Путь заражения. Как распространяются болезни и почему человечество не может это остановить

Несмотря на наличие эффективной вакцины, искоренение полиомиелита – далеко не простая задача. Сложные биологические и социальные проблемы снижают результаты усилий, приложенных для ликвидации этой болезни в основном из-за низкого охвата вакцинацией, и вызывают развитие вспышек как раз в тот момент, когда начало казаться, что успех близок. В попытке поддержать финальную борьбу по искоренению полиомиелит был признан ВОЗ чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения международного значения в мае 2014 года из-за риска международного распространения. Чрезвычайный комитет, консультирующий Организацию с того времени, продолжает считать его таковым до сих пор. Как объясняет Хейманн, некоторые эксперты называют это решение спорным, потому что объявление PHEIC никогда не предполагалось в качестве систематической и долгосрочной рекомендации.

В 2019 году ВОЗ сообщила, что комитет серьезно обеспокоен значительным дальнейшим увеличением случаев дикого полиомиелита по всему миру, а также тем, что «множественные вспышки полиомиелита, вызванные вакцинами, на Африканском континенте так же серьезны, как и ситуация с диким полиомиелитом в Азии». Международная угроза сохраняется, и провозглашение чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения международного значения остается в силе, потому что командам на сегодняшний день нужна любая помощь, которую они могут получить, чтобы раз и навсегда избавить мир от полиомиелита.

Последний червь

Мир был уже почти готов освободиться от ужасной и изнурительной болезни дракункулеза, пока в последнюю минуту не прошла череда неудач, и теперь искоренение не достигнуто к намеченному сроку в 2020 году.

Дракункулез, также известный как ришта, – это болезненное состояние, когда заражение личинками-паразитами приводит к тому, что метровые черви прорывают кожу больного для откладывания своих яиц. «Я поражаюсь тому, как люди с этой болезнью не теряют рассудок», – говорит доктор Дональд Хопкинс, специальный советник The Carter Center и главный идеолог международной кампании по искоренению дракункулеза. The Carter Center был основан бывшим президентом США Джимми Картером и работает над некоторыми миротворческими программами и программами здравоохранения по всему миру. «Я в самом деле думаю, что я сошел бы с ума, если бы мне пришлось жить даже хотя бы с одним червем, свисающим из моего тела, зная при этом, что вскоре у меня появится еще один или несколько таких же». Хопкинс объясняет, что на сегодняшний день рекорд по количеству этих гадов принадлежит мужчине из Нигерии, у которого вышли наружу 84 червя на протяжении одного года. Он добавляет, что в юго-восточной Нигерии общины когда-то называли дракункулез «молчаливым судьей», потому что люди жили в страхе, ожидая, какой же приговор болезнь вынесет им в этот год. Будто в подтверждение этому, слово «дракункулез» (dracunculiasis) на латинском языке означает «болезнь маленьких драконов»[18].

Истоки этой болезни уходят далеко в историю к библейским и египетским временам. Древние египетские медицинские тексты свидетельствуют о существовании червя, а «огненные змеи» в Библии, отправленные для нападения на израильтян, считаются дракункулезом. Черви также были обнаружены у мумий, датируемых приблизительно 1000 годом до нашей эры. В настоящий момент, спустя почти 3000 лет, болезнь находится на грани исчезновения.

ДАЖЕ ОДИН УПУЩЕННЫЙ СЛУЧАЙ ДРАКУНКУЛЕЗА ОЗНАЧАЕТ ЕЩЕ ЦЕЛЫЙ ГОД ОЖИДАНИЯ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ПОЛУЧИТСЯ ОПРЕДЕЛИТЬ, НАСКОЛЬКО БОЛЕЗНЬ РАСПРОСТРАНИЛАСЬ.

В 2018 году было зарегистрировано всего 28 случаев в трех странах: Чаде, Анголе и Южном Судане. Ангольские представляют особый интерес, потому что возникли впервые, что смущает экспертов, ведь Ангола расположена далеко от стран, эндемичных для этой болезни. Однако в 2019 году их число возросло: в тех же трех странах, а также в Камеруне, было зарегистрировано 53 случая заболевания людей, причем подавляющее большинство – в Чаде, где сообщалось о 47 носителях дракункулеза.

Тем не менее число зарегистрированных случаев на сегодняшний день все же впечатляет, учитывая, что в 1986 году насчитывалось 3,5 миллиона заболевших по крайней мере в 20 странах Азии и, главным образом, Африки. Если попытки окажутся успешными, это будет первая ликвидированная паразитарная болезнь и, что еще важнее, первая болезнь, которую удастся победить без вакцины или лекарства.