Путь в Сэльму

- Тебя всегда пить хочется, отец, - упрекнула отца Белослава, - А что с вашей спиной? – спросила она Луда, - Затянулись нарывы?

- Да, затянулись, - ответил Луд, - Наверное. Я их не вижу на спине, только чувствую. Как-будто корочка осталась.

- Значит, скоро полностью заживет, - сделала вывод Белослава, - Когда кожа покрывается корочкой, беспокоиться уже не стоит.

Луд как всегда заметно менялся в присутствии женщин, особенно тех, которые рвутся спасти его. К тому же, Белослава была необычно милой и красивой, а такие девицы затуманивали его голову порядочно.

- Что вы, - начал Луд, - Я переживал в своей жизни и куда худшие ранения. Однажды, когда сражался за честь бедняков в Великограде, меня окружили сразу пять воинов…

Но он прервался, видя, как подошли староста деревни, Рантаг и еще один юноша. Это был тот самый веселый юноша, который торговал хитроумными игрушками и потом угодил за решетку.

Первым высказался староста деревни. Он выглядел настолько измученным, что непонятно было, то ли он поседел за ночь, то ли просто голова его была грязной и немытой.

- Что ж, вот вы и уезжаете, - сказал он, - Я не буду задерживаться и задерживать вас. Вы устали, и я тем паче. Вам предстоит еще немало времени провести в дороге, а мне завтра разгребать последствия Драконьей ярмарки. С женой еще хлопоты, - потом он повернулся к Белославе, - Суд будет завтра… вернее, уже сегодня, вечером, когда солнце прикоснется к земле.

- Над Рогнедой? – спросила Белослава.

- Да, над ней. Ты желаешь и суда над моей женой? Пусть будет так.

- Нет, не желаю, - сказала поспешно Белослава, - Мне кажется, она уже осознала проделанное ею. А кара постигнет ее в любом случае, если того пожелает Святой Алиран.

- Справедливо, справедливо, - согласился староста, кивая головой, - Ну, давай, увидимся завтра… то есть, сегодня вечером, - он вновь повернулся к повозке, - Прощайте! Да поможет вам Алиран в ваших странствиях!

- Прощайте! Может, и увидимся еще! – крикнул Луд, и вместе с ним попрощались все остальные.

Староста ушел, опаляемый лучами утреннего солнца. Когда он скрылся, Рантаг, который выглядел тоже настрадавшимся и встревоженным, обратился к Мирону:

- Я рад, что у вас все хорошо, но, знаешь, я только недавно обнаружил, что потерял свой меч. Врагоруб, помнишь? Совсем вылетело из головы, когда я его видел в последний раз. Столько трудов – и все впустую. Сейчас какой-нибудь пьяница продает его где-нибудь за три медяка.

- Потерял? Да уж, обидно терять такое, - согласился Мирон, - Я тоже не помню, когда ты носил его. Сам знаешь, я двух слов не могу запомнить, если это не веселая история. Мой знакомый лет девять-десять лет назад однажды потерял семейный щит, украшенный серебром. По-пьяни обронил в дороге. Так через недельку он его случайно увидел у нищего, который продавал этот щит за кусок хлеба и бутылку самогона. Он думал, что это просто красивая железяка. Ну, мой приятель за хлеб и водку и вернул себе щит.

- А кто-то считает, что ржавое ведро – это крутой шлем, - тихо усмехнулся Луд, но Мирон его не услышал.

- Такие потери случаются, не переживай, - продолжил Мирон. – Был один случай…

- Рантаг не ищет утешения, он ищет свой меч, - перебил того Клясень, отвлекшись от разбора груза повозки, - И, знаешь, я его даже вроде бы нашел, - он нагнулся над одним из мешков и вытащил какие-то обломки, - На обратном пути сюда, я обнаружил это. Если это твой меч, то он сломался.

Рантаг подошел к повозке и осторожно принял один из обломков на руки. Повертел, присмотрелся и признал свой меч.

- Он был необычайно прочный, как же так он легко сломался? – с досадой сказал он, - Мой сплав обеспечивал гибкость, твердость и упругость.

- Возможно, под действием клеящего взрыв-зелья, которое окутало многих людей, сталь ухудшилась в своей прочности, - сказал юнец, который до этого молча держался в сторонке, - Природа зелья волшебна, а такой сплав стали подвержен любым проявлениям чародейства. На всякое оружие найдется противодействие. Нашлось и на это.

- Да, только повоевать оно не успело, - загрустил Рантаг, - Надо будет порыскать и купить как-нибудь противоколдовское покрытие.

- А ты смог избежать наказания, - Клясень вспомнил парня, которому хотел помочь на ярмарке, - Староста тебя освободил?

- Да, он, - улыбаясь, ответил юнец, - Меня зовут Финди, я пришел поблагодарить вас, бородатый лесной человек, за то, что вступились за меня тогда. Вообще я не местный и направляюсь в Сэльму.

- Тоже в Обитальню порядка? – с усмешкой спросил Луд, - Извини, парень, но в нашем отряде уже нет мест. Пока что.

- Не переживайте, сударь, - улыбнулся Финди, - Я следую в другую Обитальню. Которая еще не узаконена, но существует уже шесть лет.

- Что это за Обитальня? – задумался Мирон, - Обитальня рыболовства? Или Обитальня скрытней?

- И та, и другая Обитальни давно стоят в Сэльме. Но я отправляюсь в другую. В Обитальню изобретений.