Путь в стаю

— Прошлое заседание показало, что единственный профессионал у нас на текущий момент, который смог предсказать развитие ситуации — это Тали, — голос новой Главы Ордена скрежетал металлом. — С этой минуты только тот, кто достоин, будет руководить операциями и обобщать их опыт. Девочка достойна. Её квалификация подтверждена Орденом. Последние несколько лет она активно изучала возможности наших флотов и тактические схемы их применения. Лита A`Сир использовала в бою собственные наработки и наработки Тали — девочки с детства очень дружны и всегда бредили космосом. Орден полагает целесообразным поручить новую операцию против Шоама отлично зарекомендовавшей себя в планировании сестре.

Градус ошеломления у присутствующих в зале мужчин достиг совершенно неприличной отметки. Они просто ничего не понимали. И тут Тали нанесла удар, почву для которого они с главой Ордена готовили всё это время.

— Теперь по ситуации с нашими боевыми братьями и сёстрами. Несмотря на патовую ситуацию в системе Делика, я считаю это разгромом. Первым поражением флотов Экспансии за последние столетия. Только жертва моей боевой сестры и возлюбленной подруги смогла остановить сползание в пропасть, но по всем прогнозам, если бы не её вмешательство, от наших флотов остались бы жалкие ошмётки, не способные к боевым действиям. Потери чудовищны. Свыше сорока пяти тысяч наших братьев и сестёр. Около четырёхсот боевых кораблей только тяжёлых классов. Но самое важное — ощущение моральной и идейной подавленности. Люди могут разувериться в идеях Экспансии, если их просто кидают на убой, а не ведут к победе. Мы не внешники, Республика живёт идеей. Поэтому вы, командующий, — взгляд брюнетки впился в лицо и без того бледного мужчины. — Должны ответить за провал. Никто больше не пойдёт за таким командующим.

Рыжая десантница поднялась со своего места, обошла столешницу и присела на краешек стола перед метиллием. Сняла с пояса табельный лучевой пистолет. Положила его перед флотским.

— За всё нужно платить, брат. Никто не вернёт нам жизни братьев и сестёр, погибших по твоей вине. Погибших напрасно. Живые требуют справедливости. Требуют возмездия. Сделай это сам. Так ты сохранишь роду хотя бы крупицу памяти.

Флотский активировал лучемёт. Покрутил его в руках. Мужчина был удивительно спокоен.

— Ты знаешь, сестра, а ведь это выход. И для вас, и для меня… — протянул он задумчиво.

— Ты можешь выбрать имплантацию, — неожиданно вступила в разговор орденка.

— Нет. Мне сложно жить с осознанием того, скольких я подвёл, и причиной скольких смертей стал. Спасибо… валькирия.

На последнем слове мужчина приложил рифлёное дуло к подбородку, запрокинул голову и в одно движение снял предохранитель и нажал на спуск. Зеленоватый луч с противным шипением прожёг его голову насквозь, вскипятив мозг и царапнув по потолку на выходе. Десантница с оттенком грусти во взоре мазнула по новой экспозиции за столом, наклонилась и подхватила выпавший из безжизненных пальцев пистолет.

— Валькирия… — протянула девочка, выпрямляясь в полный рост и осматривая присутствующих ясным взглядом своих фантастических зелёных глазищ. — Почему бы и нет?.. Если у нас будут полностью женские подразделения в десанте — назовём девочек валькириями. Уносящими с поля боя ими же поверженных героев. Символично. А, братья?

Я ожидал продолжения, но на этой ноте голограммы начали медленно угасать. Только когда девочка на мне заворочалась, поднимаясь, смог наконец совладать с некоторым ошеломлением, что поселилось в сознании после просмотра. Вот так девочки взяли власть в Республике. И стоит ли их в этом обвинять? Ведь факты были не в пользу костных мужчин. С другой стороны, как-то всё уж очень просто получилось… Даже немного театрально…

Весь путь до холла мы провели в молчании. Андроид не приставала с расспросами, оказавшись в этом значительно человечней многих людей, мне же было не до разговоров. Я лихорадочно переваривал увиденное и услышанное. Теперь понятно, почему за десантницами закрепилось прозвище «валькирии». Понятно, откуда пошла имплантация. Вот только непонятно, как мужчины так легко сдали позиции. Ведь очевидно, что основную скрипку во всём этом безобразии сыграл Орден. Или нет?..

Диана дожидалась меня в отдельном кабинете, рядом с холлом. Похоже, она, как Верховная, везде была дома. Везде и нигде — такая вот у неё работа. Девочка встала мне навстречу, подошла, потёрлась щекой о щёку. Кинула благодарный взгляд на женщину-андроида, та понятливо кивнула и оставила нас наедине. А дальше очаровательная разведчица усадила меня на диванчик и устроилась рядом, накрыв своими ладонями мои руки.

— Вижу, впечатлился. Чем тебя так? — первой начала разговор женщина.

— Почему она рыжая?.. — немного невпопад спросил я.

— Ты про десантницу? Наверное, потому, что снежка, — криво улыбнулась ариала, которая явно поняла суть вопроса, но решила немного подурачиться.

— Ди, я не о том. Сайна была снежкой. Десантница. И тут опять. Почему?