Путь в Сэльму

Но староста шел куда-то дальше и явно спешил. Не желая упустить старосту, чтобы не навесить на себя ответственность, поджигатель громко крикнул в сторону уже уходящего главы деревни:

- Поджигать, а?

Староста обернулся, хоть и не сразу понял, что окликают именно его. Немного поколебавшись, он подошел к поджигателю.

- Да поджигай, конечно, давно пора! Только ты это, слушай, - он слегка приглушил голос, - Ты же знаешь, как выглядит моя жена, Вея? Не видел ее в недавнем времени? Затерялась куда-то со своими подружками.

- Неа, не видал, - просто ответил поджигатель, - Уж кого-кого, а ее не видал.

Староста лишь вздохнул и развернулся к Белославе и Клясеню.

- А вот подружку ее видал, - уже подходя к соломе, добавил поджигатель, - Бегала тут, как ужаленная.

- Где? – резко обернулся староста.

- Убежала к Магуше. Вроде как в сторону ее дома убежала. Ну все, я поджигаю, отойдите.

Горящий факел близко наклонился в его руке и передал пламя соломе. Яркие красные языки огня стали разрастаться все выше и выше, пожирая деревянное тело дракона.

Нерасторопный поджигатель не сразу отошел от горящего чучела, и оно подпалило ему его шляпу. Бранясь и ругаясь, он бросил подожженную шляпу на землю и затоптал ее ногами, гася пламя. Но его руганья утонули в общем гуле толпы, восхищенной горящим драконом.

Дракон, правда, горел так себе, а рыболовные сети вместо крыльев истлели в миг. Многие жители, повидавших прежние Драконьи ярмарки в других деревнях, были не особо в восторге, вспоминая, как однажды пламя вырывалось прямо из пасти искусно сделанного дракона. Но и на этот раз многим огненное зрелище показалось захватывающим, кроме разве что поджигателя, грустно смотревшего на обгоревшую шляпу, испускающую густой дым.

- Так куда отправимся? – вопросительно посмотрел староста на Белославу, - Сначала к трактиру? Я, признаться, стремлюсь зайти к Магуше.

Но Клясень был иного мнения. Он никак не хотел заворачивать к дому Магуши.

- Но тогда мы точно откажемся от нашего основного пути. Но если сердце твое не знает покоя без жены, иди.

Староста опустил глаза. Он не находил себе места.

- Да, понимаю, - грустно сказал он, - Что отказываю вам от своей помощи. Но как только я разберусь с женой и отыщу ее, побегу к вам.

- А может... – задумчиво начала Белослава, - ...может, Клясень отправится тоже к дому Магуши, а я пойду к трактиру. Уж одна я с этим делом справлюсь.

- Буду благодарен, Белослава, - поблагодарил староста травницу, - Как только мы разберемся, пойдем искать тебя.

На этом решении и остановились. Белослава своей легкой летящей походкой отправилась к трактиру, а Клясень и староста завернули на дорогу к домам, где жила Магуша.

Раннее холодное утро нещадно морозило уши искателей, и они разошлись.

Как раз в это время с другого края деревни в сторону местной темницы медленно передвигалось огромное живое болото желтого цвета.

Глава 37. Сила зелья Гунтогрога

Но вернемся чуть ранее к событиям, которые разворачивались у единственного трактира деревни Серебрицы.

Амитас и Велемир были в опасности под прицелом убийственного лука откуда ни возьмись появившегося бандюги в плаще.

А между тем этим незнакомцем были никто иной как Скользкий Грун, сбежавший из запертого Скрягой Трюмиросом дома.

Он получил свое прозвище не просто так. Навык выбраться из любой передряги, умение всегда сказать что-нибудь мерзкое собеседнику в ответ и, наконец, необычайная изворотливость пройти и пролезть в любое место наградили Груна такой кличкой.

К тому же, постоянный блеск на его жирном лице и вечно потные ладони придавали ему еще большую скользкость.

Но когда он послал Велемира, отца травницы, в повозку за ценностями, ни он, ни его жертвы еще не видели возникшего из земли страшного упыря.

Как было сказано ранее, разлитая жидкость служителя Гунтогрога истощала трупный мертвецкий запах.

Именно она, разлитая в холодную землю Серебрицы, вызвала ужасную тварь, воплощающую мертвецкую гнилую плоть и могильную землю.

Земля, как известно, с гостеприимством принимает покойников. За тысячи лет после Святого Алирана и до, во времена Позабытых богов, а также еще до самих этих богов, земля забирала бесчисленные ряды мертвецов. Былые служители Гунтогрога знали это и всячески пытались использовать могильную силу земли.

И вот однажды древним зельеварам Гунтогрога удалось создать зелье, порождающее и вызывающее трупную сущность земли под ногами.

Одно из таких зелий и уцелело до рук учителя. Он всячески оберегал его и хранил на непредвиденные дни. Но повозка и его вещи были взяты отрядом Луда, а с самими учителем случилось неизвестно что.

Волшебная жидкость, разбавленная трупным ядом, желчью водяного и кровью молодых крыс, заговоренная черными чародеями прислужников Гунтогрога, пролилась на землю. И вот она выполнила свое предназначение.

Сначала из земли, где разлилась зловещая жидкость, пошли испарения. Они окутали этот участок дороги, а когда исчезли, то обнажили слугу Гунтогрога.