Путь Ворона

– А я до Катастрофы – нет. Был у меня друг, вот тот головастый по этой части. Один конец снаружи, а для другого нашли мы местечко, где всегда тепло. А вместо охоты кроликов разводить стали. Они грибы да плесень жрут, мы – их. Да что я рассказываю? Пойдем лучше покажу.

Экскурсия отняла время, зато стоила того. Подземный коридор, низкий, идти приходилось в три погибели, зато в конце его, под каким-то другим домом, на самом деле имелась небольшая ферма. Но сами кролики были ужасными. Явно практически слепые, зачем глаза в вечном полумраке, но с густым мехом. Вот пропорции подкачали, и в иные времена Воронов вполне бы усомнился, да кролики ли это вообще или какие-то инопланетные животные? Было их всего шесть штук, три совсем крохотных, еще крольчонка, а уж запашок вокруг стоял такой густой и неприятный, что невольно подумалось: не просочится ли он наружу, выдавая всем желающим одну из тайн погибшего города?

Потом мужчины сидели в темной холодной комнате, не спеша рассказывали, как и что было за долгие бесконечные годы.

– Череп погиб давно. Лет восемь назад, если не путаю, – Сашка был явно рад случайному собеседнику и с готовностью отвечал на вопросы. – Тогда народу здесь уже изрядно поубавилось, да и группировки тоже стали несколько поменьше. Дело с виду темное, я не сразу подробности узнал. В общем, замешана тут одна премилая парочка – брательник с сестрой.

Воронов невольно насторожился.

– Борис и Оруаль?

– Они самые. Я не медик, точно не скажу, но способности у них феноменальные. Не то колдовские, не то паранормальные, или как там… В общем, как слышал, первое время, довольно долго, они прятались ото всех, а как раз на их укрытие во время взрыва упал какой-то радиоактивный осколок. В общем, фон там был еще повыше, чем в остальном городе. А может, и что иное повлияло. Кто точно скажет? Но вот что парочка научилась внушать некоторым людям – это точно. Хорошо, не всем, ну, так некоторые никакому внушению никогда подвержены не были. Ни коммунистическому, ни либеральному, ни рекламному. Это уже потом парочка даже с волками общий язык нашла. Во всяком случае, хищники их слушаются и даже действуют зачастую совместно. Но тогда обошлись без волков.

– Внушили Черепу, чтобы он пулю себе в лоб пустил? – капитан невольно вспомнил бандита. Без малейшей жалости, даже без сожаления, что тогда упустил. Очень давно это было.

– Вроде бы нет. Говорили потом, будто охрану усыпили, или в зомби превратили, а один «шестерка», как же его, дай Бог памяти, Седой вроде, еще до этого стал их человеком. Вот он Черепа и прирезал. Пока тот спал. Потом еще сестричка с ним жила. С Седым, понятно, не с покойным Черепом. Ну, дальше, ясен пень, грызня, новый передел, и тут-то в Хабаровске появилась новая банда. С Борисом во главе. Там первоначально почти одна молодежь была, уже позже кое-кто постарше перебежал. Длилось это долго, несколько лет. Затем волки стали набеги совершать. И что интересно – исключительно на противников парочки. Так их и не стало – ни амурских, ни таежных. Один Медведь вроде до сих пор держится, да он обитает где-то на отшибе, за городом. Укрепился еще в первые дни, завладел каким-то армейским складом, да и оружия набрал. Немудрено – бывший вице-губернатор края, как-никак. Фамилия у него была, как у одного из президентов – Медведев, вот отсюда и пошло – Медведь, Медведь… Такие бои были! Потом уже как-то поделили все полюбовно. До поры до времени, раз никто верх одержать не сумел.

– Н-да… А простые жители? – пусть Ора интересовала больше остального мира, однако оставался долг.

В полумраке было видно, как Сашка чуть пожал плечами.

– Вымирали потихоньку. Да и бандиты тоже. Потом уже, когда дани от уцелевших даже не стало хватать на прокорм, может, года с три, брательник стал дальние экспедиции организовывать. Как раз уже волки появились. По слухам, зверье разведывало, кто и где еще живет, а уж затем бандиты туда наведывались. Недавно опять уходили. Собрали всех, даже тех, кто раньше к группировке не принадлежал. Мирных ведь сейчас тоже единицы. Выбирать не приходится. Наверно, поселение нашли большое, вроде вашей Елабуги, вот и решили сыграть ва-банк. Но на сей раз что-то не задалось. Маловато их вернулось. И мирных, и не мирных… Вроде бы даже Борис куда-то пропал.

– Убил я Бориса, – признался Воронов. – Они на нас напали…

В итоге теперь пришлось рассказывать ему.

– Вот, значит, как… – протянул Сашка, выслушав краткий пересказ истории. – Интересно. И что, Седой тоже погиб?

– И Седой. Всего человек под сотню. Если считать с теми, кто оставался в селении, плюс – атакующие. Ну, может, чуть больше.

– Интересно, – повторил Сашка. – До сих пор родственнички, как говорят, постоянно действовали в паре. Хватит ли у одной сестренки сил? Да и с патронами у них давно негусто. Если хорошо постреляли, может, вообще остались почти безоружными.

– Медведь? – понял Воронов.