Путь в Сэльму

- Рантаг! – округлил он глаза, - За что Алиран послал тебя с ними? Как такой порядочный кузнец и житель деревни мог оказаться в таком крысятнике?

- Господин Шнавус, - с надеждой, что старик узнал его и помнит его благородную роль в деревне, обрадовался Рантаг, - Долго все рассказывать, как я очутился в таком месте. Мы с моим новым другом, - он кивнул в сторону сидевшего на траве Мирона, - Спасаем одного человека. Увы, пока нам так и не удалось осуществить спасение. Возможно, время еще есть.

- Давай, ближе к делу, - зевнул Шнавус, - Цель, конечно, благородная. Но не зная всех обстоятельств, отпустить я тебя не могу. Может тебя одурачили? Нет уж, давай-ка скуешь нам пятнадцать клинков в Обитальню, и мы тебя простим.

- Но сударь Шнавус! – воскликнул было Рантаг, но его ловко увели.

Еще несколько пар прошло через беседу с главенствующим лицом деревенской Обитальни порядка.

Шнавус вжился в роль орудия правосудия, и эта роль ему нравилась. Ни один из допрашиваемых не увертелся от карающего приговора старика.

- Так, кто у нас там остался, - самодовольно окинул он взглядом оставшихся, - Один толстяк и Глитус.

- Глитус? – удивился старшина, - Но он же с нами.

- С нами-то с нами, но вот зрелище устроил опасное. Посадите их ко мне.

Допрашиваемые сели. Первым старик стал расспрашивать Мирона.

- Ну, говори, - важно посмотрел Шнавус на собеседника, - Куда тебя отправить? Могу предложить пойти на прочистку дымохода деревенской пекарни. Или помочь работягам увезти опавшие листья.

- Сударь, - неисправимо улыбаясь, обратился Мирон, - Прошу отправить меня в Обитальню порядка в столицу этих земель. В Сэльму.

- А ты чего, важный преступник какой-то? – всмотрелся в сидящего напротив старик, - По мне, так ты безобидный дурак-простофиля. Зачем мне тебя туда посылать?

- Затем, что скоро набор, и нас там, должно быть, уже ждут. Меня и еще трех людей. Одного, кстати, мы пытаемся спасти. Из самого Великограда едет гость, чтобы собрать…

- Тише! – сморщился Шнавус, - Сказочник нашелся. Да чтоб ты попал в Сэльму служить порядку! Смех смехом. Я сейчас, в свои старческие годы, могу тебя уложить. Ты бы хоть бегать начал! Отъел бока. А знаешь, когда я служил…

Но старик Шнавус не договорил. Сидевший рядом с Мироном волшебник Глитус спокойно вытащил из кармана маленькую белую склянку и швырнул ее в лоб старика. Та громко хлопнула, испуская легкий дымок, и старик Шнавус опрокинулся назад без чувств.

Все уставились на Глитуса, который, широко улыбаясь, невинно заявил:

- Он мне надоел. Зелье ошеломления пригодилось. Вы видели, как оно безупречно работает? Как потрясающе!

Осужденная на хозяйственные работы толпа воодушевилась, глядя как наказали их судью, но всех быстро утихомирил Халаф, высоко подняв над собой меч.

- Успокойтесь! – воскликнул он голосом истинного воеводы, - Никто вас никуда не отпускал. Старый вепрь решил поиграть в правосудие на старости лет, вот и поплатился.

Он велел поднять бесчувственного Шнавуса и присоединить его к толпе осужденных. Только клинки стражников предохраняли тело старика от сапог гневных людей.

- Привяжите каждого к забору вон там, а потом давайте отдохнем и подождем Куфуса, - распорядился старшина, - Там будет ясно, как, кого, куда и когда отправим на работы.

Тем временем Глитус пристал к Мирону, который, в общем-то был и не против любой беседы.

- Послушай, а вы и вправду собираетесь вступить в Обитальню порядка в Сэльме? – вонзился вопрошающими глазами волшебник, - Святой Алиран, я всегда мечтал быть рекрутом на страже порядка!

- И я всегда мечтал, и вот теперь им буду! – гордо заявил Мирон, - А ты разве не хочешь остаться в этой своей… волшебной области? Мне показалось, ты в восторге от своих взрыв-зелий.

- Конечно, я в восторге, - ответил Глитус, - Ты еще самые улетные взрывашки не видел! И я не собираюсь бросать свой путь.

- А как же ты тогда собираешься вступить в Обитальню порядка? – рассмеялся Мирон, - Я бы не прочь, чтоб ты поехал с нами, зелья у тебя веселые. Но все же, как собираешься вступить?

- Как, как… - отмахнулся Глитус, - В отряде рекрутов, насколько я знаю, разрешено быть одному волшебнику, одному лекарю и одному следопыту. Не более одного такого на отряд. А служба в Обитальне порядка будет считаться и в счет Обитальни волшебников. Наши мудрецы хотят, чтобы их знания распространялись и в других Домах.

- Давай вступай к нам, раз такое дело, - легко согласился Мирон, - Только вот наш сударь заболел, его мы как раз и пытаемся вернуть. Лишь он решает.

Глава 42. Сила склянок и сила природы

Между тем издалека показался отряд старшины Куфуса. По сравнению с тем, что притащил Халаф, у его соратника был намного меньше улов.

- Смотрите-ка, отряд Орлиной хватки завершает службу, - прищурившись, смотрел вдаль старшина, - Не заладилась у них охота, видимо. Ведут пару-тройку человек, насколько я вижу. Медведь на этот раз удачливее орла, не так ли, парни? Золота нам отсыпают побольше, это уж точно.