Путь за Периметр

 - Ахфицера чего?…

 Наездник скривился как от зубной боли:

 - Ну, его еще знают, как охотника на драконов.

 Мясник воткнул нож в стол и, вытирая руки спросил:

 - А разве у нас должон быть таковой? Такового у нас и быть не может.

 Торговка подняла глаза и увидела королевский вымпел:

 - Это, милок, он хочет сказать, что охотников на драконов у нас нету, потому как самих драконов давно не стало. Так, водится всякая мелочь, типа огненных дракончиков на побережье у фермы Такеши, вот оно как!

 Мясник сморщил лоб:

 - А может быть, милсдарь, вам нужен наш охотник Иоанн?

 - Ой, да и вправду… это он верно об Иоанне… тока он никакой не на драконов, а самый обычный и даже очень хороший охотник, - поддержала соседа кумушка.

 Ирекс под всадником всхрапнул, и тот нетерпеливо перебил:

 - Короче, знаете или нет? Я не могу терять с вами время!

 - Поезжайте по центральной улице, затем поверните налево и дальше между зданиями, а потом вверх на гору.... Его дом на пригорке у старой сторожевой башни, вы его не пропустите…, -  мясник махнул рукой вдоль улицы.

 Кумушка вытащила сверток из-под прилавка и протянула гонцу:

 - Я как раз испекла ватрушек. Не будете ли Вы столь любезны, господин гонец, передать их Иоанну, раз уж Вы туда собрались…

 - Я что, похож на посыльного? – обернувшись на скаку, прокричал всадник. Через несколько секунд цокот когтей его ирекса раздавался уже в конце улицы.

 - Вот торопыга… это до добра его не доведет, тем более, что Иоанна дома нет… он ушел на охоту сегодня утром.

 - Ой, - всплеснула руками толстушка, - надо было об этом сказать бедняжке…

 - Да, но мы не успели… Он так быстро ускакал! – мясник притворно сокрушаясь развел руками. Он посмотрел на куму, и его лицо приобрело плутоватое выражение:

 - Но ничего, не стоит беспокоиться! Хе-хе-хе… Ему об этом скажет… Г’нор!

 Баба сплела указательные и средние пальцы на руках:

 - Чур меня, чур!.... 

* * *

 Выехав из форта, всадник тут же, на пригорке увидел развалины старой наблюдательной башни, приспособленной под жилье. Над обрывом возвышался утес, к нему прилепилась башня, которая была на две трети разрушена. Новые владельцы, кем бы они ни были,  не стали ее восстанавливать, а приделали сбоку достаточно просторный дом. Гонец спешился и подошел к дому:

 - Эй, хозяева, есть кто дома?

 Посыльный стукнул в дверь. Дверь открылась.

 -??? Хозяева? Есть кто дома, спрашиваю??…

 Ответом была полная тишина. Наконец любопытство гонца пересилило, и он заглянул в дверь:

 - Я, посыльный Тайной Канцелярии, ищу господина Иоанна Кромила и привез очень важное сообщение.

 Гонец обвел взглядом просторную и чистую комнату с каменным полом. Слева к дальней стене был придвинут письменный стол. Рядом лежали свитки и книги. На столе стоял красивый письменный прибор. Около стола возвышалась стойка с доспехом. Над доспехом красовалась голова ужасного вепря, передние клыки которого были толщиной с руку взрослой женщины. Но самым примечательным в комнате был огромный камин с пылающим очагом, и котелком, в котором весело булькала вода. Над каминной полкой висел щит и две перекрещенные сабли. В центре комнаты лежала огромная шкура, рядом стояло кресло и стол. Взгляд гонца вернулся к доспеху. Около него стояла витрина и там внутри нее что-то поблескивало. Заинтригованный он вошел в комнату:

 - Смотри-ка сколько тут интересных вещей.

 Гонец был ценителем хорошего оружия. У себя в Варлоне он часто ходил по оружейным магазинчикам, читал книги о самых различных доспехах и  клинках. Вот почему его как магнитом потянуло и к этому доспеху. Но тут у него брови полезли вверх от изумления. Мало сказать, что доспех был искусной работы, это была филигранная работа из мифрила с применением такой сильной магии, что ее присутствие ощущалось даже на расстоянии.

 - Доспех конного Драконоборца. Что он здесь делает? А это что такое?

 Мужчина оторвался от созерцания доспеха и взглянул на витрину, внутри которой поблескивали рядом амулет и меч в ножнах:

 - Эльфийский Крылатый Крест… Морра меня раздери, я никого не знаю в Элении, кто еще носил бы такую награду. А этот меч? Да это же великий «Жестокий клинок», узнаю его, я видел такую сталь в книге по оружию. Мне что все это снится? Кто вообще этот охотник? И где же хозяева, которые оставили на огне кипящий котелок?

 Тут гонец увидел у камина изящный звонок, который сразу не заметил, когда входил в комнату:

 - А-а-а. Попробуем позвонить.

   Он дернул за веревку, звонок дзынкнул. Снизу раздались тяжелые шаги. Скрытый люк,  ранее не замеченный,  откинулся прямо у его ног.

 - Ужин уже готов? Я проголодался как орк!

 Перед опешившим вестовым выросла громадная двухметровая фигура.

 - Н-н-но ты… - гонец дико выпучил глаза и затрясся.

 Фигура спокойно положила книгу и сняла очки.

 -Н-но ты и… и… и есть…ОРК!!!

 - Скажи на милость, какая проницательность. А теперь мил человек, открой мне одну тайну…

 Орк страшно оскалил свои клыки:

 - КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ???!!!

   * * *

 На Тасконском рынке мясник стоял у своей лавки.

 - Смотри-ка, кто возвращается с охоты! Наш Иоанн!