в первый мой визит, не выглядел запущенным, магия, пусть и слабая, едва ощутимой дымкой рассеянная вокруг, делала свое дело. Как долго он сможет поддерживать ее? Как долго маги Эльдориса вообще смогут использовать свою магию? Что станет с самим Эльдорисом, когда стихийные силы его окончательно истощатся? Станет похож на Коган? Покрытый безжизненными ледяными долинами? Мне было жаль Коган, но я не хотела такой участи для Эльдориса.

«А значит, мы просто не имеем права этого допустить».

Погрузившись в нерадостные мысли, я не сразу заметила, что Лив уже пришел. Луна громко мурчала, потираясь об его ноги.

— Устала? — спросил он, поднимая котенка на руки, отчего тот замурчал еще громче.

— Не знаю… Никогда не думала, что обладаю столь закаленной психикой.

— Ты сильная, — сказал он нежно и убежденно в тоже время. — Но сейчас нам стоит отдохнуть. Поедим и ляжем спать.

Ужин оказался вкусным и обильным. Жан щедро выделил нам припасов с королевской кухни, несмотря на очевидную угрозу надвигающегося голода. Найти провизию где-то еще в пути мы навряд ли смогли бы, и Жан это прекрасно понимал. А еще так же, как и другие, безмолвно принимал тот факт, что если мы не выполним своей миссии, продовольствие может никому из эльдорийцев уже не потребоваться.

Глаза мои закрывались сами собой. Происходящее было все-таки сильным стрессом для меня, переживания душили и сдавливали горло. Отдых был мне жизненно необходим, и организм мой знал это даже лучше меня. Не помню, доела ли я или так и заснула над тарелкой, помню только, как сильные и такие надежные руки Лива отнесли меня в кровать и заботливо накрыли одеялом.

Темные низкие тучи нависли над землей. Накрапывал мелкий дождь. Из окна небольшого каменного домика лился блеклый свет. Печаль и какая-то особая тихая грусть окутали это место. Я подошла к окну и заглянула внутрь. На кровати лежал мужчина, он был бледен и слаб на вид, плечо его покрывала тугая повязка из белой ткани. Рядом с ним на стуле сидела женщина. Я узнала ее, хотя ее имя и не было мне известно. Это, несомненно, была мать Лива. Усталые тени залегли на ее осунувшемся лице, но на губах притаилась улыбка. Нежная, кроткая и светлая. Она что-то говорила мужу, и тот тоже начинал улыбаться в ответ, хотя было видно, что его мучает боль.

Я проснулась и еще некоторое время просто смотрела в потолок, рассматривая полосочки света на нем. На душе было печально и умиротворенно одновременно. Этот странный нежный сон все еще наполнял меня. Я повернула голову, хотя и без того знала, что Лива рядом нет, одеяло с краю постели однако было примято, а значит, он спал рядом со мной.

«Жаль, я это проспала», — подумала я, и мимолетное сожаление сменилось улыбкой.

Бодро встав, я отправилась на поиски Лива. В доме его не обнаружилось, пришлось одеться и выйти во двор. Несмотря на то, что прежней морозной свежести в воздухе уже не было, порывы ветра трепали волосы и ощутимо холодили кожу.

«Где же Лив?» — подумала я, оглядываясь. Потом настроилась и пошла по его теплой желто-оранжевой ниточке. След привел меня в небольшую конюшню, где прямо в стойле рядом со своим Элом сидел, прислонившись к стене и опустив голову, Лив.

Услышав мои шаги, он вяло поднял голову.

— Уже проснулась?

— Что случилось? — спросила я, начиная тревожиться. Видеть Лива таким мне еще не доводилось.

— Да, Тания. Как всегда. Разве теперь может у нас что-то не случаться?

— Отправляемся?

Лив смотрел с сомнением.

— Да. Только я не могу решить, куда.

Я подошла и села рядом с ним.

— Расскажи.

— Я теряю веру в то, что мы успеем. По всей поверхности Эльдориса творится что-то страшное. Они зовут на помощь, но мы можем помочь только одним путем. А у нас нет даже ключа, чтобы снять хотя бы обет.

— Кто зовет, Лив? Не забывай слова Аманга, ключ будет, появится тогда, когда станет необходим. А раз его нет, значит, мы должны помочь. Хотя бы попробовать. Куда?

— Нет, порталом туда не добраться. Это крупное озеро, и оно в другой стороне от дома Денриана.

— Ничего. Мы можем поехать верхом. Лив, встряхнись, прошу тебя! — взмолилась я, и, не заметив видимого результата, добавила: — А то я разлюблю тебя, таким ты мне не нравишься.

Лив посмотрел до того ошарашенно, что я тут же пожалела о такой своей попытке вывести его из ступора. А еще смогла увидеть некоторые из его мыслей.

— Нет, так не бывает даже на Земле, — сказала я. — Если любишь по-настоящему, не бывает. А я люблю тебя, Лив. Прости…

— Нет, это ты прости. Ты права. Лучше сделать неправильно, чем не сделать никак. Эл домчит нас.