Путь воина. Восхождение

Я попрощался с добрым и словоохотливым хозяином заведения и вышел на улицу. Слишком много там народу. Не хочется особо светиться незнанием истории «своего» рода. Попробую расспросить кузнеца и мельника. Я собирался наведаться к обоим.

«Крепкая сталь» оказалась довольно приятным на вид магазинчиком, позади которого, в виде пристройки, расположилась кузня. В самой лавке я Воцлава не нашел, но служка подсказал дорогу к кузне.

Встав в дверном проеме, я прищурился. Пар, дым. Где-то внутри тускло алеет горн. Кузнеца из-за клубов дыма различить не могу.

— Что встал, аки столб, свет загораживаешь! — проворчали изнутри. Я решительно шагнул вперед.

Постепенно глаза привыкли к освещению и я различил массивную фигуру кузнеца. Высокий, под два метра ростом, в плечах тоже не обижен. Лицо суровое, как у древних викингов, вместо прически гладкая лысина, зато имеется густая борода. Из-под насупленных бровей насмешливо поблескивают темные глаза.

— Ну? — прогудел Воцлав. — Чего надобно?

— Я… это… поработать хочу у вас, — пропищал я. На фоне этого медведя моя форма, несмотря на то, что сейчас, на пятом уровне выглядел чуть ли не культуристом, сильно блекла. Прочистил голос и продолжил:

— Трактирщик из «У моста» сказал, что вам нужен подмастерье. Я готов подсобить.

Кузнец окинул меня критическим взглядом.

— Прости, парень. Мал ты еще, да слабоват. Вот подрастешь немного, подходи. С удовольствием научу работе в кузне!

«Вам предложено задание „В огне куют металл“. Принять? Да/Нет».

Ну конечно.

Гляжу на минимальные условия.

Достигнуть уровня десять. Мда. Облом-с. Ну ничего, кузнецу мы еще поможем.

— Простите за беспокойство, — извинился я, выбираясь наружу. — До скорого!

— Бывай, парень, — добродушно прогудел Воцлав. — Только возвращайся поскорее! Работа стынет.

Я хмыкнул. Ладно, сейчас к мельнику. Он как раз живет на мельнице, которая расположена в устье реки, протекающей через город. Тут идти недалеко.

Пока шел к мельнице, сумел прикончить пару здоровенных лягушек, откуда-то взявшихся на берегу. Опыта дали немного, но уже почти приблизился к шестому уровню. Надеюсь, старый мельник окажется менее требовательным, нежели кузнец.

Постучавшись в дверь мельницы, подождал. С той стороны раздалось шарканье подошвы по полу. Затем дверь распахнулась, чуть не съездив мне по лбу. На пороге стоял крепкий с виду дедок, невысокого роста. Он был настолько заросшим волосами, что на лице виднелись только глаза-пуговки да крючковатый нос.

— Чаво надоть? — не слишком дружелюбно спросил он.

— Трактирщик из «У моста» сказал, что вам грузчик нужен, — пояснил я. Дедок согласно закивал.

— Нужен, еще как нужен, милок. Проходи, чаво стоим-то.

Он приглашающе махнул рукой и направился вглубь мельницы. Я последовал за ним.

Внутри царил полумрак. Свет попадал только из небольшого окошка сверху. Внизу, возле дальней стены, крутилось мельничное колесо, журчала вода. С другой стороны помещения были свалены мешки. Даже навскидку, тут было не меньше двух сотен. Я сдавленно застонал. Дедок обернулся.

— Чавось, милок? Нешто поплохело тебе?

— Нет, что вы, — я отрицательно замотал головой. — Просто закашлялся.

Дедок что-то проворчал, затем почесал спутанную бороду и произнес:

— Работать будешь до заката. Мешки таскать на телегу. Мальчонка мой, внучек, будет увозить в город, затем возвращаться. Сколько ходок сделает, столько ты и получишь монет. Одна ходка — десяток медяков. Согласен?

Я утвердительно кивнул. Хлопнули по рукам.

«Вам предложено задание „Мучные будни“. Принять? Да/Нет».

Естественно, да.

Кто вообще такие названия придумывает, а?

Закипела работа. К сожалению, моей Силы хватало только на один мешок зараз, потому дело шло ни шатко ни валко. Затем, спустя где-то полчаса, система порадовала сообщением.

«Поздравляем! После изнурительного труда ваша Сила повышается на 1 ед.».

Теперь я смог взвалить два мешка на плечо и стало полегче. Еще через пару часов, после третьей ходки, Сила поднялась еще на 2 ед. Теперь я таскал по три мешка за один заход.

К закату внук мельника сделал шесть ходок, мешков как было больше двух сотен, так и осталось, зато я стал обладателем шестидесяти медяков. Задание в журнале пометилось как бессрочное, необязательное, а я взял на заметку, что на мельнице можно неплохо подработать, если будет нужда в деньгах.

Усевшись на поленнице возле входа на мельницу, устало вытянул ноги. Небо окончательно потемнело, высыпали крупные, с яблоко величиной, звезды. Где-то рядом застрекотал кузнечик. Позади шумела река. Идиллия!

Раздалось шарканье и из мельницы показался старик. Увидел меня. Подошел, сел рядом. Тяжело вздохнул.

— Жалко отца твоего, парень, — произнес дед Родик. — Хороший был господин, добрый. Всеми силами старался род возродить. Да куда там!

Я, открыв рот, развесил уши. Вот и потенциальный источник информации.