Путанабус

       - Так у нас типография цифровая. Мы хотим даже новый сервис открыть: печатать книги по почтовому заказу. Рассылать на места каталог только. А потом по оплаченному заказу допечатывать столько экземпляров, сколько запрошено. Хоть один. Новое оборудование такое позволяет, если книга оцифрована. Так, по крайней мере, можно избавиться от омертвения капитала на нераспроданных тиражах.

       - Много нераспроданного?

       - Бывает, - ответила она уклончиво.

       - А иллюстрации?

       - И иллюстрации также. На цифре это очень легко, по сравнению с обычными полиграфическими технологиями. Секрет в том, что даже буквы печатаются, как иллюстрация. А цифровая вёрстка позволяет делать просто чудеса.

       - Странно, что всего этого за ленточкой нет.

       - Есть, всё там есть, только Старая Земля ригидная. Пока не отобьет всю возможную прибыль из оборудования, ни за что его не поменяет. Нам было легче, мы заказали самое новое и компактное. На базе компьютеров. Хотя ждали заказ полгода.

       - Вы так говорите, будто являетесь хозяйкой типографии.

       - Скажем так - совладелицей.

       - А кто контрольный пайщик?

       - Мой отец. Он же и заведует типографией. Если вам интересно, то это второй дом от площади в сторону моря, по седьмой улице, в глубине квартала. Его зовут Майкл Линдер. А я - Линда.

       - Приятно познакомиться, Джордж, - я слегка приподнял кепи, - Линда, у меня к вам будет такой вопрос, может быть, несколько необычный. На Старой Земле книжные магазины обычно забиты разнообразными постерами и красочными календарями. А тут у вас я уже второй раз и не увидел ни одного.

       - Да не спрашивал пока никто ни того, ни другого, вот и не производим. А так ничего сложного, хоть квартальные, хоть листовые. Брошюровочное оборудование на пружину тоже есть. Мы планировали начать репродукции печатать, но решили, что это тоже надо делать по каталогу, чтобы не прогореть. А его ещё надо создать. Так что, если мы и подвигнемся, то лишь к новому сезону дождей.

       - А почему не раньше?

       - В сезон дождей нет новых поселенцев. Торговля замирает. Остается много времени для творчества. Вполне можно составить нужные каталоги. К тому же надо ещё поэкспериментировать с новым картоном, который создает визуальную иллюзию холста. Тогда в хорошей раме будет не отличить репродукцию от нормальной картины уже с полуметра. У нас есть образцы, но серьезный объём такой бумаги опять-таки придётся заказывать за ленточкой. Это дорого. А окупится ли... Один Всевышний знает.

       - А каков сейчас максимальный формат листа в вашей типографии?

       - Если черно-белая печать, то нулевой. В четыре цвета пока только не больше А-три. В три цвета - А-два.

       - Прекрасно. А вы лично вот этого фотографа знаете, или это тоже со старой земли копипаст? - я показал разворот фотоальбома с черно-белой фотографией.

       На фотографии был дворик с садом, крыльцо с деревянным кружевом. Живописная старая женщина, вяжущая луковицы в косы, на нём. И прильнувший в ней большой мордатый кот. Эта фотография просто излучала настроение умиротворения и счастья.

       Линда неожиданно для англичанки очаровательно улыбнулась.

       - Это Зоран. Он местный. А на фотографии его мать. И это его собственный двор в доме у Океана.

       - Он берет заказы, или работает только для души, как свободный художник?

       - Зоран? Он будет рад любому заказу. Ему тут скучно после Милана. Там он был "артисто" в модном бизнесе. Глянец. Подиумы. Модели. А тут... Он основательно вложился в фотостудию, но прогорает. Жаль. Он такой талантливый.

       - Вы дадите мне его координаты. У меня будет для него хорошо оплачиваемая работа.

       Тут звякнул колокольчик, и в дверном проёме нарисовался Фред.

       - Вот ты где, а я, как дурак, всю площадь уже оббегал.

       - Почему, как? - вырвалось у меня непроизвольно.

Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.

22 год, 28 число 5 месяца, воскресенье, 13:52

       На стрельбище нашел Билла, который отправив девчат с Борисом на Тактический полигон, устроил себе персональные постреляшки. Около него вертелась Катя, то подавая Биллу снаряженные магазины, то пытаясь рядом стрелять из своего нагана. Пока Билл не умилился и не стал учить её стрелять из "кольта".

       Так я их и застал. Большой толстый Билл, с красной мордой, руки кольцом, внутри этой фигуры маленькая тонкая Катя с тяжелым пестиком в руках и осчастливленной мордашкой. Билл, обнимая её, поддерживает катины кисти рук, и что-то говорит, щекоча рыжими усами её ушко.

       Периодически из этой фигуры раздавались выстрелы.

       А тут пришел я. И мне даже не пришлось разыгрывать товарища кайфоломова. Потому как, только завидев меня, издали, Катя моментально порскнула в сторону Тактического полигона, даже забыв на месте свой карабин.

       Билл же встретил меня в состоянии крайнего разъярения изнутри и крайнего смущения снаружи.

       А мне подумалось, что жены что-то быстро стали расползаться по сторонам, как тараканы под лампой. Ох, чую, не к добру сие.

       - Чужих жён развращаем? - сказал, пожимая Биллу руку.

       - Да нет, стрелять учим, - ещё больше смутился Билл, и ещё больше покраснел.