Путь золотого семени

— Элай! — меня окатывает радостной волной. — Элай… Ты играл со мной на переправе, когда я была маленькой, а наши отцы заключали договора перед запечатыванием лок.

— Да, — улыбается он вежливо.

— Ниса, это Элай Нава. Я тебе рассказывала в детстве!

— Князь… — учтиво склоняет голову Ниса.

Перевожу глаза на остальных наследников. Больше в лицо я никого не знаю. Шокировано распахиваю глаза, разглядывая темного, как ночь, могучего… Ракатанга?.. И три его изящные черные сестры… Они ужасают своим видом, но в тоже время — прекрасны. Нет… одна не сестра, постарше. Но тоже красавица! Лица и кисти женщин исписаны золотой краской. Это очень красиво…

Черные плащи украшены золотом. Могучий Ракатанга смотрит мне прямо в глаза. У нас нет таких высоких мужчин. Он возвышается над всеми стоящими здесь минимум на полголовы.

— Приветствую Ракатангу, — сцепляемся мы с ним взглядами.

— Приветствую Олор, — настороженно выговаривает он.

Веду глазами дальше. Бордовые плащи стоят кругом и горячо о чем-то спорят, не глядя на меня. «Пупы», — вспоминаю я свою шутку и губы расплываются в улыбке. Эти, судя по всему, никогда никого кроме себя не видят.

А дальше… Все девушки очень красивые. Их распахнутые глаза устремлены на меня. И в какой-то момент я замечаю, что почти все они дрожат и кутаются в плащи. Особенно маленький мальчишка рядом с серебристыми плащами стучит зубами, прячась за одного из Лакаста.

— А почему все дрожат? — опять обвожу я их взглядом. — Тепло же…

Красивая смуглая рани в удивлении распахивает на меня свои карие миндалевидные глаза. Почему-то заплаканные. Зачем кому-то обижать такую трепетную рани? — удивляюсь я.

Ее лоб украшен драгоценными камнями и это тоже очень красиво!

Южане! Мерзнут даже летом.

Начинают кружиться редкие снежинки.

— Высокочтимые капиты, — перевожу взгляд на двух в балахонах. — «Золотое семя» околеет. Мы хотим зайти внутрь.

На площади опять повисает тишина. Я что-то не то сказала? — обвожу людей взглядом. Мне кажется я выразила общее намерение. Что за удивление на лицах? Южане очень странные…

— Не время, княжна Олор, — с неприятной натянутой улыбкой сообщает мне тот, что помоложе. — Боги еще не повелели.

И почему-то он мне, вдруг, начинает напоминать Ергазы и наших шаманов. Своими учтивыми ужимками, за которыми ни толики уважения не стоит!

— А как они это сделают?

— Прошу прощения? — смотрит он на меня растеряно.

— Как боги Вам скажут, что уже пора?

— Время придет, когда прибудет лока Озёр.

Мальчишка отчаянно стучит зубами. Я вижу, что его нос побелел. И у второй смуглой княжны, похожей чем-то на котенка барса — тоже. А это очень плохой знак. Черненькие не белеют, но уверена, и им приходится не сладко.

— Ниса, давай их оденем? Больно смотреть…

— Но подарки для бала…

— Хочу дарить сейчас!

— По традиции, княжна Олор, подарки должны быть подарены на балу, — терпеливо смотрит на меня капит.

Традиции!! — передергивает меня.

Когда шаманы хотят добиться своего, они всегда придумывают какие-то глупые традиции, которых кроме них никто не помнит.

— Когда успела возникнуть эта традиция, достопочтимый? Ведь «бал золотого семени» проводится первый раз!

— Но на других балах…

— Тогда они уже изношены — эти традиции! — фыркаю я весело. — Если традиции вредят людям, надо их менять! Я меняю эту традицию. Олор дарит подарки до начала бала на площади монастыря. Или боги оставили какие-то особые распоряжения на счет подарков Олора?

— Не оставили, княжна.

— Ну слава богам! — выдыхаю я. — А то я уже подумала, что они Вам прямо в ухо шепчут.

Вытаскиваю две первые меховые безрукавки. Зеленая вышивка

— Ор! — Две княжны делают шаг в мою сторону держась за руки. — Моим северным сестрам…

Отдаю, выслушивая тихие благодарности.

Дальше мшистая вышивка.

— Эл… Еще одним моим северным сестрам.

Видимо, собираясь на юг, были не готовы попасть под снег.

— Спасибо, сестра, — делают девушки реверанс.

Бордовая вышивка. Отыскиваю глазами инфанту Борро. Оторвавшись от своих она задумчиво замерла перед пустой статуей капита. И смотрит на неё как на чудо.

— Княжна Борро?… — никакой реакции, взгляд как у шамана в глубоком каме.

— Простите, княжна Олор, — подходит ко мне пожилая служка. — Княжна больна… Она не всегда слышит… и никогда не отвечает…

Отдаю служанке, предусмотрительно обернутой в толстую шаль, жилет.

— Помогите ей надеть.

Та кланяется мне еще раз.

Ниса протягивает мне следующие жилетки. Желтая вышивка. Смуглые южные инфанты. Гаяна.

— Мои южные сёстры, — протягиваю я им подарки.

— Это очень красиво! — благодарно прижимает жилет к себе та, что постарше.

— Это очень тепло! — смеюсь я.

Черная вышивка…

— Ракатанга!

Девушки стоят на месте, держась за спиной раджи. Я подхожу к нему, протягивая жилеты. Два черных. И глядя на третью черную женщину, которой тоже не так жарко как мне, снимаю свой. Моя нари согревает и не в такие морозы. А жилет приходится все время расстегивать… Ей нужнее.

— Спасибо, северу, — он склоняет голову почти незаметно, но учтивость я чувствую всё равно.

Киваю.

Цвет морской волны.

— Острова? — оглядываюсь я.